Tra il cambiamento climatico e la mancanza di risorse affidabili, voi - la società, l'America e le opinioni che non ho mai chiesto - rientrano nelle mie ragioni del perché non voglio mai figli.
Circa ogni settimana mia nonna mi chiede se sto uscendo con un ragazzo o con un ragazzo, e circa ogni volta che le do la risposta, "Non ancora, nonna." A cui lei risponde, "Sbrigati e trova un ragazzo. Hai bisogno di un partner per la vita e voglio i nipoti.
Questa è solo una bella e approssimativa traduzione di ciò che dice davvero, ma dopo anni vissuti con lei, so cosa lei realmente intende.
Non sono sicuro da dove sia venuta l'idea che lo scopo di una donna nella vita è avere e crescere figli, ma io non ci compro.
Certo, c'era una piccola finestra di tempo in cui una volta volevo dei bambini. E 'stato un risultato diretto della mia educazione religiosa (Genesi 1:28? Essere fecondo e moltiplicare?) E gli effetti di una società e di una storia in cui ogni storia sembrava fondare il valore di una donna sulla sua capacità di generare figli - una storia che si verifica in sia la cultura occidentale che quella orientale.
Ma non sono più religioso e trovo l'idea che lo scopo della mia vita sia di avere figli arcaici. E più guardo a cosa significa veramente avere un bambino felice e in salute, più mi rendo conto che allevare un umano piccolo è molto più importante che averne uno solo.
La difficile scelta di diventare madre
Una volta il mio collega mi ha detto: "Le donne più sveglie sono le lesbiche perché non hanno uomini o bambini per trattenerli dal vero fronte della vita."
Ecco la mia teoria basata su questo: più le donne indipendenti o sveglie diventano, meno è probabile che vogliano figli. Perché? Perché sono consapevoli delle circostanze accumulate contro di loro e della loro libertà.
In Giappone, le donne hanno recentemente optato per andare contro il tradizionale grano sessista e costruire le loro carriere invece di una famiglia. Il rovescio della medaglia, il calo del tasso di natalità in Giappone è ora considerato catastrofico. Si dice che oltre 800 città si troveranno di fronte all'estinzione entro il 2040, con la popolazione generale che scenderà da 127 milioni a 97 milioni entro il 2050. Per contrastare questo, il governo sta attualmente offrendo stipendi per coloro che scelgono di avere figli.
È una tendenza che si verifica anche negli Stati Uniti. L'età media delle madri continua a salire, da 24,9 nel 2000 a 26,3 anni nel 2014, e anche il tasso di natalità medio continua a scendere.
I costi trascurati di avere un figlio
Man mano che le donne diventano più vecchie, indipendenti e più svegli, crescere un bambino non può più essere fatto attraverso l'amore e il bisogno. Mia madre mi assicura, quando tengo il mio essere minuscolo, il miracolo della vita e l'amore incondizionato mi faranno dimenticare le difficoltà.
Ma la realtà è che avere un bambino ha bisogno anche di essere un problema logistico. Uno in cui le donne devono anche pensare al denaro, al tempo e alla possibilità di essere genitori single. Dopotutto, il divario salariale è reale: mettere la responsabilità dei bambini solo sulle donne è dannatamente ingiusto.
Fin dall'inizio: il costo del parto, senza complicazioni è di circa $ 15.000. Nerd Wallet ha recentemente analizzato il costo di avere un bambino con un livello di reddito annuale di $ 40.000 e $ 200.000. Per quelli della fascia più bassa dello spettro di reddito, che è la maggior parte delle persone negli Stati Uniti, i potenziali costi del primo anno di avere un figlio sono stati 21.248 $. Questo è un cartellino del prezzo a cui il 50% degli americani intervistati ha drasticamente sottostimato. Almeno il 36% pensava che un bambino sarebbe costato solo $ 1.000 a $ 5000 il primo anno.
Considera questi costi insieme al fatto che lo studente americano medio ha anche un debito di $ 37.172, un numero che sale soltanto. Nessuna quantità di? Miracolo della vita? sta andando a far andare via quel debito.
Questa matematica mi arriva ogni volta che pago i conti della mia carta di credito. Non posso letteralmente permettermi di essere una madre e sicuramente non voglio essere una sorpresa.
I ricercatori che hanno esaminato i dati di 1,77 milioni di americani e genitori di altri paesi ricchi hanno scoperto che le persone che erano più felici con i bambini erano quelli che facevano una scelta deliberata per essere genitori. Forse per loro, l'amore incondizionato può scaricare parte dello stress. O forse erano effettivamente preparati per i costi di avere un figlio.
