In primo luogo è iniziato dopo un grande ordine di cibo cinese. Ero estasiato di trovare un ristorante cinese vegetariano consegnato al mio indirizzo e, nella mia eccitazione, ho ordinato un po 'troppi piatti.
Circa un'ora dopo il pasto, ho iniziato a sentirmi male. L'ho incolpato semplicemente avendo esagerato. Ho provato alcuni antiacidi e deposto. Ma il dolore non è diminuito. In effetti, è peggiorato, molto peggio. Cominciai a prendere il panico un po 'mentre il dolore bruciante nello sterno si diffondeva nello stomaco e nella schiena. Al suo apice, mi sentivo come se fossi impalato dalla parte anteriore a quella posteriore, come se una sbarra di ferro mi stesse tagliando le costole e la schiena. Mi contorcevo in agonia. Tra un respiro e l'altro, mi domandai seriamente se potessi avere un infarto.
Il mio ragazzo in quel momento (ora mio marito) era preoccupato e ha iniziato a massaggiarmi la schiena tra le scapole. Questo sembrò allentare un po 'la pressione, ma l'attacco continuò per alcune ore finché non fui gravemente malato. Poi il dolore sembrò svanire. Esausto, sono caduto in un sonno profondo.
Il giorno dopo mi sentivo svuotato ed emotivamente fragile. Ho immaginato che questo fosse un evento unico. Non avevo idea che questi sintomi mi avrebbero tormentato per i prossimi cinque anni, da una diagnosi errata a una diagnosi errata. Stava conoscendo il mio corpo e avendo la convinzione di essere bene che mi ha portato attraverso.
Solo l'inizio
In quegli anni, mi svegliavo nel bel mezzo della notte con questi dolori lancinanti al petto, allo stomaco e alla schiena almeno ogni due settimane. Un appuntamento con il mio medico di famiglia è stato accolto con vaghi suggerimenti di una diagnosi. Mi ha chiesto di tenere un diario alimentare per vedere se potevamo identificare un particolare grilletto. Ma avevo la stessa probabilità di avere un attacco dopo aver bevuto semplicemente un bicchiere d'acqua, come lo ero dopo aver mangiato il cibo spazzatura. Sapevo che non si trattava del cibo.
Ogni volta, il dolore mi svegliava dal mio sonno. Le mie grida e il mio movimento svegliavano il mio compagno il suo dormire. Il finale è stato sempre lo stesso: sarei finito in bagno a vomitare. Solo allora avrei ricevuto un sollievo temporaneo.
Mal diagnosticato e nel dolore
Amici e famiglia hanno ipotizzato che forse avessi un'ulcera, quindi sono tornato all'ambulatorio. Ma il mio medico mi ha detto che era solo indigestione e prescritto antiacidi, che non ha fatto nulla per intorpidire il dolore estremo che stavo vivendo.
Poiché gli episodi erano sporadici, ci volle un po 'per rendersi conto che il trattamento non funzionava. Dopo un altro anno di inferno, ne ho avuto abbastanza e ho deciso di cercare ancora un altro parere. Nel mio terzo tentativo generale di capire cosa c'era di sbagliato, un nuovo dottore ha prescritto esomeprazolo, un farmaco per diminuire la quantità di acido nello stomaco. Dovevo prendere le pillole ogni giorno, nonostante avessi solo attacchi un paio di volte al mese. Non ho notato alcuna diminuzione della frequenza dei miei episodi e stavo iniziando a perdere la speranza che avrei mai avuto un piano chiaro di trattamento.
Considerando che ogni anno 12 milioni di americani sono mal diagnosticati con le condizioni, suppongo di non essere la persona anomala - ma ciò non ha reso l'esperienza più facile.
Finalmente una risposta
Ho preso un appuntamento per vedere il mio dottore di nuovoe stavolta ho deciso che non me ne sarei andato prima di avere qualche nuova informazione.
Ma quando entrai nella stanza, il mio solito dottore non si vedeva da nessuna parte e al suo posto c'era un nuovo dottore. Questo medico era brillante e allegro, comprensivo e vibrante. Ho subito capito che stavamo già facendo ulteriori progressi. Dopo aver fatto alcuni controlli e rivedendo la mia storia, ha accettato che ci fosse molto di più di una semplice indigestione.
Mi ha mandato per il lavoro di sangue e un'ecografia, che potrebbe essere stata la mia salvezza.
Ho avuto calcoli biliari. Un sacco di calcoli biliari. Stavano bloccando il mio dotto biliare, provocando il dolore e il vomito. All'epoca non sapevo nulla della colecisti, ma ho imparato che è un piccolo organo vicino al fegato che immagazzina la bile, un fluido digestivo. I calcoli biliari, che sono depositi che si possono formare nella cistifellea, possono variare da un chicco di riso a una pallina da golf. Anche se non sembra essere un tipico candidato al calcoli biliari - dal momento che sono giovane e in un range di peso sano - sono stato tra gli oltre 25 milioni di americani che sono affetti da questa condizione.
Ero così grato di avere finalmente una risposta. Ogni volta che avevo chiesto al mio dottore in passato e mi lamentavo dei miei sintomi, sentivo che stavo perdendo il suo tempo. Sono stato mandato via, di volta in volta, con una soluzione che si è rivelata una benda per i miei sintomi. Ma sapevo che quello che avevo era più che un semplice caso di indigestione, soprattutto perché spesso si verificava a stomaco vuoto.
Guarito e grato
Il mio medico mi ha programmato un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea. Ero un po 'nervoso per aver rimosso una parte del mio corpo, ma senza l'intervento chirurgico, c'era un maggior rischio di ritorno dei calcoli biliari. Dolore a parte, le complicazioni potenzialmente mortali con calcoli biliari non valevano il rischio.
Quando mi sono svegliato nella stanza di recupero, il mio chirurgo mi ha detto che la mia cistifellea era pieno di calcoli biliari. Disse che non aveva mai visto un tale numero in una sola persona ed era solidale con tutto il dolore che avevo provato. In un modo strano, è stato un sollievo sentirlo.
Porta via
Guardando indietro, vorrei aver insistito su ulteriori test fin dall'inizio. I professionisti medici sono esperti formati, qualificati e dedicati. Ma loro non possono sapere qualunque cosaea volte commettono errori. Ero riluttante a mettere in discussione l'opinione del mio dottore anche se sentivo che i miei sintomi non erano controllati dal farmaco che prescriveva. Negli anni successivi, sono diventato un sostenitore della mia salute e ora posso essere la forza trainante per scoprire esattamente cosa sta causando un insieme ricorrente di sintomi, se si verifica.
Ognuno di noi è un esperto in ciò che è normale e giusto per il nostro corpo e per la nostra salute. Dobbiamo fidarci delle opinioni informate dei nostri medici per fare le scelte migliori per il nostro benessere generale. Ma dobbiamo anche rimanere vigili e continuare a cercare risposte. Siamo i nostri migliori campioni di salute.
Fiona Tapp è una scrittrice ed educatrice freelance. Il suo lavoro è stato presentato su The Washington Post, HuffPost, New York Post, The Week, SheKnows e altri. È esperta nel campo della pedagogia, insegnante di 13 anni e titolare di un master in educazione. Scrive su una varietà di argomenti tra cui genitorialità, istruzione e viaggi. Fiona è una ragazza inglese all'estero e quando non sta scrivendo, si diverte a fare i temporali e a fare le auto con la figlia piccola. Puoi saperne di più su Fionatapp.com o twittala @fionatappdotcom.
