Panoramica
L'herpes oculare, noto anche come herpes oculare, è un'infezione dell'occhio causata dal virus dell'herpes simplex (HSV). Il tipo più comune è chiamato cheratite epiteliale e colpisce la cornea, la parte anteriore chiara dell'occhio. Nella sua forma lieve, l'herpes oculare provoca:
- dolore
- infiammazione
- rossore
- lacerazione della superficie della cornea
L'infezione da HSV degli strati più profondi e medi della cornea, nota come stroma, può causare gravi danni che portano alla perdita della vista e alla cecità.
Sia l'herpes dell'occhio lieve che quello grave possono essere trattati con farmaci antivirali.
L'herpes oculare è la causa più comune di cecità associata al danno della cornea negli Stati Uniti e la causa più comune di cecità infettiva nel mondo occidentale. Ma con un trattamento tempestivo, HSV può essere tenuto sotto controllo e il danno alla cornea ridotto al minimo.
I sintomi dell'herpes dell'occhio
I sintomi tipici dell'herpes dell'occhio includono:
- dolore all'occhio
- sensibilità alla luce
- visione sfocata
- lacerazione
- scarico di muco
- occhi rossi
- palpebre infiammate (blefarite)
In molti casi, l'herpes infetta solo un occhio.
Herpes oculare vs congiuntivite
Si può confondere l'herpes dell'occhio con la congiuntivite, che è comunemente nota come occhio rosa. Entrambe le condizioni possono essere causate da un virus, sebbene la congiuntivite possa anche essere causata da batteri, allergie o sostanze chimiche.
Un medico può fare la diagnosi corretta usando un campione di coltura. Se si dispone di herpes oculare, la coltura sarà positiva per il tipo 1 HSV (HSV-1). Ricevere una diagnosi corretta può aiutarti a ricevere un trattamento adeguato.
Tipi di herpes dell'occhio
Il tipo più comune di herpes oculare è la cheratite epiteliale. In questo tipo, il virus è attivo nello strato sottile e più esterno della cornea, noto come epitelio.
L'HSV può anche interessare gli strati più profondi della cornea, noti come stroma. Questo tipo di herpes occhio è noto come cheratite stromale. La cheratite stromale è più grave della cheratite epiteliale perché nel tempo e ripetuti focolai, può danneggiare la cornea abbastanza da causare cecità.
Cause di questa condizione
L'herpes oculare è causato da un'infezione da HSV degli occhi e delle palpebre. Si stima che fino al 90% degli adulti sia stato esposto all'HSV all'età di 50 anni. Nell'herpes oculare, l'HSV-1 infetta queste parti dell'occhio:
- palpebre
- cornea (la cupola trasparente sulla parte anteriore dell'occhio)
- retina (il foglio di cellule sensibili alla luce nella parte posteriore dell'occhio)
- congiuntiva (il sottile lembo di tessuto che ricopre la parte bianca dell'occhio e l'interno delle palpebre)
L'herpes occhio non viene trasmesso sessualmente, ma viene prelevato dal contatto diretto con la pelle o i liquidi di una persona con HSV-1 attivo. L'herpes genitale è solitamente associato a HSV di tipo 2 ed è trasmesso sessualmente.
Una volta infettato da HSV, non puoi sradicarlo completamente dal tuo corpo. Il virus può rimanere inattivo e quindi riattivare di volta in volta. Il rischio di trasmettere il virus ad un'altra persona da un occhio infetto è tuttavia basso. I farmaci antivirali aiutano a minimizzare i danni durante un focolaio.
Quanto è comune l'herpes dell'occhio?
Le stime variano, ma circa 20.000 nuovi casi di herpes oculare vengono diagnosticati ogni anno negli Stati Uniti. Includendo le recidive, il numero totale di episodi infettivi annuali è 48.000. L'herpes oculare è leggermente più comune negli uomini che nelle donne.
Diagnosticare l'herpes dell'occhio
Se si hanno sintomi di herpes oculare, consultare un oculista o un optometrista, entrambi medici specializzati nella salute degli occhi. Il trattamento precoce può migliorare la tua prospettiva.
