Perché il colesterolo è pericoloso?
Il medico ti ha probabilmente ammonito sul colesterolo, la sostanza grassa e cerosa che circola nel sangue. Troppo del tipo sbagliato di colesterolo può intasare le arterie e metterti a rischio di malattie cardiache.
I livelli di colesterolo alto possono derivare dalla vostra dieta, specialmente se mangiate cibi ricchi di grassi saturi, come carne rossa e burro. A volte, però, la tua ghiandola tiroidea può essere la causa. L'ormone tiroideo troppo o troppo piccolo può far aumentare o diminuire i livelli di colesterolo.
Ecco uno sguardo a come la tua tiroide colpisce il colesterolo.
Qual è la ghiandola tiroidea?
La tua tiroide è una ghiandola a forma di farfalla nel tuo collo. Produce ormoni che controllano il metabolismo. Il metabolismo è il processo che il tuo corpo usa per convertire cibo ed ossigeno in energia. Gli ormoni tiroidei aiutano anche il cuore, il cervello e altri organi a funzionare normalmente.
La ghiandola pituitaria si trova alla base del cervello e dirige le attività della tiroide. Quando la ghiandola pituitaria sente che hai un basso livello di ormone tiroideo rilascia l'ormone stimolante la tiroide (TSH). Il TSH dirige la tiroide a rilasciare più ormoni.
A proposito di colesterolo
Il colesterolo è contenuto in ciascuna delle cellule del tuo corpo. Il tuo corpo lo usa per produrre ormoni e sostanze che ti aiutano a digerire il cibo.
Anche il colesterolo circola attraverso il sangue. Viaggia nel flusso sanguigno in due tipi di pacchetti, chiamati lipoproteine:
- Colesterolo HDL (lipoproteine ad alta densità) fa bene al tuo cuore Aiuta a rimuovere il colesterolo dal corpo e protegge dalle malattie cardiache.
- Colesterolo a bassa densità di lipoproteine (LDL) fa male al tuo cuore Se i livelli di colesterolo LDL sono troppo alti, il colesterolo può ostruire le arterie e contribuire a malattie cardiache, infarti e ictus.
Tiroide iperattiva o iperattiva
La tiroide può produrre troppo poco o troppi ormoni a volte.
Una condizione in cui la tiroide è insufficiente è chiamata ipotiroidismo. Quando la tiroide è underactive, tutto il tuo corpo si sente come se stesse rallentando. Diventi stanco, pigro, freddo e dolorante.
Potresti avere una tiroide non attiva se hai:
- La tiroidite di Hashimoto, una malattia autoimmune in cui il corpo attacca e distrugge la ghiandola tiroidea
- intervento chirurgico per rimuovere tutto o in parte una tiroide iperattiva
- radiazioni per cancro o tiroide iperattiva
- infiammazione della tiroide (tiroidite)
- medicinali usati come litio, interferone alfa e interleuchina 2
- un tumore, una radiazione o un intervento chirurgico che ha danneggiato la ghiandola pituitaria
L'ipertiroidismo è una condizione che si verifica quando si ha una tiroide iperattiva. Quando la tua tiroide è iperattiva, il tuo corpo prende il sopravvento. La frequenza cardiaca aumenta e ti senti nervoso e tremante.
Potresti avere ipertiroidismo se hai:
- La malattia di Graves, un disturbo del sistema immunitario che scorre nelle famiglie
- gozzo nodulare tossico, che comporta noduli o noduli sulla tiroide
- infiammazione della tiroide (tiroidite)
Come fa la tiroide a causare problemi di colesterolo?
Il tuo corpo ha bisogno di ormoni tiroidei per produrre il colesterolo e per sbarazzarsi del colesterolo di cui non ha bisogno. Quando i livelli di ormone tiroideo sono bassi (ipotiroidismo), il tuo corpo non si rompe e rimuove il colesterolo LDL nel modo più efficiente del solito. Il colesterolo LDL può quindi accumularsi nel sangue.
I livelli di ormoni tiroidei non devono essere molto alti per aumentare il colesterolo. Anche le persone con livelli di tiroide lievemente bassi, chiamate ipotiroidismo subclinico, possono avere un colesterolo LDL superiore al normale. Uno studio del Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism (JCEM) ha scoperto che alti livelli di TSH da soli possono aumentare direttamente i livelli di colesterolo, anche se i livelli di ormone tiroideo non sono alti.
L'ipertiroidismo ha l'effetto opposto sul colesterolo. Fa abbassare i livelli di colesterolo a livelli anormalmente bassi.
Quali sono i sintomi?
Potresti avere una ghiandola tiroide iperattiva se noti questi sintomi:
- aumento di peso
- battito cardiaco lento
- maggiore sensibilità al freddo
- dolori muscolari e debolezza
- pelle secca
- stipsi
- difficoltà a ricordare o mettere a fuoco
Una tiroide iperattiva ha quasi i sintomi esattamente opposti:
- perdita di peso
- battito cardiaco veloce
- maggiore sensibilità al calore
- aumento dell'appetito
- nervosismo
- tremante
- movimenti intestinali più frequenti
- problemi a dormire
Testare la tiroide e il colesterolo
Se ha sintomi di un problema di tiroide e i suoi livelli di colesterolo sono alti o bassi, consultare il medico. Otterrai esami del sangue per misurare il tuo livello di TSH e il tuo livello di un ormone tiroideo chiamato tiroxina. Questi test aiuteranno il medico a scoprire se la tiroide è iperattiva o insufficiente.
L'assunzione di levotiroxina (Levothroid, Synthroid) per il trattamento di una tiroide iperattiva può essere utile anche per ridurre il livello di colesterolo. Quando il livello dell'ormone tiroideo è appena marginalmente basso, potrebbe non essere necessario sostituire l'ormone tiroideo. Invece, il medico potrebbe metterti su una statina o un altro farmaco per abbassare il colesterolo.
Per una tiroide iperattiva, il medico le somministrerà iodio radioattivo per ridurre la ghiandola o i farmaci per ridurre la produzione di ormoni tiroidei. Un piccolo numero di persone che non possono assumere farmaci antitiroidei può aver bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere la maggior parte della ghiandola tiroidea.