Ma finché una famiglia fa parte del gruppo a basso e medio reddito, ci sarà sempre un aumento del rischio di pressione alta, artrite, diabete, malattie cardiache e altro ancora. Le famiglie che guadagnano $ 100.000 all'anno hanno una riduzione del 50 percento del rischio di bronchite cronica rispetto a chi guadagna $ 50.000 a $ 74.999 all'anno. Questo è un sacco di rischi per la salute da considerare.
L'amore non è abbastanza per crescere un bambino
Devo ammettere che l'amore può aiutare ad alleviare il peso dello stress. I miei amici vedono quanto amo il mio cane e dico che è un segno che diventerò una grande madre. È un cane da esposizione con certificati e riconoscimenti e ottiene il meglio che posso permettermi. In termini umani? Ha ottenuto la migliore educazione.
Mettiamo da parte l'argomento del denaro in termini di educazione. Ci sono solo così tanti stati che hanno standard educativi che sono d'accordo. Il sistema di educazione pubblica americano, con l'attuale clima politico, è sconosciuto. Questo rende il progettista dentro di me esitante a far uscire un bambino a meno che non riesca a garantire un'educazione stellare per loro.
Certo, lo stile genitoriale gioca un ruolo enorme anche nell'educazione di una persona. Ma poi ripenso a quando avevo 6 anni ei miei genitori hanno alzato la voce a noi, involontariamente tirando fuori il loro stress su mio fratello e me. Riesco a vedere il mio io di 20 anni come se fosse ieri: seduto nel salotto di mio cugino, alzando il volume della TV in modo che i loro figli sentissero solo Topolino invece delle urla.
Dico che non ha impatto su di me ora, ma una parte di me crede di esserlo. Deve averlo
Ho la pazienza di mio padre, e non voglio mai essere in un posto dove mi sto scusando 10 anni dopo, incerto se potrò mai placare la mia colpa.
È per questo che dicono che ci vuole un villaggio per crescere un bambino. L'amore, da solo, non è abbastanza.
L'enorme impronta di carbonio dell'essere madre
Mia nonna mi dice di cambiare idea perché diventerò vecchio e solo. Scherzo che vivrò nella cantina del mio migliore amico come la troll zia che i bambini visitano quando si comportano male.
Non sto scherzando.
I bambini di altre persone sono meravigliosi nel modo in cui i libri di biblioteca sono. Quando non sei sicuro di volere la tua copia, dagli una prova. È incredibilmente rispettoso dell'ambiente, reciprocamente vantaggioso e in qualche modo la scelta più razionale per il bene sociale.
Volere o non voler avere figli non significa denaro, divari di genere, stress ipotetico o età. Sono solo le risorse limitate che abbiamo e un'esperienza che non può essere sostituita dalla tecnologia.
C'è solo una Terra e con 7.508.943.679 (e contando) persone che la affollano lentamente, non avere figli è un modo per non aggiungere al problema del cambiamento climatico e del riscaldamento globale. Non avere figli è probabilmente la più grande promessa che posso mantenere. E con il tempo limitato e la pazienza che ho per i bambini, posso offrire di aiutare i genitori che hanno bisogno di una piccola pausa per loro stessi.
Il peso sottovalutato del voler essere una brava madre
Una volta l'amica di mia nonna mi ha definito egoista per non aver voluto avere figli. In un certo senso ha ragione. Se avessi i soldi, se vivessi in una città con una buona istruzione, se potessi ridurre almeno il 20% dello stress e trovare il giusto equilibrio delle circostanze, mio figlio non renderebbe il mondo un posto peggiore - sì, io Avrei un mini-me.
L'autore Lisa Hymas ha scritto per Rewire nel 2011 sulla sua decisione di non essere una madre per motivi ambientali. Ha anche detto che la vera libertà riproduttiva? Deve includere l'accettazione sociale della decisione di non riprodursi?
Respinge lo stigma che le persone sono destinate a essere genitori, allevia la pressione per coloro che non vogliono essere genitori, fa in modo che nascano bambini che sono veramente ricercati.
È il 2017, non il 1851. Nessuno ha lo scopo nella vita di copiare e incollare. Finché non posso garantire che i miei figli possano avere un'infanzia migliore della mia, non verranno mai. E alle persone che continuano a chiedere (specialmente se non sei una famiglia), per favore smetti di chiedere.
Smettila di presumere che tutte le donne vogliono figli ed è solo una questione di quando. Alcune persone non possono avere figli, alcune persone non vogliono figli e tutte queste persone non devono alcuna spiegazione a nessuno.
Christal Yuen è un editore di Healthline.com. Si rammarica di aver detto a sua nonna che ha iniziato a vedere qualcuno, ma almeno, per ora, sua nonna ha una nuova serie di domande da ripetere, che è distrattamente più piacevole delle vecchie domande.
