Cos'è idrope fetale?
L'idrope fetale è una condizione grave e pericolosa per la vita in cui un feto o un neonato presentano un accumulo anormale di liquidi nel tessuto intorno ai polmoni, al cuore o all'addome o sotto la pelle. Di solito è una complicazione di un'altra condizione medica che influisce sul modo in cui il corpo gestisce il fluido.
L'idrope fetale si verifica solo in 1 ogni 1000 nascite. Se sei incinta e il tuo bambino ha l'idrope fetale, il medico potrebbe voler indurre il travaglio e il parto precoci del bambino. Un bambino nato con idrope fetale può aver bisogno di una trasfusione di sangue e altri trattamenti per rimuovere il liquido in eccesso.
Anche con il trattamento, più della metà dei bambini con idrope fetale morirà poco prima o dopo il parto.
Tipi di idrope fetale
Esistono due tipi di idrope fetale: immuni e non immuni. Il tipo dipende dalla causa della condizione.
Idrope fetale non immune
L'idrope fetale non immune è ora il tipo più comune di idrope fetale. Si verifica quando un'altra condizione o malattia interferisce con la capacità del bambino di regolare il fluido. Esempi di condizioni che possono interferire con la gestione dei fluidi del bambino includono:
- anemie gravi, compresa la talassemia
- emorragia fetale (emorragia)
- difetti cardiaci o polmonari nel bambino
- disordini genetici e metabolici, tra cui la sindrome di Turner e la malattia di Gaucher
- infezioni virali e batteriche, come la malattia di Chagas, il parvovirus B19, il citomegalovirus (CMV), la toxoplasmosi, la sifilide e l'herpes
- malformazioni vascolari
- tumori
In alcuni casi, la causa dell'idrope fetale non è nota.
Idrope fetale immune
L'idrope fetale immune si verifica in genere quando i gruppi sanguigni della madre e del feto non sono compatibili tra loro. Questo è noto come incompatibilità Rh. Il sistema immunitario della madre può quindi attaccare e distruggere i globuli rossi del bambino. Casi gravi di incompatibilità Rh possono portare all'idrope fetale.
L'idrope fetale immune è molto meno comune oggi dall'invenzione di un farmaco noto come immunoglobulina Rh (RhoGAM). Questo farmaco viene somministrato a donne in gravidanza a rischio di incompatibilità Rh per prevenire complicanze.
Quali sono i sintomi dell'idrope fetale?
Le donne incinte possono manifestare i seguenti sintomi se il feto ha l'idrope fetale:
- eccesso di liquido amniotico (polidramnios)
- placenta spessa o anormalmente grande
Il feto potrebbe anche avere un ingrossamento della milza, del cuore o del fegato e del liquido che circonda il cuore o i polmoni, osservabile durante un'ecografia.
Un bambino nato con idrope fetale può presentare i seguenti sintomi:
- pelle pallida
- ecchimosi
- grave gonfiore (edema), specialmente nell'addome
- fegato e milza ingrossati
- respirazione difficoltosa
- grave ittero
Diagnosi idrope fetale
La diagnosi di idrope fetale viene solitamente effettuata durante un'ecografia. Un medico potrebbe notare idrope fetale su un'ecografia durante un normale controllo di gravidanza. Un ultrasuono usa onde sonore ad alta frequenza per aiutare a catturare immagini dal vivo dell'interno del corpo. Durante la gravidanza si può anche ricevere un'ecografia se nota che il bambino si muove meno spesso o che si verificano altre complicazioni della gravidanza, come l'ipertensione.
Altri test diagnostici possono essere fatti per aiutare a determinare la gravità o la causa della condizione. Questi includono:
- prelievo di sangue fetale
- amniocentesi, che è il ritiro del liquido amniotico per ulteriori test
- ecocardiografia fetale, che cerca difetti strutturali del cuore
Come viene trattata l'idrope fetale?
Idrope fetale di solito non può essere trattata durante la gravidanza. Occasionalmente, un medico può dare al bambino trasfusioni di sangue (trasfusione di sangue fetale intrauterina) per aumentare le probabilità che il bambino sopravviva fino alla nascita.
Nella maggior parte dei casi, un medico dovrà indurre una consegna precoce del bambino per dare al bambino le migliori possibilità di sopravvivenza. Questo può essere fatto con farmaci che inducono il travaglio precoce o con un taglio cesareo di emergenza (sezione cesareo). Il medico discuterà queste opzioni con voi.
Una volta che il bambino è nato, il trattamento può comportare:
- usando un ago per rimuovere il liquido in eccesso dallo spazio intorno ai polmoni, al cuore o all'addome (toracentesi)
- supporto respiratorio, come un respiratore (ventilatore)
- farmaci per controllare l'insufficienza cardiaca
- farmaci per aiutare i reni a rimuovere il liquido in eccesso
Per l'idrope immune, il bambino può ricevere una trasfusione diretta di globuli rossi che corrisponde al suo gruppo sanguigno. Se l'idrope fetale è causata da un'altra condizione sottostante, il bambino riceverà anche un trattamento per quella condizione. Ad esempio, gli antibiotici sono usati per trattare l'infezione da sifilide.
Le donne i cui bambini hanno idrope fetale sono a rischio di un'altra condizione nota come sindrome di specchio. La sindrome da specchio può causare ipertensione potenzialmente letale (alta pressione sanguigna) o convulsioni. Se sviluppi la sindrome dello specchio, dovrai consegnare immediatamente il tuo bambino.
Qual è la prospettiva per l'idrope fetale?
L'outlook per l'idrope fetale dipende dalla condizione di base, ma anche con il trattamento, il tasso di sopravvivenza per il bambino è basso. Solo circa il 20% dei bambini con diagnosi di idrope fetale prima della nascita sopravviverà al parto, e di questi bambini, solo la metà sopravviverà dopo il parto. Il rischio di morte è più alto per i bambini che vengono diagnosticati molto precocemente (meno di 24 settimane dopo la gravidanza) o che hanno anomalie strutturali, come un difetto cardiaco strutturale.
I bambini nati con idrope fetale possono anche avere polmoni sottosviluppati e avere un rischio più elevato di:
- insufficienza cardiaca
- danno cerebrale
- ipoglicemia
- convulsioni
