Panoramica
La tua colonna vertebrale è composta da una pila di ossa chiamate vertebre. Proteggono il midollo spinale. Una frattura di Jefferson è un altro nome per una frattura ossea degli archi anteriori e posteriori della vertebra C1. La vertebra C1 è la più alta, più vicina al tuo cranio.
Le fratture C1 rappresentano circa il 2% di tutte le fratture vertebrali, secondo una revisione del 2013. Le fratture vertebrali sono le fratture più comuni legate all'osteoporosi.
Quali sono i sintomi?
Una frattura di Jefferson causa dolore al collo superiore. Potresti non avere problemi con il movimento, la parola o le funzioni cerebrali a meno che anche i nervi del midollo spinale non siano feriti.
In alcuni casi, c'è un danno alle arterie nel collo. Lesioni ai vasi sanguigni nella parte superiore del collo possono portare a complicazioni neurologiche, come l'atassia. L'atassia è una perdita di controllo e equilibrio muscolare mentre si cammina. Un livido e gonfiore intorno al sito della ferita sono comuni.
Puoi distinguere una frattura di Jefferson da un'altra lesione cervicale (del collo) notando dove hai i sintomi:
- Possono esserci dolore e rigidità, solitamente isolati nell'area attorno alla vertebra fratturata.
- Potresti avere difficoltà a camminare e persino a respirare se ci sono stati danni al midollo spinale.
- Potresti sentire molto dolore in un'altra parte del corpo e non essere consapevole del tuo dolore al collo.
Il dolore che si irradia lungo la spina dorsale e nelle gambe probabilmente deriva da un disco nella colonna vertebrale che preme contro il midollo spinale, non da una frattura di Jefferson.
Quali sono i fattori di rischio?
Una frattura di Jefferson è spesso causata da un trauma alla parte posteriore della testa. Il contatto fa scattare violentemente il collo indietro o in avanti, rompendo la C1 a forma di anello.
I subacquei sono ad alto rischio di subire questa frattura. Colpire l'acqua con la parte posteriore della testa può essere piuttosto pericoloso. Chiunque pratichi sport di contatto è anche a più alto rischio.
Un'altra causa comune è un incidente d'auto. Un guidatore o passeggero che colpisce la parte superiore della macchina potrebbe ottenere una frattura al C1 o altre vertebre superiori.
Le persone con osteoporosi sono anche un rischio più elevato per la frattura della C1 o di qualsiasi delle ossa nelle vertebre.
Come viene diagnosticato?
Il medico esaminerà la vostra storia medica e i vostri sintomi. Quindi eseguiranno un delicato esame fisico del collo, poiché potrebbero esserci gonfiore e lividi dalla ferita.
Una radiografia può aiutare a determinare le dimensioni e la posizione della frattura. Il medico può anche ordinare una scansione TC per vedere se la vertebra si è spostata dall'allineamento.
Una scansione TC è un tipo speciale di raggi X che utilizza la tecnologia del computer per creare sezioni trasversali dell'area sottoposta a scansione. Queste immagini altamente dettagliate possono anche rivelare danni ai legamenti e altre lesioni ai tessuti molli.
Se soffri di dolore al collo, anche se non sembra troppo grave, informi il medico. Ignorare il dolore al collo dopo un incidente o altre lesioni può portare a ulteriori lesioni.
Come viene trattato?
Il piano di trattamento dipenderà dalla natura della frattura. Una parte fondamentale della lesione è il danneggiamento del legamento trasversale. Il legamento trasversale è una fascia spessa che aiuta a stabilizzare la C1 nel collo. La chirurgia può essere necessaria se il legamento è gravemente strappato.
Potresti anche essere in grado di stare in trazione con un dispositivo chiamato aureola intorno alla testa e al collo per impedirti di muoverti. L'alone è tenuto in posizione con spilli posizionati nel tuo cranio.
Le fratture meno gravi possono essere stabilizzate da un collare.
Una rottura C1 può essere molto instabile. La chirurgia è spesso necessaria per stabilizzare le vertebre e prevenire ulteriori danni. Può essere eseguita una procedura chiamata decompressione chirurgica. Implica la rimozione di frammenti ossei e frammenti dalle vertebre per assicurarsi che nulla interferisca con la guarigione del C1 o che qualcosa preme sui nervi.
Com'è il recupero?
Se è necessario un intervento chirurgico, il recupero richiederà circa 12 settimane. Questo è indipendentemente dal tipo di intervento chirurgico. Se la frattura è minore, potresti essere in grado di cavartela con un tutore per collo da sei a otto settimane. Un caso più serio potrebbe richiedere un intervento chirurgico e poi un paio di mesi in trazione.
Evitare di sollevare oggetti pesanti durante il recupero. Dovresti anche evitare attività in cui il tuo collo possa essere reintegrato, come immersioni o sport di contatto. Potresti essere in grado di evitare limitazioni o complicazioni a lungo termine se l'intervento chirurgico ha avuto successo e hai seguito il consiglio del medico.
Se la C1 è fusa alle vertebre C2 e C3 sotto di essa, potresti avere una flessibilità leggermente inferiore nel collo. Incorporare la terapia fisica durante il recupero dovrebbe aiutare a compensare.
Qual è la prospettiva?
Qualsiasi lesione alla colonna vertebrale è una questione seria. La preoccupazione più seria è il danno al midollo spinale. Se hai avuto una frattura di Jefferson senza problemi neurologici, dovresti essere in grado di ottenere un recupero completo. La chiave seguirà il consiglio del medico ogni giorno.
