Panoramica
L'artrite reumatoide (RA) è una condizione a lungo termine che colpisce principalmente le articolazioni. La forma più comune è l'AR sieropositivo. Una persona con questa condizione ha anticorpi nel sangue che aiutano a identificare la malattia. Questi anticorpi sono chiamati anti-CCP o fattori reumatoidi (RF). Possono essere presenti entrambi o entrambi. La loro presenza è associata all'infiammazione delle articolazioni e all'insorgenza dei sintomi dell'AR.
Quelli con AR sieronegativa non hanno questi anticorpi presenti, ma mostrano ancora i sintomi della RA classica. Quelli con AR sieropositiva hanno generalmente sintomi più gravi e maggiori deformità.
Quali sono i sintomi?
RA ha un particolare gruppo di sintomi che possono andare e venire nel tempo. Le persone con questa condizione di solito sono positive al fattore reumatoide entro un anno dallo sviluppo dei sintomi. Gli anti-CCP sono più sensibili e possono presentarsi anni prima che mostri i sintomi. I sintomi specifici dell'AR comprendono:
- gonfiore e dolore alle articolazioni, specialmente a quelli delle mani e dei piedi
- diverse articolazioni colpite
- articolazioni simmetriche
- rigidità al mattino della durata di circa 45 minuti
- deterioramento della cartilagine e dell'osso (determinato dai raggi X)
- sviluppo di grumi fermi sotto la pelle vicino alle articolazioni (noduli reumatoidi)
Ci sono alcuni altri sintomi di RA che sono condivisi con condizioni non correlate. Questi includono:
- una leggera febbre
- infezioni frequenti
- affaticamento costante
- depressione
- anemia
Come viene diagnosticata la RA?
Il tuo sangue sarà testato per vedere se sono presenti anti-CCP o fattori reumatoidi. Se il test torna positivo, c'è una probabilità del 70-80% di ricevere una diagnosi RA. Un risultato positivo può anche indicare altre condizioni. Pertanto, il test positivo non è sufficiente per un medico per dare una diagnosi completa. Una diagnosi completa richiede anche di visualizzare i sintomi di RA. I raggi X che mostrano la cartilagine e il deterioramento osseo possono essere utili per raggiungere una diagnosi completa, specialmente se è presente un danno articolare (erosione). Ulteriori esami del sangue possono essere effettuati per testare il livello di infiammazione delle articolazioni.
Qual è la prognosi per la RA sieropositiva?
È probabile che le persone con AR sieropositiva abbiano sintomi più gravi rispetto a quelli che sono sieronegativi, sebbene ciò non sia vero in tutti i casi. Le persone con AR sieropositiva hanno maggiori probabilità di sviluppare noduli reumatoidi, vasculite e problemi polmonari reumatoidi. Sono anche a maggior rischio di sviluppare condizioni associate, come le malattie cardiovascolari.
Nonostante questo, la progressione della malattia varia notevolmente e dipende da molti fattori. Pertanto, è impossibile prevedere una prognosi precisa.
Opzioni di trattamento
Poiché attualmente non esiste una cura per la RA sieropositiva, il trattamento si concentra sulla gestione del dolore e dell'infiammazione e cerca di prevenire ulteriori danni alle articolazioni. Tradizionalmente, il trattamento per la RA sieropositiva può includere una combinazione di terapia, assistenza a domicilio, farmaci e chirurgia.
Terapia
I terapeuti specializzati in RA possono aiutare a modificare le abitudini quotidiane al fine di ridurre lo stress sulle articolazioni. Sono disponibili strumenti e dispositivi speciali per facilitare il funzionamento quotidiano, limitando al contempo ulteriori danni alle articolazioni.
Cura della casa
Si raccomanda che coloro che hanno un RA sieropositivo si allenino regolarmente. L'esercizio aiuta a mantenere le articolazioni mobili e a costruire la forza nei muscoli.
Se stai vivendo una riacutizzazione, può aiutare a alternare compresse fredde e calde per controllare il dolore e l'infiammazione.
medicazione
Il tipo di farmaco più comunemente usato per aiutare la RA sieropositiva è un farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD). Questi tipi di farmaci possono rallentare lo sviluppo di RA e aiutare a prevenire ulteriori danni alle articolazioni. Il DMARD di cui molte persone hanno sentito parlare è il metotrexato.
È inoltre possibile assumere farmaci anti-infiammatori non steroidei come l'ibuprofene per aiutare a gestire il dolore e l'infiammazione. Farmaci steroidi come il prednisone sono anche efficaci nella gestione dei razzi di infiammazione più importanti.
Chirurgia
Quando il danno alle articolazioni è estremo, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Alcune procedure possono aiutare a migliorare la mobilità e ridurre il dolore nelle articolazioni gravemente deformate. A volte è necessario che le articolazioni siano completamente sostituite. Tuttavia, c'è la possibilità di complicazioni, come le infezioni, con la chirurgia. Per questo motivo, la chirurgia viene eseguita solo nei casi in cui si ritiene che i benefici superino i rischi.
complicazioni
Le persone con AR sieropositiva sono a maggior rischio di sviluppare condizioni associate, in particolare se la loro condizione non è ben gestita. Alcune delle condizioni associate alla RA sieropositiva sono:
- sindrome del tunnel carpale
- infiammazione diffusa
- danno articolare
- malattia cardiovascolare
- mielopatia cervicale
Outlook e quando vedere il medico
Come accennato in precedenza, non esiste una cura per la RA sieropositiva, ma una gestione efficace della condizione significa che molte persone godono di una buona qualità della vita.
Dovresti andare a visitare il tuo medico non appena inizi a sperimentare uno qualsiasi dei noti sintomi di RA sieropositiva, poiché una diagnosi precoce comporterà meno danni alle articolazioni e una progressione più lenta della malattia con il trattamento farmacologico.
