Invecchiando, di solito intorno ai 40-50 anni a seconda della storia familiare, il medico inizierà a parlare con te di test antigene prostatico specifico (PSA). Questo è un modo comune per controllare il cancro alla prostata.
Il PSA è un tipo di proteina prodotta da entrambe le cellule normali nella ghiandola prostatica e nelle cellule tumorali. Può essere trovato nel sangue e nello sperma e la sua misurazione viene spesso utilizzata per verificare la presenza di un nuovo tumore alla prostata.
In generale, se ci sono quantità più elevate di PSA nel sangue, potrebbe essere un segno di cancro. Tuttavia, il medico non si baserà su un test del PSA da solo per diagnosticare. Il test è uno strumento comune utilizzato per fornire informazioni sulla salute della prostata.
Come è fatto
I livelli di PSA vengono controllati esaminando i tuoi esami del sangue in un laboratorio. Il medico avrà un'infermiera o un tecnico che preleva il sangue in ufficio e poi lo invia al laboratorio. Oppure potrebbero andare direttamente in un laboratorio per dare il tuo campione di sangue.
I tecnici di laboratorio analizzeranno quindi il sangue per determinare il tuo livello di PSA. Potrebbero essere necessari alcuni giorni prima che i risultati tornino.
Prima di ricevere il prelievo di sangue, il medico potrebbe chiederti di interrompere l'assunzione di determinati farmaci o integratori alimentari perché potrebbero interferire con i risultati. Assicurati di dire al tuo medico di qualsiasi medicina o integratore, come vitamine e minerali, che stai assumendo.
Perché è fatto
Oltre allo screening di uomini di età compresa tra 40 e 50 anni per il cancro, viene effettuato anche il test del PSA per vedere se un trattamento funziona per il cancro alla prostata o per verificare la presenza di cancro.
Che risultati significano
Non esiste uno standard per ciò che è considerato un normale risultato PSA. È misurato da nanogrammi di PSA per millilitro di sangue (ng / mL).
Secondo l'American Cancer Society, il numero totale di PSA di un uomo di solito supera i 4,0 ng / mL quando si sviluppa il cancro alla prostata, e avere un PSA superiore a 10 ng / mL significa avere oltre il 50 percento di rischio di avere il cancro. Tuttavia, avere un numero inferiore non garantisce che tu sia libero dal cancro. I dottori guarderanno ad altri fattori, come quello che i tuoi livelli di PSA erano nei test precedenti e come la tua prostata si sente all'esame.
Un test del PSA può anche essere letto in diversi modi:
Basato sulla velocità: Questa misura mostra quanto velocemente il PSA sale nel tempo. I medici confronteranno una serie di test del PSA. Il tuo livello di PSA sale naturalmente quando invecchi, ma questo avviene lentamente. Un tasso di crescita più rapido del solito potrebbe essere un segno di cancro.
In base alla densità: Gli uomini che hanno ghiandole della prostata più grandi hanno livelli di PSA più alti. Per adattarsi a questo fattore, i medici usano un ultrasuono per misurare il volume della prostata e quindi dividono il numero di PSA per il volume della prostata. Avere una densità più alta potrebbe significare che c'è un rischio maggiore di cancro.
In base all'età: Poiché i livelli di PSA risalgono naturalmente con l'età, quello che è considerato un numero normale per un uomo a 80 potrebbe essere motivo di preoccupazione in un uomo a 50 o 60 anni. Questo metodo di misurazione confronta i numeri di PSA con diversi altri uomini della stessa età. Non è così diffuso perché i medici non sono sicuri se questo test sia efficace come gli altri.
Se sei attualmente in terapia, i tuoi livelli di PSA verranno testati più regolarmente. Avere livelli di PSA più alti non significa necessariamente che il tuo tumore è tornato, ma il medico probabilmente vorrà effettuare ulteriori test.
Ci sono due test PSA speciali che possono essere fatti per raccogliere più informazioni. Il medico potrebbe consigliarli per vedere se è necessaria una biopsia.
fPSA: Il PSA può essere trovato attaccato alle proteine del sangue e galleggia libero nel sangue. Il test PSA (fPSA) gratuito misura quale percentuale del PSA complessivo è libera rispetto a quella allegata. Se hai una FPSA inferiore, hai maggiori probabilità di avere un cancro alla prostata.
PSA complessato: Questo test misura solo il PSA collegato ad altre proteine nel sangue invece di misurare il PSA totale o libero.
Prossimi passi
I test del PSA sono un utile punto di partenza, ma per ottenere una risposta definitiva sul fatto che abbiate un tumore alla prostata, i medici dovranno fare una biopsia. Prima di eseguire questo passaggio, il medico esaminerà i tuoi altri fattori di rischio, tra cui età, razza, storia familiare e i tuoi livelli in passato se sono stati misurati prima.
È importante ricordare che avere un livello di PSA elevato non è sempre causa immediata di allarme. Significa solo che tu e il tuo dottore dovete fare altri test per capire cosa sta succedendo.
