Che cos'è?
L'aerofagia è il termine medico per la deglutizione eccessiva e ripetitiva dell'aria. Tutti noi ingeriamo un po 'd'aria quando parliamo, mangiamo o ridiamo. Le persone con l'aerofagia ingurgitano tanta aria, produce sintomi gastrointestinali fastidiosi. Questi sintomi includono distensione addominale, gonfiore, eruttazione e flatulenza.
L'aerofagia può essere cronica (a lungo termine) o acuta (a breve termine) e può essere correlata a fattori fisici e psicologici.
Quali sono i sintomi?
Ingeriamo circa 2 litri di aria al giorno solo mangiando e bevendo. Ne estirpiamo circa la metà. Il resto viaggia attraverso l'intestino tenue e fuori dal retto sotto forma di flatulenza. Molti di noi non hanno problemi nell'elaborazione e nell'espulsione di questo gas. Le persone con aerofagia, che assumono molta aria, sperimentano alcuni sintomi fastidiosi.
Uno studio pubblicato da Alimentary Pharmacology and Therapeutics ha rilevato che il 56% dei soggetti con aerofagia lamentava eruttazione, il 27% di gonfiore e il 19% di dolore e distensione addominale. Ricerca pubblicata sulla rivista Case Reports in Gastroenterology trovato che questa distensione tende ad essere meno al mattino (probabilmente a causa di gas che viene espelsa inconsciamente durante la notte attraverso l'ano), e progredisce durante il giorno. Altri sintomi includono gulping d'aria udibile e flatulenza.
Il manuale di Merck riporta che passiamo gas attraverso il nostro ano in media circa 13 a 21 volte al giorno, anche se tale numero è aumentato nelle persone con aerofagia.
È l'aerofagia o l'indigestione?
Mentre l'aerofagia condivide molti degli stessi sintomi con l'indigestione - soprattutto il disagio addominale superiore - sono due distinti disturbi. Nello studio di Farmacologia e Terapie Alimentari, quelli con indigestione erano più propensi a riferire i seguenti sintomi rispetto a quelli che avevano l'aerofagia:
- nausea
- vomito
- sentimenti di pienezza senza mangiare grandi quantità
- perdita di peso
Quali sono le cause?
Assumere la giusta quantità di aria sembra abbastanza semplice, ma per una serie di motivi, le cose possono andare storte. Aerophagia può essere causato da problemi con uno dei seguenti:
Meccanica
Il modo in cui respiriamo, mangiamo e beviamo giocano un ruolo chiave nella formazione dell'aerofagia. Alcune cose che portano a un'eccessiva deglutizione d'aria includono:
- mangiare velocemente (ad esempio, prendere un secondo boccone prima che il primo sia completamente masticato e ingoiato)
- parlare mentre si mangia
- gomma da masticare
- bere attraverso una cannuccia (succhiare attira più aria)
- fumare (di nuovo, a causa dell'azione succhiante)
- bocca che respira
- esercitarsi vigorosamente
- bere bevande gassate
- indossare protesi mobili
Medico
Le persone con determinate condizioni mediche che usano le macchine per aiutarle a respirare sono più inclini ad avere l'aerofagia.
Un esempio è la ventilazione non invasiva (NIV). Questo è qualsiasi tipo di supporto respiratorio che non riesce a inserire un tubo nel naso o nella bocca di una persona.
Una forma comune di NIV è la macchina a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) utilizzata per trattare le persone con apnea ostruttiva del sonno. L'apnea notturna è una condizione in cui le vie aeree si bloccano mentre dormi. Questo blocco - che si verifica a causa di muscoli lisci o inadeguati che si trovano nella parte posteriore della gola - limita il flusso d'aria e interrompe il sonno.
Una macchina CPAP fornisce una pressione d'aria continua attraverso una maschera o un tubo. Se la pressione non è impostata correttamente o se l'utente ha qualche congestione, è possibile inghiottire troppa aria. Ciò si traduce in aerofagia.
In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che il 50% dei soggetti che utilizzavano una macchina CPAP aveva almeno un sintomo di aerofagia.
Altre persone che potrebbero aver bisogno di respirazione assistita e correre un rischio più elevato di aerofagia includono quelli con malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD) e persone con alcuni tipi di insufficienza cardiaca.
Mentale
In uno studio che ha confrontato adulti con aerofagia e adulti con indigestione, i ricercatori hanno scoperto che il 19% di quelli con aerofagia aveva un'ansia contro solo il 6% di quelli con indigestione. La connessione tra ansia e aerofagia è stata osservata in un altro studio pubblicato sull'American Journal of Gastroenterology. Quando i soggetti con eruttazione eccessiva erano inconsapevoli di essere stati studiati, i loro rutti erano significativamente meno numerosi di quando sapevano di essere osservati. Gli esperti teorizzano che l'aerofagia può essere un comportamento appreso usato da coloro che soffrono di ansia per far fronte allo stress.
Come viene diagnosticato?
Poiché l'aerofagia condivide alcuni degli stessi sintomi con i comuni disturbi digestivi come la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), le allergie alimentari e i blocchi intestinali, il medico può prima verificare queste condizioni. Se non viene trovata alcuna causa fisica dei problemi intestinali e i sintomi sono persistenti, il medico può fare la diagnosi di aerofagia.
Come viene trattato?
Mentre alcuni medici possono prescrivere farmaci come il simeticone e il dimeticone per ridurre la formazione di gas nell'intestino, non c'è molto in termini di terapia farmacologica per trattare l'aerofagia.
La maggior parte degli esperti consiglia la logopedia per migliorare la respirazione mentre parla. Raccomandano anche una terapia di modificazione del comportamento per:
- prendi coscienza di inghiottire l'aria
- praticare la respirazione lenta
- apprendere modi efficaci per affrontare lo stress e l'ansia
Uno studio pubblicato sulla rivista Behavior Modification ha evidenziato le esperienze di una donna con eruttazione cronica. La terapia comportamentale focalizzata sulla respirazione e la deglutizione l'ha aiutata a ridurre i suoi rutti durante un periodo di 5 minuti da 18 a soli 3. A un follow-up di 18 mesi, i risultati erano ancora validi.
Posso gestirlo a casa?
Ridurre - e persino eliminare - i sintomi dell'aerofagia richiede preparazione e consapevolezza, ma può essere fatto. Gli esperti consigliano:
- prendendo piccoli morsi e masticando accuratamente il cibo prima di prenderne un altro
- modificando il modo in cui ingerisci cibo o liquidi
- mangiare con la bocca chiusa
- respirando lentamente e profondamente
- essere consapevoli della respirazione a bocca aperta
- abbandonando i comportamenti produttori di aerophagia, come fumare, bere bevande gassate e chewing gum
- ottenere una migliore vestibilità su protesi e macchine CPAP.
- trattare qualsiasi condizione sottostante, come l'ansia, che potrebbe contribuire all'aeropiagia
Qual è la prospettiva?
Non c'è bisogno di vivere con l'aerofagia e i suoi fastidiosi sintomi. Mentre la condizione può incidere sulla qualità della tua vita, ci sono trattamenti altamente efficaci per limitare i suoi effetti, se non addirittura bandire la condizione. Parlate con il vostro medico su quali rimedi potrebbero andare bene per voi.
