Che cos'è?
La citronella è una pianta erbacea tropicale utilizzata in cucina e in erboristeria. Estratto dalle foglie e dai gambi della pianta di citronella, l'olio essenziale di citronella ha un potente profumo di agrumi. Si trova spesso in saponi e altri prodotti per la cura personale.
Sebbene la citronella sia stata tradizionalmente usata per trattare i problemi digestivi e l'ipertensione, l'olio essenziale ha molti altri potenziali benefici per la salute. Ad esempio, sta diventando uno strumento popolare in aromaterapia per contribuire ad alleviare lo stress, l'ansia e la depressione.
Continua a leggere per saperne di più su come utilizzare l'olio di citronella per migliorare il tuo benessere.
1. Ha proprietà antibatteriche
La citronella viene usata come rimedio naturale per curare le ferite e aiutare a prevenire l'infezione. La ricerca del 2010 ha scoperto che l'olio essenziale di citronella era efficace contro una varietà di batteri resistenti ai farmaci, compresi quelli che causano:
- infezioni della pelle
- polmonite
- infezioni del sangue
- infezioni intestinali gravi
2. Ha proprietà antifungine
I funghi sono organismi come lievito e muffa. Secondo uno studio più vecchio del 1996, l'olio di citronella era un efficace deterrente contro quattro tipi di funghi. Un tipo causa il piede, la tigna e il jock prurito dell'atleta.
I ricercatori hanno scoperto che, per essere efficace, almeno il 2,5 percento della soluzione deve essere olio di citronella.
3. Ha proprietà anti-infiammatorie
Si pensa che l'infiammazione cronica causi molti problemi di salute. Questi includono l'artrite, malattie cardiovascolari e persino il cancro. La citronella contiene citrico, un composto anti-infiammatorio.
Secondo uno studio del 2014 sugli animali, l'olio essenziale di citronella orale ha mostrato potenti capacità antinfiammatorie sui topi con edema indotto da carragina. L'olio ha anche dimostrato effetti anti-infiammatori quando applicato localmente su topi con edema all'orecchio.
4. Ha proprietà antiossidanti
Gli antiossidanti aiutano il tuo corpo a combattere i radicali liberi che danneggiano le cellule. La ricerca ha dimostrato che l'olio essenziale di citronella aiuta a cacciare i radicali liberi.
Secondo uno studio del 2011, il collutorio all'olio di citronella mostrava forti capacità antiossidanti. I ricercatori suggeriscono che si tratti di una potenziale terapia complementare per procedure dentali non chirurgiche e gengiviti.
5. Può aiutare a prevenire le ulcere gastriche o alleviare la nausea
La citronella viene usata come rimedio popolare per una serie di problemi digestivi, che vanno dai dolori allo stomaco alle ulcere gastriche. Secondo uno studio del 2012 sui topi, l'olio essenziale di citronella ha contribuito a prevenire le ulcere gastriche, una causa comune di dolore allo stomaco.
La citronella è anche un ingrediente comune nelle tisane e negli integratori per la nausea. Anche se la maggior parte dei prodotti a base di erbe utilizzano foglie di citronella essiccate, l'utilizzo dell'olio essenziale per l'aromaterapia può fornire vantaggi simili.
6. Può aiutare ad alleviare la diarrea
La diarrea è spesso solo un fastidio, ma può anche causare disidratazione. I rimedi contro la diarrea da banco possono avere effetti collaterali spiacevoli - come la stitichezza - che portano alcune persone a rivolgersi a rimedi naturali.
Secondo uno studio del 2006, la citronella può aiutare a rallentare la diarrea. Lo studio ha mostrato che l'olio ha ridotto la produzione fecale nei topi con diarrea indotta da olio di ricino, probabilmente rallentando la motilità intestinale.
7. Può aiutare a ridurre il colesterolo
Il colesterolo alto può aumentare il rischio di infarto e ictus. È importante mantenere i livelli di colesterolo stabili.
La citronella viene tradizionalmente utilizzata per il trattamento del colesterolo alto e per la gestione delle malattie cardiache. Uno studio del 2007 aiuta a sostenerne l'uso per tali condizioni. Lo studio ha rilevato che l'olio di citronella ha ridotto significativamente il colesterolo nei ratti che erano stati nutriti con una dieta ricca di colesterolo per 14 giorni. La reazione positiva era dose-dipendente, il che significa che i suoi effetti cambiarono quando la dose fu cambiata.
8. Può aiutare a regolare la glicemia e i lipidi
Secondo uno studio del 2007 sui ratti, l'olio di citronella può aiutare a ridurre la glicemia nelle persone con diabete di tipo 2. Per lo studio, i ratti sono stati trattati con una dose orale giornaliera da 125 a 500 milligrammi (mg) di olio di citronella per 42 giorni.
I risultati hanno mostrato che l'olio di citronella ha abbassato i livelli di zucchero nel sangue. Ha anche modificato i parametri lipidici aumentando i cosiddetti livelli di colesterolo buono (HDL).
