? Il mio cancro al seno è in remissione, ma il viaggio non è finito? Questa è la storia di Kelsey Crowe, una campionessa per l'empatia e una sopravvissuta al cancro al seno.
Quando Kelsey Crowe ebbe la sua prima mammografia, era molto più giovane della media delle donne con diagnosi di cancro al seno. La maggior parte delle donne riceve una diagnosi intorno ai 62 anni. Crowe aveva solo 42 anni, senza alcun sintomo o storia familiare della malattia.
La sua vita cambiò drasticamente quando il radiologo individuò un'ombra simile a una nocciolina sul suo seno sinistro e raccomandò una biopsia. I risultati della biopsia hanno rivelato che la massa era davvero cancro.
Oltre a passare ore al centro di infusione, ha subito una lumpectomia e la chemioterapia. ? Mi sentivo triste, arrabbiato e preoccupato, e le mie sensazioni erano imprevedibili? lei racconta. Durante il trattamento, ha anche sperimentato effetti collaterali terribili di chemio, come perdita di capelli, esaurimento e nausea.
Una benedizione che Crowe e suo marito dovettero affrontare non dovette cimentarsi con l'infertilità e la pianificazione familiare. Prima della sua diagnosi, Crowe e suo marito avevano già una figlia di 3 anni, Georgia. Ma molte volte, è stato difficile per entrambi i genitori combattere il cancro e crescere i loro figli.
Il ritorno di una malattia pensata sconfitta
Il cancro di Crowe è stato definitivamente sconfitto dopo un anno di chemio. Ha seguito il suo medico e le sue scansioni hanno continuato a leggere pulito per quattro anni, avvicinandosi al traguardo di cinque anni. Per molti sopravvissuti al cancro, il raggiungimento di cinque anni senza recidive significa una maggiore possibilità di migliorare i tassi di sopravvivenza.
Quindi è stata una notizia devastante quando la salute di Crowe ha preso una piega drastica, e il suo cancro al seno è tornato.
Questa volta, il suo medico raccomandò una mastectomia doppia e un inibitore dell'aromatasi. Un inibitore dell'aromatasi è un farmaco che aiuta a bloccare l'estrogeno, un ormone che stimola la crescita del cancro. I trattamenti hanno funzionato. Il cancro di Crowe è di nuovo in remissione.
Ma essere in remissione non è la stessa cosa di essere guarito, e la possibilità di una recidiva altera in modo significativo il modo in cui una persona sperimenta la sua vita quotidiana. Mentre Crowe non sperimenta più i soliti sintomi del cancro al seno, i sentimenti di incertezza incombono ancora sulla sua prospettiva in molti modi.
?Sopravvissuto? non è il termine giusto
Anche se la parola "sopravvissuto"? è spesso usato per descrivere le donne che hanno superato il cancro al seno, Crowe non si identifica con questa etichetta.
"Survivor suggerisce che è successo qualcosa di orribile come un incidente automobilistico o la perdita di una persona cara, e tu sei stato abbastanza fortunato da riuscire a superarlo, ma il cancro non è un evento di una sola volta ,? lei dice.
Crowe spiega che per molte persone, il cancro ritorna. Per questo motivo, essere dall'altra parte della chemio sembra più la gestione della malattia che la sopravvivenza.
Non può mai essere? Solo un raffreddore? ancora
Poiché ha avuto una doppia mastectomia, le mammografie non sono più un modo efficace per rilevare le recidive.
"Se il mio cancro ritorna, il cancro al seno si sarà diffuso alle mie ossa, ai polmoni o al fegato ,? lei dice.
Ciò significa che deve prestare particolare attenzione a qualsiasi dolore fisico. Nella parte posteriore della sua mente, ogni volta che Crowe ha un colpo di tosse, un mal di schiena o quando i suoi livelli di energia fanno un tuffo, si preoccupa.
I nastri rosa non sono un segno di positività
"Viene spesso definito il" buon cancro ", e la campagna del nastro rosa comunica che le donne diagnosticate con la malattia dovrebbero sentirsi positive ,? Crowe cita, credendo che la nostra cultura dipinga il cancro al seno in una luce positiva. Il mese di ottobre è stato persino chiamato Pink October.? Ma il rosa è un colore che la maggior parte delle persone associa a cose piccanti, come gomma da masticare, zucchero filato e limonata.
Crowe dice che lei e molte altre donne che vivono con il cancro al seno sono preoccupati che la campagna del nastro rosa potrebbe suggerire che dovremmo celebrare? trovare una cura per il cancro al seno. Un potenziale svantaggio di questa positività è che può ignorare le paure di molte donne sulla ricorrenza e la morte. La campagna sulla barra multifunzione potrebbe anche far sentire le donne con cancro in stadio avanzato o metastatico escluso, dal momento che non si riprenderanno mai dalle loro malattie.
Il cancro non è il viaggio, la remissione è
Crowe dice che non conosce molte donne che descrivono la loro esperienza di trattamento - dalla perdita di capelli alla nausea alle cicatrici chirurgiche - come un viaggio. Questa parola è spesso usata per descrivere la chemioterapia, le radiazioni e la chirurgia, ma nella comunità dei tumori è un termine carico.
Ma ora che Crowe è in remissione, la vita sembra un viaggio, perché niente è finito.
? Ci sono momenti in cui mi sento bene, e poi ci sono momenti in cui mi aggrappo ad ogni momento prezioso come se potesse essere l'ultimo. A volte, penso a progetti futuri a lungo termine che voglio completare, e ci sono anche momenti in cui sono spaventato e triste che potrei perdere la mia famiglia a causa del cancro ,? lei dice.
Trovare significato aiutando gli altri
Crowe cerca di trovare un equilibrio nella sua vita nel miglior modo possibile. Trascorre più tempo con la sua famiglia rispetto a prima. Recentemente, è autrice del suo primo libro, "Non esiste una buona carta per questo"? con l'artista Emily McDowell. Il libro è un? Come fare? guida per amici e familiari che vogliono sostenere i loro cari durante i periodi difficili. Crowe è anche membro del consiglio di un'organizzazione non-profit per il cancro e, in quanto assistente sociale, guida i campi di addestramento per l'empatia come modo per insegnare agli altri il significato della compassione.
? [Il mio lavoro] e passare del tempo con la mia famiglia e gli amici è molto gratificante. Questo è il lavoro significativo che mi sostiene? lei dice.
Alla fine, Crowe vuole che le persone, comprese le altre donne che vivono con il cancro e in remissione, sappiano che questa malattia lascia un segno eterno sulla tua identità.
E mostra.Attraverso tutto il suo lavoro, Crowe fa del suo meglio per insegnare alle donne che vivono con la malattia che, anche durante i periodi profondi di frustrazione e paura, non sono mai soli.
Juli Fraga è uno psicologo con licenza con sede a San Francisco. Si è laureata con PsyD presso la University of Northern Colorado e ha frequentato una borsa post-dottorato presso l'UC Berkeley. Appassionata della salute delle donne, si avvicina a tutte le sue sessioni con calore, onestà e compassione.
