Quando mia sorella è stata portata indietro dal recupero dopo il taglio cesareo, circa 40 membri della famiglia sono scesi nell'incubatrice del bambino nel corridoio, mentre la barella continuava nella sua suite d'ospedale senza fanfare.
Questa donna, essendo stata appena tagliata, è stata ignorata in modo schiacciante per il "vero"? stella del giorno - il mio nuovo nipote. Era miracoloso, certo, ma quando mi infilai nella sua stanza per controllarla, non potei fare a meno di meravigliarmi di quanto rapidamente sarebbe diventata secondaria all'intero processo.
Mentre io non dubito che tutti la amino e si preoccupi del suo benessere, in quel momento la clamorosa commissione d'accoglienza nel corridoio rivelò che era fin troppo facile mettere da parte una madre esausta per il nuovo bambino.
Ora una madre me stesso cinque volte, riesco a capire.
I bambini sono, dopo tutto, belli, nuovi di zecca - angelici, anche. Ma portarli in questo mondo è un duro lavoro, a volte richiede un intervento chirurgico importante, e le madri hanno bisogno di altrettanta attenzione dopo il processo di nascita.
"A 9 settimane ricevevo solo il 40% del mio stipendio e aggiungendo detrazioni 401K e assicurazione sanitaria, ricevevo solo il 25% della mia retribuzione tipica. Non avevo scelta, ma tornare al lavoro. - Jordan, 25 anni
Il tempo medio di recupero fisico da un parto vaginale è di 6-8 settimane, durante il quale il tuo utero si contrae e ritorna alla sua dimensione originale, liberando la scarica mentre lo fa.
Se si dispone di un parto cesareo, l'incisione potrebbe richiedere anche circa sei settimane per guarire. Questo è solo un aspetto del recupero fisico però. Per riprendersi completamente, la guarigione di tutto il corpo potrebbe richiedere da sei mesi a un anno.
Ho parlato con sette donne che hanno sperimentato ciò che il nostro Paese considera sufficiente tempo di recupero dopo la nascita, che può variare ampiamente tra i luoghi di lavoro.
Mentre molti hanno diritto alle 12 settimane di congedo non retribuito garantite dal Family Medical Leave Act (FMLA), offrire un congedo non retribuito è spesso impossibile. E secondo il Bureau of Labor Statistics, solo il 13% dei lavoratori dell'industria privata ha avuto accesso ai congedi familiari retribuiti nel 2016.
Queste storie di donne illustrano le carenze di una cultura in cui le nostre storie spesso si fermano quando inizia il bambino.
Tornare al lavoro prima che siano fisicamente e mentalmente pronti
Katrina non ha progettato un taglio cesareo per la sua seconda nascita, ma ha finito per aver bisogno di una procedura di emergenza a causa di complicazioni alla nascita. Ha usato una combinazione di congedo per malattia e congedo non pagato da FMLA per coprire il suo tempo lontano dal lavoro, ma ha dovuto tornare indietro quando il suo bambino aveva solo 5 settimane.
Katrina non era pronta a lasciare il suo bambino, né il suo corpo fu guarito dall'intervento.
Attualmente, gli Stati Uniti hanno il peggior record di congedi di maternità retribuiti tra le nazioni sviluppate.
Jordan è una madre per la prima volta. A 25 anni, ha avuto un parto vaginale senza complicazioni, anche se ha sperimentato lacrimazione di terzo grado. Combinando FMLA e congedo per malattia, Jordan è stata in grado di stare a casa con il suo bambino per nove settimane.
Tornò al lavoro perché sentiva di non avere altra scelta, ma ammette che mentre il suo corpo poteva essere tecnicamente guarito, mentalmente non era preparata. La Giordania ha sperimentato depressione e ansia postpartum.
"Per nove settimane ricevevo solo il 40% del mio stipendio e aggiungendo detrazioni 401K e assicurazione sanitaria, ricevevo solo il 25% della mia retribuzione tipica. Non avevo scelta, ma tornare al lavoro ,? lei dice.
Quando è nato il primo bambino di Joanna, non aveva nessuna possibilità di congedo, e quindi era solo in grado di rimanere a casa per sei settimane di tempo non pagato.
È tornata al lavoro senza essere completamente guarita fisicamente dalla nascita. ? Era brutale? lei dice. ? Ero costantemente esausto. Sono sicuro che il mio lavoro ha sofferto a causa della costante stanchezza.
