Il mio gatto Friskie e io abbiamo un legame stretto, quindi sapevo che sarebbe stato difficile quando mio figlio sarebbe nato. Ma non avevo idea che questi aggiustamenti lo avrebbero portato a spirale in qualcosa di simile alla depressione.
Prima di diventare madre, mi piaceva passare il tempo con il mio bambino di pelliccia, un gatto siamese di nome Lynx Point di nome Friskie, con bellissimi occhi azzurri. Ci coccoliamo insieme e lui si raggomitola spesso sulle mie ginocchia.
Non era un gatto normale. Gli piaceva andare a prendere, il tradizionale? Cane? modo. Avrei tirato una palla e lui l'aveva recuperato.
Il mio bambino è nato quando io e mio marito vivevamo in Colorado con mia madre. Quando siamo tornati dall'ospedale, Friskie è stata immediatamente sconvolta. Per esprimere il suo scontento con questo nuovo? Intruso? ha pisciato sulle coperte per bambini di nostro figlio.
Certo, era fastidioso, ma l'ho attribuito a un gatto che marcava il suo territorio. Mio figlio non era un gatto, ma sapevo che Friskie aveva un debole in lui. Era venuto in giro, pensavo. Potrebbe adattarsi. Avevo visto quella parte di lui quando abbiamo adottato il nostro gatto più giovane, Fragile. Friskie la scaldò subito.
L'inizio dei sintomi che ha cambiato la nostra vita
Ma la pipì non si fermò. Friskie cominciò a urinare sui tappeti, sui divani e sul nostro letto.
Alla fine lo portammo dal veterinario e gli fu diagnosticata un'infezione del tratto urinario. Il dottore diede a Friskie un antibiotico, rassicurandoci che si sarebbe sentito meglio in fretta. Avere una soluzione mi faceva sperare, ma quella speranza era temporanea.
Anche dopo che l'infezione è scomparsa, Friskie ha continuato a fare pipì dappertutto.
Ci siamo preoccupati che era di nuovo malato e tornò dal veterinario per ulteriori test. I risultati del test hanno dimostrato che la sua salute fisica andava bene, quindi il nostro veterinario ha raccomandato di affrontare il problema della pipì con la gestione del comportamento. Ha suggerito l'uso di lettiere per gatti diversi, spostando la lettiera e utilizzando un deterrente spray sui mobili. Quindi comprammo nuovi contenitori per i rifiuti, rifiuti diversi e spostammo la scatola.
Ma Friskie continua a sbirciare ovunque. Perché le cose non stavano migliorando, ho iniziato a chiedermi se il suo problema non fosse fisico o comportamentale nel senso tradizionale ma psicologico? E se il mio gatto fosse depresso?
Un gatto triste, non un gatto "cattivo"
La maggior parte della gente dice che gli animali non possono diventare scoraggiati. Certo, una diagnosi di depressione per il tuo animale domestico non sarà la stessa, o mai così conclusiva, come parlare con una persona. Ma allo stesso tempo, quanto spesso diciamo? Sto bene ,? e non lo intendi?
È lì che si parla della fiducia e della mia relazione con Friskie. Ho avuto un certo legame con Friskie. Perché ho anche lottato con la depressione, so come una vita stressante può scatenare sentimenti di preoccupazione e tristezza.
Dalla mia esperienza, la depressione è spesso biologica. Si pensa che il cervello di qualcuno che è depresso non produca abbastanza neurotrasmettitori 'sentiti bene', e la medicina dia una spinta al cervello. Mi chiedevo se potesse essere lo stesso per il mio gatto.
Mia madre mi ha raccomandato di chiedere al veterinario di prescrivere gli antidepressivi Friskie, dal momento che i nostri cambiamenti alla figliata non avevano funzionato. Ma il veterinario ha rifiutato di prescrivere questa medicina e ha colto le sue buffonate fino a problemi comportamentali. Invece di un gatto triste, lei lo chiamava un gatto cattivo.
Sicuramente non credevo che Friskie fosse "cattivo", ma sentivo anche che dovevo fidarmi del fatto che il veterinario sapesse meglio. Così ho lasciato cadere la conversazione sulla prescrizione di antidepressivi Friskie e ho seguito il suo consiglio di provare diversi lettiere per gatti e ottenere ulteriori lettiere da sistemare intorno alla casa.
Altre regolazioni e maggiore stress per Friskie
Durante il primo anno di vita di nostro figlio, Friskie ha anche dovuto affrontare un altro enorme adeguamento. Ci trasferimmo dalla casa di mia madre nel nostro appartamento, che non permetteva animali domestici.
Friskie è rimasta con mia madre. Sapevo che mia madre gli avrebbe dato un sacco di amore e affetto, che speravo potessero aiutare a sollevare Friskie dalla sua tristezza.
Mentre mi mancava, pensavo che gli sarebbe piaciuto vivere in un ambiente più tranquillo. Ma è successo il contrario, soprattutto quando mia madre ha adottato due cani.