9. Può agire come un antidolorifico
Il citrale nell'olio essenziale di citronella può aiutare ad alleviare il dolore mentre allevia l'infiammazione. Secondo uno studio del 2017 sulle persone affette da artrite reumatoide, l'olio di citronella topico ha ridotto il loro dolore da artrite. In media, i livelli di dolore sono stati gradualmente ridotti dall'80 al 50% entro 30 giorni.
10. Può aiutare ad alleviare lo stress e l'ansia
L'ipertensione è un effetto collaterale comune dello stress. Molti studi hanno dimostrato che l'aromaterapia riduce lo stress e l'ansia. La combinazione di aromaterapia e massaggio può portare maggiori benefici.
Uno studio del 2015 ha valutato gli effetti della citronella e dell'olio di massaggio alle mandorle dolci durante il massaggio. I partecipanti allo studio che hanno ricevuto un massaggio con l'olio una volta alla settimana per tre settimane avevano una pressione diastolica inferiore a quella del gruppo di controllo. La pressione arteriosa sistolica e la frequenza cardiaca non sono state influenzate.
11. Può aiutare ad alleviare il mal di testa e l'emicrania
Secondo i ricercatori australiani, la citronella australiana nativa può alleviare il dolore causato da mal di testa ed emicranie. I ricercatori ritengono che un composto in citronella chiamato eugenolo abbia capacità simili all'aspirina.
Si pensa che l'eugenolo prevenga l'aggregazione delle piastrine nel sangue. Rilascia anche la serotonina. La serotonina è un ormone che regola l'umore, il sonno, l'appetito e le funzioni cognitive.
Come usare
La maggior parte della ricerca scientifica sull'olio essenziale di citronella è stata fatta su animali o in vitro - Non sugli umani. Di conseguenza, non esiste una dose standardizzata per trattare alcuna condizione. Non è chiaro se le dosi animali abbiano gli stessi effetti sugli esseri umani.
Per utilizzare la citronella in aromaterapia, aggiungere fino a 12 gocce di olio essenziale a 1 cucchiaino di olio vettore come olio di cocco, olio di mandorle dolci o olio di jojoba. Mescolare in un bagno caldo o massaggiare sulla pelle. Non applicare mai oli essenziali direttamente sulla pelle.
Puoi anche inalare direttamente olio di citronella. Aggiungi qualche goccia a un batuffolo di cotone o un fazzoletto e inspira l'aroma. Alcune persone massaggiano l'olio nei loro templi per alleviare il mal di testa.
Ricorda che gli olii essenziali non sono regolati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. È difficile sapere con certezza se stai acquistando un prodotto puro, quindi dovresti acquistare solo dai produttori di cui ti fidi. Cerca gli oli organici prodotti da un marchio che è membro dell'Associazione Nazionale di Aromaterapia Olistica.
Possibili effetti collaterali e rischi
L'olio essenziale di citronella è altamente concentrato. I suoi effetti collaterali non sono ben studiati. In alcune persone, possono essere più forti degli effetti collaterali della pianta della citronella.
La citronella può causare una reazione allergica o irritazione della pelle se usata localmente.
Altri effetti collaterali segnalati della citronella orale includono:
- vertigini
- sonnolenza
- aumento dell'appetito
- minzione aumentata
Gli oli essenziali possono essere tossici se ingeriti. Non dovresti ingerire olio essenziale di citronella se non sotto la guida del tuo medico o di un operatore sanitario qualificato.
La citronella, nella sua forma vegetale, è generalmente sicura da usare nei cibi e nelle bevande. Quantità maggiori possono aumentare il rischio di sviluppare effetti collaterali.
Deve anche parlare con il medico prima dell'uso se:
- avere il diabete o poco zucchero nel sangue
- avere una condizione respiratoria, come l'asma
- avere una malattia al fegato
- sono sottoposti a chemioterapia
- sono incinta
- stanno allattando al seno
Non si deve usare la citronella come terapia complementare o al posto del trattamento regolare per qualsiasi condizione se non sotto la supervisione del proprio medico.
La linea di fondo
Alcune ricerche hanno dimostrato che l'olio essenziale di citronella ha potenti capacità antiossidanti, antinfiammatorie, antimicotiche e astringenti. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi sugli esseri umani prima che possa essere raccomandato come trattamento tradizionale.
Fino a quando l'olio essenziale di citronella è dimostrato sicuro ed efficace, potresti voler bere il tè alla citronella - con l'approvazione del tuo medico - come rimedio naturale per problemi di stomaco e altre condizioni. Fare:
- aggiungere alcuni gambi di citronella fresca o qualche foglia di citronella fresca o essiccata a 2 tazze di acqua bollente
- ripida per diversi minuti
- sforzatevi e divertitevi
Bevi il tè alla citronella con moderazione.
