Panoramica
Il cancro orale è un tumore che si sviluppa nei tessuti della bocca o della gola. Può verificarsi nella lingua, nelle tonsille, nelle gengive e in altre parti della bocca.
Quest'anno, a oltre 51.000 persone negli Stati Uniti verrà diagnosticato un cancro orale. Gli uomini hanno più probabilità di avere questo tipo di cancro, anche se ci sono modi per ridurre al minimo i rischi.
Negli ultimi 30 anni, il tasso di mortalità per cancro orale è diminuito. Come con altri tumori, un trattamento tempestivo e una diagnosi precoce migliorano le possibilità di sopravvivenza. Sei a rischio? Continua a leggere per saperne di più su chi è a rischio per il cancro orale, così come i segni, i sintomi e le cause.
Quali sono i segni del cancro orale?
Come con molti altri tipi di cancro, i segni e i sintomi del cancro orale variano da persona a persona. Alcuni dei segni più comuni includono ulcere della bocca o dolore che non scompare.
Il cancro orale può anche apparire come macchie bianche o rosse sulle gengive, sulle tonsille o sul rivestimento della bocca. Questo è come appare il cancro nella bocca.
Altri sintomi includono:
- gonfiore al collo
- un nodo sulla tua guancia
- difficoltà a deglutire o masticare
- sentirsi come se qualcosa ti fosse preso in gola
- problemi a muovere la mascella o la lingua
- perdita di peso
- costante alito cattivo
Cosa mi mette a rischio di cancro orale?
I ricercatori non sono esattamente sicuri di ciò che provoca il cancro orale. Ma gli scienziati ora credono che i tumori iniziano dopo che ci sono danni o mutazioni nel codice genetico che controlla la crescita e la morte delle cellule.
Questi fattori sono noti per aumentare il rischio di sviluppare il cancro orale:
- Uso del tabacco Fumare sigarette, sigari, pipe o usare tabacco senza fumo o tabacco da masticare è uno dei rischi più noti del cancro orale.
- Consumare grandi quantità di alcol. È più probabile che i forti bevitori vengano diagnosticati con cancro orale. Per le persone che usano tabacco insieme all'alcol, il pericolo è molto più alto.
- Papillomavirus umano (HPV). I tumori che sono collegati all'HPV si trovano generalmente nella parte posteriore della gola, nella base della lingua e nelle tonsille. Sebbene i casi complessivi di cancro orale stiano diminuendo, i casi dovuti all'HPV sono aumentati.
- Esposizione solare. Un eccesso di esposizione al sole sulle tue labbra aumenta il rischio di cancro orale. È possibile ridurre il pericolo utilizzando un balsamo per le labbra o una crema contenente SPF.
Altri fattori di rischio includono avere più di 45 anni, essere esposti a radiazioni e avere un altro tipo di cancro alla testa e al collo.
Ridurre al minimo i rischi
I cancri della bocca sono tra i tipi di cancro più prevenibili. La prima cosa che puoi fare per prevenire il cancro orale è non iniziare mai a fumare, o smettere di fumare se lo fai attualmente.
Puoi anche ridurre il rischio:
- limitando la tua esposizione al sole e indossando il balsamo per labbra SPF
- mangiare una dieta equilibrata, a tutto tondo di frutta e verdura
- bere con moderazione, se bevi alcolici
- rimuovendo la dentiera durante la notte e pulendola ogni giorno
- praticare buone abitudini di salute orale
Mentre è impossibile prevenire completamente il cancro orale, l'adozione di questi passaggi può aiutare a ridurre le possibilità di diagnosi. Visitando regolarmente il vostro dentista contribuirà a garantire che eventuali segni di cancro orale siano identificati il più presto possibile.