Uno studio del 2012 condotto dalla rivista Journal of Mental Health Policy and Economics ha rilevato che mentre gli altri paesi industriali offrono fino a un anno di congedo retribuito per motivi familiari, negli Stati Uniti quasi un terzo delle madri lavoratrici torna al lavoro entro tre mesi dal dare nascita.
FMLA è non retribuito, ma anche allora solo il 46 percento dei lavoratori ha diritto ai suoi benefici. Lo studio ha anche concluso che un congedo di maternità più lungo ha avuto un impatto positivo sulla salute materna.
? Non potrei permettermi di rimanere a casa.? - Laticia
Poiché Rebecca, un professore universitario a contratto, era tecnicamente un dipendente part-time e quindi non aveva diritto a nessuna forma di congedo di maternità, tornò in classe una settimana dopo aver dato alla luce il suo terzo figlio.
Dice: "Stavo sperimentando una debilitante depressione postpartum. Mi sono trascinato di nuovo in classe, dove vivevo regolarmente mio marito che mi chiamava per dire che il bambino non avrebbe smesso di piangere.
A volte, sarebbe costretta a lasciare presto il lavoro, ma dice che la sua famiglia non poteva permettersi che lei prendesse un semestre, e anche lei temeva che così facendo le sarebbe costata completamente la posizione.
Anche la pressione finanziaria per tornare al lavoro è un fattore
Mentre Solange riteneva che 10 settimane fossero il tempo sufficiente per il suo corpo per riprendersi dal parto, lei non era altrimenti pronta a lasciare il suo bambino e tornare al lavoro.
Aveva 40 anni quando nacque la sua prima, e lei aveva atteso a lungo per realizzare il suo sogno di diventare madre. Ma era in grado di usare FMLA solo per restare a casa per quelle 10 settimane e aveva bisogno di tornare a essere pagata.
Dopo un cesareo di emergenza, Laticia è stata in grado di rimanere a casa solo per otto settimane. Ha messo insieme alcune assenze per malattia e FMLA, ma alla fine non ha potuto riprendersi più a lungo. ? Non potrei permettermi di stare a casa ,? lei dice. Quindi, appena due mesi dopo aver subito un intervento chirurgico importante, Laticia è tornata al lavoro.
Quelli non idonei per qualsiasi tipo di congedo familiare hanno più difficoltà (quasi il 10% della forza lavoro è un lavoratore autonomo). Le madri autonome sono incoraggiate a pre-pagare? il loro congedo, ma se non sei in grado di farlo, non ci sono molte opzioni.
L'acquisto di un'assicurazione per l'invalidità a breve termine potrebbe valere la pena di essere esplorato o di verificare con il datore di lavoro se sono in grado di offrire una disabilità a breve termine. Ma per i lavoratori autonomi, prendere più del minimo tempo libero per riprendersi dal parto potrebbe comportare una perdita di affari.
Lea, una donna indipendente, ha preso solo quattro settimane di riposo dopo la nascita del suo primo figlio, il che non era sufficiente per la sua guarigione fisica. ? Non ho opzioni per congedo di famiglia ,? lei dice, "e non potevo perdere il mio contratto."
La guarigione sana è fondamentale per la madre e il bambino
Mentre alcune donne potrebbero tecnicamente essere fisicamente guarite dalla nascita più rapidamente di altre, tornare al lavoro troppo presto può portare un pedaggio emotivo e mentale alle madri che lavorano.
Anche l'età di coloro che hanno consegnato il loro primo figlio è aumentata costantemente. Oggi ha 26,6 anni, mentre nel 2000 era 24,6 e nel 1970 aveva 22,1 anni.
Le donne stanno aspettando più a lungo di avere figli per un'ampia varietà di motivi, ma sulla base dell'esperienza lavorativa delle donne, la possibilità di concedere il tempo libero può essere un fattore significativo.
Attualmente, gli Stati Uniti hanno il peggior record di congedi di maternità retribuiti tra le nazioni sviluppate. In Bulgaria, ad esempio, le madri ricevono in media quasi 59 settimane di ferie retribuite.
I bambini sono miracolosi e belli, e celebrare il loro arrivo può essere eccitante per gli amici e la famiglia - ma dobbiamo anche sostenere i loro caregivers primari attraverso un tempo di guarigione sufficiente. Quando il congedo non è un'opzione, perché una futura madre teme di perdere la propria posizione o semplicemente non può permettersi di farlo, sia le madri che i bambini ne soffriranno.
Dobbiamo fare meglio in questo paese sia per i genitori che per i bambini.
Jenn Morson è una scrittrice freelance che vive e lavora al di fuori di Washington, D.C. Le sue parole sono state pubblicate su The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest e molte altre pubblicazioni.
