Tre settimane dopo la nascita del loro figlio, Zach Kissinger, 28 anni, portò sua moglie Emmy fuori a cena. Ma ha finito per sentirsi come se stesse mangiando da solo. Emmy passò la maggior parte della cena tranquilla e persa nei suoi pensieri. ? Potrei dire che tutto quello che voleva era tornare a casa dal nostro bambino ,? lui dice.
Zach, un piccolo manager in Iowa, ha simpatizzato con sua moglie, che aveva attraversato un traumatico cesareo di emergenza che le ha lasciato iperattaccata al figlio, Fox. Ma la piccola dormì con la coppia, lasciando poco contatto fisico tra Zach ed Emmy, così come l'insonnia sulla sistemazione del sonno. "Ero spaventato a morte che lo avrei rotolato sopra ,? Dice Zach.
Quando Emmy, 27 anni, riprese a lavorare, i sentimenti di isolamento di Zach crebbero. Tra il suo lavoro di terapeuta scolastico e quello di prendersi cura di Fox, Emmy aveva un piatto pieno. Zach ha mantenuto i suoi sentimenti per se stesso perché non voleva causarle alcun ulteriore stress. Trascorse sette mesi senza sapere che quello che stava vivendo era la depressione postpartum paterna (PPPD).
Anche gli uomini possono sperimentare la depressione postpartum
Secondo uno studio dell'American Journal of Men's Health, il 13,3 per cento dei padri in congedo sperimenta livelli elevati di sintomi depressivi durante il terzo trimestre di gravidanza del loro partner. Per quanto riguarda il periodo post-partum, le stime del numero di uomini che hanno sofferto di PPPD nei primi due mesi dopo la nascita variano dal 4 al 25 per cento, secondo uno studio del 2007.
I sintomi della PPPD non sono diversi da quelli della depressione postpartum materna, che include:
- frustrazione o irritabilità
- diventando stressato facilmente
- sentirsi scoraggiati
- fatica
- mancanza di motivazione
- isolamento dalla famiglia e dagli amici
Ci sono alcuni sintomi che tendono ad essere più comuni nella depressione postpartum paterna.
? Gli uomini e le donne possono sperimentare i loro sintomi depressivi in modo diverso? dice Sheehan Fisher, PhD, psicologo clinico perinatale e assistente professore nel dipartimento di psichiatria e scienze comportamentali della Northwestern University. "C'è una ricerca sul concetto di" depressione maschile "che suggerisce che gli uomini possono riferire e impegnarsi in comportamenti esternalizzanti, come aggressività, ipersessualità e uso di sostanze [come con l'alcol] in risposta alla depressione ,? lui dice.
Per Zach, la sua rabbia crebbe dentro di lui, ma non lo espresse mai. Voleva sentirsi più coinvolto in una relazione con Fox, ma si sentiva escluso quando suo figlio aveva difficoltà a legarsi con lui.
? Mi ha fatto sentire ancora più solo? lui dice. ? Sono rimasto tranquillo e aiutato con tutto ciò che potevo.?
Invece di esprimere sentimenti, gli uomini possono chiudere
Non è raro che gli uomini ignorino sentimenti di tristezza, disperazione o senso di colpa, afferma la dottoressa Sarah Allen, psicologa e direttrice della Postpartum Depression Alliance of Illinois. "Gli uomini possono anche sentirsi in conflitto tra il modo in cui pensano che un uomo debba essere e sentirsi e come si sentano realmente ,? lei dice.
? Entrano in modalità di spegnimento ,? aggiunge Kay Matthews, fondatore del progetto Shades of Blue, il cui obiettivo è aiutare le donne minoritarie con depressione e ansia postpartum. "Invece di esprimere la frustrazione, procedono in una qualche forma di recitazione."
Riempiendo i suoi sentimenti, Zach dice che alla fine? Sbriciolato? portando ad una discussione in cui la coppia ha anche discusso il divorzio.
? Ero così solo e non potevo più sopportarlo? lui dice.
Emmy dice che è stato un momento di luce per lei. Si rese conto che la sua visione a tunnel sul figlio aveva reso difficile concentrarsi sul marito o persino notare quello che stava passando.
Creare uno spazio per la storia di tutti
Invece di separarsi, la coppia si impegnò a riconnettersi. Fox ha ora due anni e Zach dice di essere così grato di avere l'opportunità di esprimere le sue preoccupazioni e di essere incontrato da un partner che è stato disposto a lavorare con lui.
Recentemente, Emmy ha sperimentato un aborto spontaneo di 16 settimane e, mentre era difficile per la coppia, Zach afferma che il lavoro svolto per comunicare meglio ha reso più facile rispondere ai bisogni emotivi degli altri.
? Abbiamo trovato un equilibrio e io sono molto vicino a nostro figlio? lui dice. ? Permettermi di provare questi sentimenti e parlarne è stato un grosso problema per me. In passato, avrei avuto maggiori probabilità di trattenere i sentimenti, nella speranza di lasciare più spazio ai sentimenti di Emmy.
Oggi i Kissingers si impegnano a parlare più dello stigma che circonda la salute mentale. Emmy ha anche un blog in cui condivide le loro esperienze.
Porta via
Gli esperti dicono che il trattamento per la depressione postpartum paterna varia, ma includono la psicoterapia e la prescrizione di un antidepressivo, come un SSRI. Matthews sottolinea anche che la dieta, l'esercizio fisico e la meditazione possono svolgere un ruolo nell'alleviare i sintomi della depressione.
Il primo passo è riconoscere che la malattia mentale non discrimina. Chiunque può essere colpito dalla depressione, compresi i papà.
Se tu o qualcuno che conosci sta sperimentando segni di depressione, puoi trovare aiuto. Organizzazioni come l'Alleanza nazionale sulla malattia mentale offrono gruppi di sostegno, istruzione e altre risorse per aiutare a curare la depressione e altre malattie mentali. Puoi anche chiamare una delle seguenti organizzazioni per assistenza anonima e confidenziale:
- National Suicide Prevention Lifeline (aperto 24 ore su 24): 1-800-273-8255
- Samaritans Hotline di crisi 24 ore (aperta 24 ore su 24, chiamata o testo): 1-877-870-4673
- United Line Crisis Helpline (può aiutarti a trovare terapista, assistenza sanitaria o necessità di base): 1-800-233-4357
La sceneggiatura di Caroline Shannon-Karasik è stata citata in diverse pubblicazioni, tra cui: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews e riviste Kiwi, oltre a SheKnows.com e EatClean.com. Sta attualmente scrivendo una raccolta di saggi. Più può essere trovato a carolineshannon.com. Puoi anche twittare lei @CSKarasik e seguila su Instagram @CarolineShannonKarasik.
