La salute e il benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona.
All'inizio non avevo idea che avessi un disturbo d'ansia. Sono stato sopraffatto dal lavoro e mi sentivo più emotivo del solito, quindi ho preso un congedo per malattia per avere la testa dritta. Avevo letto quella pausa per aiutarti a sentirti più positivo e provare meno depressione, quindi ero certo che un po 'di riposo mi avrebbe fatto sentire come la pioggia in pochissimo tempo.
Ma dopo due settimane di riposo, il mio stato mentale era precipitato in modo significativo. Stavo piangendo incontrollabilmente per giorni e giorni, il mio appetito era inesistente e non riuscivo a dormire. Ho preso il coraggio di vedere un medico per pura confusione. Non riuscivo a capire perché mi sentissi peggio di quanto non facessi prima del mio congedo medico.
Fortunatamente il mio dottore era molto empatico e riusciva a vedere esattamente quale fosse il problema di fondo. Ha dedotto che quello che pensavo fosse lo stress legato al lavoro era in realtà un caso paralizzante di depressione e ansia.
Inizialmente, lasciai che l'ansia si espandesse sotto la superficie mentre mi concentrai a trovare sollievo dai sintomi più gravi della depressione. Ho iniziato un corso di antidepressivi e ho iniziato una routine di esercizi quotidiani. La combinazione di queste due cose, insieme a smettere il mio lavoro stressante, ha aiutato a calmare gli intensi sentimenti di disperazione, intorpidimento emotivo e pensieri suicidi.
Dopo alcuni mesi, il farmaco iniziò davvero a dare il calcio d'inizio. Ma quando il mio umore si sollevò, i sintomi paralizzanti dell'ansia rimasero più prevalenti che mai.
Come il controllo mi ha consumato
Come molti dei milioni di persone che hanno provato ansia in tutto il mondo, volevo avere il controllo sulla mia vita. Sono diventato ossessionato dal perdere peso, e anche se non mi è mai stato diagnosticato un disturbo alimentare, ho mostrato alcuni sintomi preoccupanti.
Mi pesavo tre o quattro volte al giorno e dividevo tutti gli alimenti in categorie di buono o cattivo. Cibi integrali come pollo e broccoli erano buoni, e qualsiasi cosa lavorata era cattiva. Ho imparato che cibi come riso, avena, granturco dolce e patate potrebbero aumentare il livello di zucchero nel sangue e provocare voglie, quindi quei cibi diventano? Cattivi? pure.
Le voglie arrivarono comunque, e io reagivo masticando il cibo spazzatura e sputandolo nella spazzatura o mangiando grandi quantità di cibo finché non mi sentivo male.
Ho visitato la palestra ogni giorno, a volte fino a tre ore alla volta, sollevando pesi e facendo cardio. Ad un certo punto, il mio ciclo mestruale si è fermato.
I miei problemi di immagine del corpo si sono trasformati in ansia sociale. Ho rinunciato all'alcool per migliorare il mio umore, ma senza una vodka in mano ho trovato difficoltà a rilassarsi e ad aprirsi, anche intorno ai miei migliori amici. Questo ha intensificato una paura più grande di dover spiegare me stesso agli estranei. Perché non stavo bevendo? Perché non lavoravo più? L'ansia mi ha reso catastrofico e ho assunto il peggior risultato possibile, lasciandomi terrorizzato a socializzare in pubblico.
Una volta, ho fatto piani per incontrare un amico, ma ho cancellato all'ultimo minuto perché stavamo andando in un ristorante dove una volta ero andato con un ex collega. Ero convinto che in qualche modo quel collega sarebbe stato lì, e sarei stato costretto a spiegare perché non ero più in forma per lavorare.
Questo modo di pensare si infiltrava in altri aspetti della mia vita, e mi sentivo in ansia per piccole cose come rispondere alla porta e fare telefonate. Ho avuto il mio primo attacco di panico su un treno e questo ha aggiunto un ulteriore livello di angoscia - la paura di avere un altro attacco, che è stato abbastanza spesso da causare un attacco di panico.
Come risultato dell'attacco iniziale, ho iniziato a sentire un groppo doloroso in gola ogni volta che dovevo salire su un treno. Pensavo fosse un bruciore di stomaco, ma ho scoperto che in realtà è una reazione fisica comune all'ansia.
Trovare gli strumenti per recuperare
Imparare a superare i sintomi fisici e mentali dell'ansia è stato un viaggio lungo e complicato. Ho assunto antidepressivi sotto le istruzioni del mio medico per sei anni, il che ha aiutato immensamente. Ho anche fatto affidamento sulle pillole per l'ansia di volta in volta. Sono sempre state una buona soluzione a breve termine per quando il mio corpo si rifiuta di rilassarsi, ma fortunatamente, sono stato in grado di trovare altri strumenti che mi hanno aiutato a gestire completamente i miei sintomi.
