Panoramica
Le nuove tecnologie consentono ai neurologi di trattare l'epilessia con interventi chirurgici meno invasivi che mai. Innovazioni come dispositivi indossabili e app mobili consentono alle persone di gestire le loro condizioni in movimento. Possono anche tenere aggiornati i loro medici sulla loro salute in tempo reale.
Ecco alcuni dei più interessanti nuovi sviluppi e progressi tecnologici nel mondo del trattamento dell'epilessia oggi.
SEEG
Stereo-elettroencefalografia (SEEG) è una nuova procedura pre-chirurgica per l'epilessia. Prevede l'impianto di fili estremamente sottili chiamati "elettrodi di profondità"? nel cervello attraverso piccole aperture nel cranio.
Questi elettrodi di profondità sono utilizzati per monitorare l'attività elettrica nel cervello. Individuano la posizione esatta nel cervello in cui iniziano le crisi.
Questa tecnica all'avanguardia consente ai neurologi di monitorare e trattare l'epilessia con maggiore precisione. Possono anche minimizzare il dolore e il disagio post-operatorio che possono accompagnare valutazioni pre-chirurgiche più ampie e più invasive.
Ablazione laser
L'ablazione laser è un'altra nuova opzione di trattamento di prima linea per l'epilessia. Implica la perforazione di un foro di dimensioni dell'ago nel cranio. Quindi un piccolo catetere con punta laser viene passato nella parte del cervello responsabile delle crisi.
Il catetere utilizza energia laser riscaldata e una tecnologia chiamata termografia a risonanza magnetica per creare mappe della temperatura in tempo reale del cervello. Questi aiutano i neurologi a colpire con precisione le aree problematiche per il trattamento o la chirurgia.
L'ablazione laser è molto meno invasiva rispetto ai metodi che richiedono una craniotomia. E il periodo di recupero è piuttosto breve, di solito richiede solo una notte o due in ospedale.
neurostimolazione
La neurostimolazione è una forma di trattamento dell'epilessia che utilizza dispositivi generatori di impulsi per stimolare i nervi e inviare energia elettrica al cervello. I due principali tipi di neurostimolazione sono la stimolazione del nervo vago e la neurostimolazione cerebrale.
Stimolazione del nervo vago (VNS)
La stimolazione del nervo vago funziona impiantando un piccolo dispositivo sotto la pelle del torace di una persona. Invia energia elettrica al cervello attraverso il nervo vago, una delle coppie di nervi cranici collegate alle funzioni motorie e sensoriali.
Le impostazioni del dispositivo sono programmate da un neurologo per stimolare periodicamente il nervo vago di una persona durante il giorno. Hanno anche un braccialetto magnetico che possono usare per fornire una stimolazione manuale se hanno la sensazione che si stia verificando un attacco.
VNS non può prevenire completamente le crisi, ma è stato dimostrato che riduce significativamente la loro frequenza e intensità.
Neurostimolazione cerebrale-reattiva (RNS)
La neurostimolazione cerebrale reattiva è una tecnica di neurostimolazione approvata dalla FDA. È più invasivo di VNS, ma offre ulteriori vantaggi.
Gli elettrodi sono posizionati direttamente sul cervello dove i medici credono che le crisi siano originate. Ciò consente al dispositivo di rilevare quando si verifica un attacco e dare una stimolazione immediata all'area.
Un altro vantaggio di RNS è che può essere utilizzato come dispositivo di registrazione per lunghi periodi di tempo. Questo fornisce dati utili al medico della persona. Le prospettive a lungo termine di RNS sono leggermente superiori a quelle di VNS, con la possibilità di ridurre i sequestri fino al 60 percento.
Dispositivi di avviso di sequestro
Esiste un'ampia gamma di dispositivi di allarme per le crisi ad alta tecnologia che possono informare immediatamente i familiari oi medici quando qualcuno sta avendo un attacco.
Questi dispositivi non impediranno completamente la possibilità di morte improvvisa improvvisa nell'epilessia (SUDEP). Tuttavia, possono aiutare le persone affette da epilessia ad ottenere assistenza più rapidamente, soprattutto se si verificano i loro attacchi mentre dormono.
Esistono quattro tipi principali di dispositivi di allarme per le crisi:
Materassi: Questi sono in genere posizionati sotto un materasso per rilevare le vibrazioni create da movimenti simil-convulsivi.
Guarda i dispositivi: I dispositivi simili agli orologi da polso che contengono accelerometri e GPS invieranno uno smartphone o un'e-mail di avviso quando chi lo indossa sta avendo un attacco.
Dispositivi della fotocamera: Le telecamere a infrarossi sono utilizzate per registrare dati audio e video. I dati vengono quindi analizzati da un'app per smartphone per rilevare eventuali attività similari.
Dispositivi di movimento: I monitor del corpo tracciano i movimenti fisici come scuotimenti intensi per registrare i suoni e rilevare se si verifica un attacco.
App per smartphone
Un'altra innovazione è l'afflusso di app per smartphone ora disponibili per aiutare le persone con epilessia a monitorare le loro condizioni.
App come My Epilepsy Diary, creato dall'organizzazione non profit The Epilepsy Therapy Project (ETP), consente agli utenti di tracciare e riportare facilmente i propri sequestri alle loro famiglie e ai medici in tempo reale.
Gli utenti possono anche registrare effetti collaterali ed eventi personali relativi alla loro condizione. Possono anche impostare promemoria via SMS o e-mail per prendere i loro farmaci.
SmartWatch Inspyre è un'altra nuova app che funziona in combinazione con Apple Watch per analizzare i movimenti di chi lo indossa e identificare quando stanno avendo un attacco. Invia quindi avvisi ai familiari e agli operatori sanitari in modo che possano aiutare chi li indossa prima.
Una nuova versione è attualmente in fase di sviluppo che monitorerà il sonno di chi lo indossa per fornire ulteriore protezione contro SUDEP.
Il takeaway
Tutte queste nuove tecnologie e gli sviluppi nella ricerca sull'epilessia sono incoraggianti per i milioni di americani che attualmente vivono con l'epilessia - e questo è solo l'inizio. Non c'è cura per l'epilessia, ma la scienza sta progredendo ad un tasso esponenziale.
Se pensi che una di queste opzioni di trattamento potrebbe essere giusto per te, consulta il tuo medico per maggiori informazioni.
