Cos'è il congelamento del cervello?
Probabilmente hai provato quella sensazione spiacevole comunemente chiamata congelamento del cervello, cervello gelato o mal di testa da gelato. Questa sensazione, che può causare un mal di testa a breve termine che dura da pochi secondi a qualche minuto, può accadere quando si mangia o si beve qualcosa di freddo, come il gelato o l'acqua ghiacciata. Il termine medico per il congelamento del cervello è la ganglioneuralgia sfenopalatina. Si può anche sentire questa sensazione denominata mal di testa indotta da freddo.
Il congelamento del cervello è causato dai nervi della ganglioneuralgia sfenopalatina (SPG), che è un gruppo di nervi vicino al nervo trigemino nel cervello. Questi nervi si trovano dietro il naso e i nervi che causano anche mal di testa. Sono progettati per essere altamente sensibili al dolore, presumibilmente per proteggere il cervello.
I sintomi del congelamento del cervello
I sintomi del congelamento del cervello comprendono un'acuta e improvvisa comparsa di dolore nella parte frontale della testa. Questo può sembrare un dolore sordo o un dolore acuto. Il dolore può durare da pochi secondi a un minuto o due, a seconda di quanto del cibo freddo o del liquido che hai consumato e di quanto velocemente lo hai consumato.
Cause del congelamento del cervello
Gli scienziati non sono esattamente sicuri di cosa causi specificamente il congelamento del cervello. Uno studio ha cercato di capire la causa misurando il flusso sanguigno e l'attività cerebrale mentre i partecipanti hanno bevuto acqua ghiacciata.
La teoria dei ricercatori era che quando il cervello si raffredda rapidamente a causa dell'ingestione di cibi o liquidi estremamente freddi, cambia il flusso sanguigno nel cervello. Il freddo viene trasferito dal tetto della bocca ai nervi del cervello, e questo provoca una sorta di reazione nel cervello.
I ricercatori hanno usato un Doppler, che misura il flusso di sangue, per guardare i vasi sanguigni nelle arterie centrali e anteriori del cervello in 13 adulti mentre bevevano acqua ghiacciata e acqua a temperatura ambiente. I partecipanti hanno bevuto acqua ghiacciata attraverso una cannuccia posizionata contro il tetto della loro bocca fino a quando non hanno sentito il congelamento del cervello. I ricercatori hanno poi misurato la resistenza cerebrale, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna di questi partecipanti prima, durante e dopo il congelamento del cervello.
Hanno scoperto che bere l'acqua ghiacciata aumentava il flusso sanguigno nelle arterie del cervello anteriore, ma non i vasi sanguigni del medio. L'acqua ghiacciata ha anche causato una maggiore resistenza nel cervello. Con questi risultati, i ricercatori hanno concluso che il dolore di un congelamento del cervello è in realtà causato dall'aumento del flusso sanguigno e dalla resistenza nei vasi sanguigni cerebrali. Quindi, se stai vivendo un congelamento del cervello, potresti effettivamente sentire i vasi sanguigni del cervello reagire al freddo. Il gruppo di studio era piccolo, tuttavia, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per capire la causa di questa sensazione.
Congelamento del cervello ed emicranie
La causa del congelamento del cervello può essere collegata alla causa delle emicranie, che è anche sconosciuta. Diversi studi hanno trovato una connessione tra incidenza di congelamento del cervello e una storia di emicranie.
Per saperne di più: Emicrania contro mal di testa: come distinguerli "
In uno studio del 2003 a Taiwan, 8.789 adolescenti in età giovanile hanno completato un questionario sul "mal di testa da gelato". Il 40% dei partecipanti aveva subito un mal di testa da gelato. Gli studenti che avevano anche una storia di emicrania avevano mal di testa di gelato più frequentemente. I ricercatori hanno concluso che questi mal di testa di gelato sono più comuni nelle persone che soffrono di emicrania.
Un altro studio del 2001 ha esaminato il mal di testa indotto da freddo nelle donne e ha anche scoperto che i partecipanti con una storia di emicranie avevano più probabilità di sperimentare il congelamento del cervello. Hanno visto solo un aumento del mal di testa indotto da freddo tra le persone che hanno avuto un'emicrania nell'ultimo anno. Quelle persone avevano il doppio delle probabilità di sperimentare mal di testa indotto da raffreddore rispetto alle persone con storia inattiva o senza emicrania.
Trattamento per il congelamento del cervello
La cura per il congelamento del cervello è in realtà molto semplice e qualcosa che puoi fare da solo. Nel momento in cui inizi a sperimentare un congelamento del cervello, premi la lingua sul palato. Il calore della tua lingua trasferirà calore ed energia ai seni nasali dietro il naso, che riscalderanno poi i fasci nervosi che causano il congelamento del cervello. Tieni la lingua ben salda contro il palato finché non senti il dolore iniziare a dissipare. Puoi tenere la lingua sul tetto della bocca per tutto il tempo necessario affinché il congelamento del cervello scompaia completamente.
Cerco aiuto per il congelamento del cervello
Non hai bisogno di vedere un dottore per un semplice congelamento del cervello che accade mentre ti stai godendo una bevanda fredda.Se stai riscontrando mal di testa regolari, tuttavia, dovresti chiedere il parere di un medico. Gli stessi nervi responsabili di un blocco del cervello sono anche coinvolti in gravi disturbi della cefalea, come il mal di testa a grappolo. Questi tipi di mal di testa causano dolore severo e regolare.
Alcuni rapporti identificano una possibile connessione tra il consumo di una bevanda fredda e la fibrillazione atriale (FA), che è un tipo di aritmia o battito cardiaco irregolare. Questa connessione sembra essere rara, ma se inizi a provare battito cardiaco irregolare dopo aver consumato un cibo o una bevanda fredda, chiama il medico. Potrebbero volere che tu venga per la valutazione.
Se il tuo congelamento cerebrale dura più di cinque minuti, con o senza trattamento, potrebbe essere necessario consultare il medico. Dovresti anche cercare aiuto se provi dolore o disagio simili quando non hai consumato qualcosa di freddo o sei stato in un ambiente estremamente freddo.
prospettiva
Il congelamento del cervello non è di solito una condizione seria. Se sei disposto a rischiare il disagio, puoi continuare a goderti i tuoi cibi e bevande freddi preferiti. In rari casi, potresti avvertire altri sintomi, come un battito cardiaco irregolare, dopo aver consumato qualcosa di freddo. Se sospetti di AF, contatti immediatamente il medico. Dovresti anche chiamare il tuo medico se hai mal di testa intenso che dura più di cinque minuti dopo aver consumato qualcosa di freddo, o capita quando non hai consumato qualcosa di freddo.
Come prevenire il congelamento del cervello?
Per prevenire il congelamento del cervello, puoi evitare alcuni cibi e bevande che sono le cause più comuni della sensazione, come ad esempio:
- gelato e yogurt congelato
- acqua ghiacciata (bere a temperatura ambiente o acqua tiepida)
- slushies
- ghiaccioli
- cubetti di ghiaccio
Se trovi difficile rinunciare a questi oggetti freddi, prova a consumarli più lentamente. Questo potrebbe ridurre il rischio di sviluppare il congelamento del cervello. Puoi anche provare a prevenire il congelamento del cervello prendendo un sorso di una bevanda più calda immediatamente prima e dopo la bevanda fredda, al fine di mantenere caldi i nervi.