Per diagnosticare l'herpes oculare, il medico ti farà domande dettagliate sui sintomi, inclusi quando hanno iniziato e se hai avuto sintomi simili in passato.
Il tuo dottore eseguirà un accurato esame oculistico per valutare la tua vista, la sensibilità alla luce e i movimenti degli occhi. Metteranno dei colliri nei tuoi occhi per dilatare (allargare) anche l'iride. Questo aiuta il medico a vedere le condizioni della retina nella parte posteriore dell'occhio.
Il medico può eseguire un test della macchia con fluoresceina. Durante il test, il medico userà un collirio per posizionare una colorazione arancione scuro, chiamata fluoresceina, sulla superficie esterna dell'occhio. Il medico esaminerà il modo in cui la tintura macchia l'occhio per aiutarli a identificare eventuali problemi con la cornea, come cicatrici dall'infezione da HSV.
Il medico può prelevare un campione di cellule dalla superficie dell'occhio per verificare l'eventuale presenza di HSV se la diagnosi non è chiara. Un esame del sangue per verificare la presenza di anticorpi dall'esposizione passata a HSV non è molto utile per la diagnosi perché la maggior parte delle persone è stata esposta a HSV in qualche momento della vita.
Trattamento
Se il medico decide di avere herpes oculare, inizierai immediatamente a prendere farmaci antivirali. Il trattamento differisce in qualche modo a seconda che tu abbia la cheratite epiteliale (la forma più lieve) o la cheratite stromale (la forma più dannosa).
Trattamento della cheratite epiteliale
L'infezione da HSV nello strato superficiale della cornea di solito si risolve da sola entro poche settimane. Farmaci antivirali prontamente somministrati possono aiutare a minimizzare il danno alla cornea e la perdita della vista. Il medico raccomanderà colliri antivirali o unguenti o farmaci antivirali orali.
Un trattamento comune è il farmaco orale aciclovir (Zovirax). L'aciclovir può essere una buona opzione di trattamento perché non viene fornito con tutti i potenziali effetti collaterali del collirio, come lacrimazione o lacrimazione.
Il medico può anche spazzolare delicatamente la superficie della cornea con un batuffolo di cotone dopo aver applicato gocce intorpidite per rimuovere le cellule malate. Questa procedura è nota come debridement.
Trattamento della cheratite stromale
Questo tipo di infezione da HSV attacca gli strati più profondi e medi della cornea, chiamati stroma. La cheratite stromale ha maggiori probabilità di provocare cicatrici corneali e perdita della vista.Oltre alla terapia antivirale, l'assunzione di colliri steroidei (antinfiammatori) aiuta a ridurre il gonfiore nello stroma.
Recupero dall'herpes occhio
Per il trattamento con colliri, potrebbe essere necessario inserire le gocce ogni due ore, a seconda del farmaco prescritto dal medico. Avrai bisogno di continuare ad applicare le gocce per un massimo di due settimane. Con l'acyclovir orale, prenderai le pillole cinque volte al giorno.
Dovresti vedere un miglioramento tra due e cinque giorni. I sintomi dovrebbero scomparire entro due o tre settimane.
Ricorrenza della condizione
Dopo un primo periodo di herpes oculare, circa il 20% delle persone avrà un'ulteriore epidemia di herpes oculare nell'anno successivo. Dopo ripetute recidive, il medico può raccomandare l'assunzione di farmaci antivirali ogni giorno.
Più epidemie danneggiano la cornea. Le complicazioni includono:
- piaghe (ulcere)
- intorpidimento della superficie corneale
- perforazione della cornea
Se la cornea è danneggiata abbastanza da causare una significativa perdita della vista, potrebbe essere necessario un trapianto di cornea (cheratoplastica).
prospettiva
Sebbene l'herpes dell'occhio non sia curabile, è possibile ridurre al minimo i danni alla vista durante gli scoppi. Al primo segno di sintomi, chiamare il medico. Prima ti curano, minori sono le tue possibilità di danni significativi alla tua cornea.