Poiché l'alcol è un depresso, il mio medico mi ha raccomandato di rinunciarvi. Non bere è stato importante perché ha tenuto a bada la mia depressione - mentre ho trovato il modo di affrontare la mia ansia paralizzante.
Ho rinunciato alla dieta perché sapevo istintivamente che mi stava portando più stress che felicità. Ho guadagnato un po 'di peso e ora mi concentro sul mantenimento di una dieta equilibrata senza fissarsi sulle calorie. L'esercizio fisico è ancora una parte importante della mia vita, ma ora è una forma di guarigione invece di una tattica per dimagrire, e io sperimento diverse attività - dal nuoto allo yoga - a seconda del mio umore.
Mentre ero fuori dal lavoro, ho riacceso la mia passione per la scrittura e ho deciso di iniziare il mio blog. All'epoca non avevo idea che questa presa creativa avrebbe avuto un tale potere di guarigione sulla mia psiche. Molte persone danno la colpa ai social media come innesco per l'ansia, ma l'ho usato - insieme alla scrittura creativa - come uno strumento positivo per affrontare le mie paure. Posso essere molto più onesto sulla mia ansia in un messaggio di Facebook o su un aggiornamento di stato, e ho documentato la mia storia sulla salute mentale sul mio blog.
Altri hanno citato Twitter come un efficace meccanismo di coping per lo stress, e sono propenso a concordare. Avere il mio disturbo d'ansia allo scoperto prima di incontrare persone è un peso fuori dalla mia mente, lasciandomi socializzare più facilmente.
Ma allontanarmi dai social media è ancora essenziale per me ogni giorno, e trovo che la meditazione sia un modo utile per rallentare il mio ronzio dopo una giornata trascorsa online.La ricerca suggerisce anche che la pratica della consapevolezza non solo crea una sensazione di pace e rilassamento, ma può anche fornire benefici cognitivi e psicologici che persistono nel corso della giornata.
Conosco i miei trigger ora e sebbene la mia ansia non sia sparita, posso gestire i miei sintomi quando iniziano a diventare un problema. Qualcosa di semplice come monitorare la mia assunzione di caffeina può aiutare a ridurre al minimo la mia ansia prima di un lungo viaggio o di un evento sociale. So anche che se ho lavorato da casa per diverse ore ho bisogno di uscire e prendere un po 'di aria fresca per evitare i pensieri negativi che si insinuano.
Non ero sorpreso di scoprire che trascorrere del tempo in natura può ridurre i sintomi di stress, ansia e depressione. Gli esperti suggeriscono che solo 30 minuti alla settimana possono aiutare.
Accettare la mia ansia
Vedevo la mia malattia mentale come un'afflizione. Ma ora è parte di me e mi sento a mio agio nel discuterlo apertamente.
Questo cambiamento di mentalità non è stato facile. Ho passato anni a darmi del tempo difficile per non affrontare bene situazioni sociali, ma ho fatto pace con il fatto che sono un introverso ansioso che ha bisogno di molto tempo da solo per ricaricare le mie batterie. Imparare a perdonare me stesso e mostrarmi un po 'più di compassione è la prova che finalmente ho superato i demoni che hanno contribuito alla mia ansia, lasciandomi contento e pronto per il futuro.
Il blog è stato un punto di svolta per me, non solo perché la creatività è scientificamente legata ai sentimenti positivi, ma perché mi ha messo in contatto con persone di tutto il mondo che vivono anche con ansia.
Ho finalmente riacquistato la fiducia dopo essermi rotto per così tanti anni, e un risultato sorprendente è stata una nuova carriera nella scrittura, che mi permette di lavorare comodamente da casa mia. Avere un lavoro che mi permetta di esprimermi in modo creativo è gratificante ed essere in grado di gestire il mio carico di lavoro quando la mia ansia appare è qualcosa che è parte integrante del mio benessere.
Non esiste una soluzione rapida o una pozione magica per curare l'ansia, ma c'è tanta speranza per le persone colpite. Riconoscere i trigger ti aiuterà ad anticipare i sintomi prima che arrivino, e con il supporto medico e i tuoi strumenti di recupero, troverai modi pratici per ridurre al minimo le interruzioni della tua vita quotidiana.
Il recupero è a portata di mano e ci vuole tempo e duro lavoro, ma ci arriverete. Inizia mostrandoti un po 'di amore e compassione e ricorda, ne varrà la pena.
Fiona Thomas è una scrittrice di stili di vita e di salute mentale che vive con depressione e ansia. Visita il suo sito web o connetterti con lei cinguettio.