Friskie continuò a fare pipì in casa. Ha rovinato le sedie e i tappeti di mia madre, aggiungendo sempre più stress. Nel marzo del 2013, mio marito è stato assunto come controllore del traffico aereo a Houston. Mia madre lo ama, ma è stato un grande sollievo per lei quando abbiamo portato con noi Friskie.
In un primo momento, il trasferimento a Houston è stato un cambiamento positivo per Friskie. Per un anno, non ha fatto pipì fuori dalla lettiera. Tornò al suo io felice e amichevole. Alla fine, mi sentivo come se avessi indietro il mio vecchio gatto.
Ma poi la pipì ricominciò.
Ho portato Friskie da un nuovo veterinario a Houston. Ancora una volta, ho spiegato che Friskie faceva pipì fuori dagli schemi per anni. Gli ho detto che avevamo provato tutti i trucchi comportamentali raccomandati dal nostro precedente veterinario.
Questa volta, il nostro nuovo veterinario ha concordato con me che Friskie ha mostrato segni di ciò che potrebbe essere la depressione in un animale.
Il veterinario prescrisse fluoxetina, e ha funzionato per Friskie. Friskie smise di fare pipì dappertutto. Divenne il gatto felice, giocherellone e affettuoso che avevo sempre saputo.
Questo viaggio con Friskie ha ancora i suoi alti e bassi
Mio marito si chiede perché sono così devoto a questo gatto difficile. Il mio viaggio con la depressione mi aiuta ad entrare in sintonia con Friskie. Posso sentire la sua situazione, perché anch'io mi sono sentito blu. E ogni volta che ho avuto una giornata difficile, si raggomitola accanto a me. Siamo due piselli in un baccello.
A volte mi chiedo se siamo così connessi che il mio umore influenza il suo comportamento. Quando ho un brutto giorno, fa pipì fuori dalla sua lettiera più spesso. A volte mi sento frustrato e chiedo: "Perché mi fai questo oggi ??
Ma anche quando sono arrabbiato con lui, Friskie risponde con amore e affetto. Si strofina contro di me, facendo le fusa e miagolando. È come se si scusasse. Non posso rimanere arrabbiato con lui.So che sta succedendo qualcosa nella sua testa che non comprendiamo appieno.
La nostra casa è stata inondata nel 2014 e di nuovo nel 2015. Durante questo periodo, la minzione inappropriata di Friskie è peggiorata. Siamo rimasti bloccati nella nostra casa in affitto perché non potevamo permetterci di trasferirci. Friskie ha alimentato l'energia negativa della casa.
Lo stress ha raggiunto il picco nel 2015 quando ho dato alla luce il mio secondo bambino e ci siamo trasferiti in una nuova casa. Friskie era un relitto emotivo, ma anche io.
Perché non mi arrenderò mai su Friskie
Friskie sta di nuovo facendo pipì in casa. In questo momento, non possiamo nemmeno lasciarlo uscire dal bagno o urinare su tutti i mobili, i tappeti e persino il nostro letto.
Nonostante questa battaglia in salita, Friskie non è mai stata cattiva con i miei figli. I ragazzi sono cresciuti con i gatti e quindi sanno come trattarli. Sono grato che non ci sia alcuna animosità tra Friskie e i ragazzi.
Nel corso degli anni, ho imparato che Friskie è ipersensibile al cambiamento e che a volte è un passo avanti e due passi indietro con lui. Un buon giorno è quando non fa pipì fuori dagli schemi.
In questo momento, abbiamo un nuovo farmaco e sto incrociando le dita che risponde bene, in modo che possa lasciare il bagno e rientrare nella famiglia.
Le persone potrebbero non capire perché ho lavorato così duramente per capire e prendermi cura di Friskie. Ma ho una profonda compassione per lui perché sto anche lavorando attraverso la mia stessa depressione. So quanto sia importante il supporto quando hai un momento difficile.
Friskie e io abbiamo vissuto momenti difficili insieme. Entrambi stiamo ancora lottando per trovare quell'equilibrio, ma ci arriveremo insieme.
Anche se le persone potrebbero pensare al mio gatto come una seccatura, non mi direbbero mai di rinunciare ad un amico o ad un familiare che sta attraversando la depressione. Se ciò accadesse ai miei figli, nessuno consiglierebbe di andarmene loro.
Friskie potrebbe non essere umano, ma è parte della nostra famiglia. E non mi sto arrendendo.
Come detto da Chelsea Harem a Juli Fraga. Chelsea Harem è un fotografo con sede in Texas. Puoi seguirla su Instagram @chelseamariephoto.
Juli Fraga è uno psicologo con licenza con sede a San Francisco. Si è laureata con PsyD presso l'Università del Nord del Colorado e ha frequentato una borsa post-dottorato presso l'UC Berkeley. Appassionata della salute delle donne, si avvicina a tutte le sue sessioni con calore, onestà e compassione. Puoi seguirla su Twitter @dr_fraga.
