Cos'è l'essiccazione del disco?
La tua colonna vertebrale è costituita da una pila di ossa chiamate vertebre. Tra ogni vertebra, hai un disco duro e spugnoso che funge da ammortizzatore. Nel corso del tempo, questi dischi si consumano come parte di un processo chiamato malattia degenerativa del disco.
L'essiccazione del disco è una delle caratteristiche più comuni della malattia degenerativa del disco. Si riferisce alla disidratazione dei tuoi dischi. I tuoi dischi vertebrali sono pieni di liquidi, il che li rende flessibili e robusti. Invecchiando, i dischi iniziano a disidratarsi o a perdere lentamente il loro fluido. Il fluido del disco viene sostituito dalla fibrocartilagine, il tessuto fibroso resistente che costituisce la parte esterna del disco.
Quali sono i sintomi?
Il primo segno di disidratazione del disco è di solito rigidità nella schiena. Potresti anche provare dolore, debolezza o sensazione di formicolio alla schiena. A seconda di quali sono i dischi interessati, potresti sentire anche intorpidimento nella parte bassa della schiena.
In alcuni casi, il dolore o il torpore si propagheranno dalla schiena e giù per una o entrambe le gambe. Si può anche notare un cambiamento nei riflessi del ginocchio e del piede.
Cosa lo causa?
L'essiccazione del disco è solitamente causata dall'usura della colonna vertebrale, che avviene naturalmente con l'avanzare dell'età.
Diverse altre cose possono anche causare l'essiccazione del disco, come ad esempio:
- trauma da incidente stradale, caduta o infortunio sportivo
- ceppo ripetuto sulla schiena, soprattutto dal sollevamento di oggetti pesanti
- perdita di peso improvvisa, che può causare al tuo corpo, compresi i tuoi dischi, la perdita di molto liquido
Come viene diagnosticato?
Probabilmente il medico inizierà con un esame fisico. Potrebbero chiederti di fare certi movimenti per vedere se causano dolore. Questo può anche aiutare il medico a capire quali dischi potrebbero essere interessati.
Successivamente, avrai probabilmente bisogno di una scansione a raggi X, TC o MRI per dare al tuo medico un aspetto migliore delle tue vertebre e dei tuoi dischi. I dischi disidratati sono solitamente più sottili e di forma meno consistente. Queste immagini mostreranno anche eventuali problemi aggiuntivi che potrebbero causare il mal di schiena, come un disco rotto o erniato.
Come viene trattato?
Se i sintomi sono lievi, il medico può consigliarti di mantenere un peso sano, praticare una buona postura ed evitare i comuni inneschi del dolore alla schiena, come il sollevamento di oggetti pesanti.
Se i sintomi sono più gravi, ci sono diverse opzioni di trattamento che possono aiutare, tra cui:
- Farmaci. Gli antidolorifici, inclusi i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil) e il naprossene (Aleve) possono aiutare a ridurre il dolore.
- Terapia di massaggio Rilassare i muscoli vicino alle vertebre interessate può aiutare ad alleviare la pressione dolorosa.
- Fisioterapia. Un fisioterapista può insegnarti come rafforzare i muscoli centrali che supportano il tronco e toglierti la pressione dalla schiena. Possono anche aiutarti a migliorare la tua postura e trovare strategie per evitare movimenti o posizioni che potrebbero causare sintomi.
- Iniezioni spinali. Un'iniezione di corticosteroidi può aiutare a ridurre l'infiammazione e il dolore alla schiena.
In rari casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico alla colonna vertebrale. Un tipo, chiamato chirurgia di fusione spinale, prevede l'unione permanente di due vertebre. Questo può aiutare a stabilizzare la colonna vertebrale e prevenire i movimenti che causano dolore. Altre opzioni includono la sostituzione del disco o l'aggiunta di un altro tipo di distanziatore tra le vertebre.
È prevenibile?
La disidratazione del disco è una parte normale dell'invecchiamento, ma ci sono diverse cose che puoi fare per rallentare il processo, tra cui:
- esercitarsi regolarmente e assicurandosi di incorporare esercizi di rafforzamento del core nella propria routine
- stretching regolare
- mantenere un peso sano per evitare di esercitare una pressione extra sulla colonna vertebrale
- non fumare, che può accelerare la degenerazione dei tuoi dischi
- rimanendo idratato
- mantenere una buona postura spinale
Alcuni esercizi di base possono anche aiutare le persone anziane a migliorare la funzione muscolare.
Vivere con l'essiccazione del disco
L'essiccazione del disco può essere una parte inevitabile di una vita lunga e sana, ma ci sono diverse opzioni per gestire i sintomi che hai. Se hai mal di schiena, lavora con il tuo medico per elaborare un piano di gestione del dolore. Questo di solito comporta una combinazione di farmaci, terapia fisica ed esercizio fisico.
