Tubercolosi e tubercolosi ossea
La tubercolosi è una malattia estremamente infettiva causata dal batterio Mycobacterium tuberculosis. È una delle prime 10 cause di morte in tutto il mondo. La tubercolosi (TB) è più comune nei paesi in via di sviluppo, ma più di 9000 casi sono stati segnalati negli Stati Uniti nel 2016. La tubercolosi è prevenibile, e se è contratta e scoperta precocemente, è generalmente curabile.
La tubercolosi colpisce principalmente i polmoni, ma in alcuni casi può diffondersi in altre parti del corpo. Quando si diffonde la tubercolosi, si parla di tubercolosi extrapolmonare (EPTB). Una forma di EPTB è la tubercolosi delle ossa e delle articolazioni. Questo rappresenta circa il 10 percento di tutti i casi di EPTB negli Stati Uniti. La tubercolosi ossea è semplicemente una forma di tubercolosi che colpisce la colonna vertebrale, le ossa lunghe e le articolazioni.
Negli Stati Uniti, solo il 3% circa di tutti i casi di tubercolosi interessa il sistema muscolo-scheletrico. Di questi casi, la colonna vertebrale è più comunemente colpita. Pertanto, se hai la TB ossea, è più probabile che tu abbia o nella colonna vertebrale. Tuttavia, la TB ossea potrebbe potenzialmente interessare qualsiasi osso del corpo. Una forma comune di TB dell'osso spinale è nota come malattia di Pott.
Cosa causa la tubercolosi ossea?
La tubercolosi si manifesta quando si contrae la tubercolosi e si diffonde al di fuori dei polmoni. La tubercolosi è normalmente diffusa da persona a persona attraverso l'aria. Dopo aver contratto la tubercolosi, può viaggiare attraverso il sangue dai polmoni o dai linfonodi alle ossa, alla colonna vertebrale o alle articolazioni. La TB ossea inizia in genere a causa del ricco apporto vascolare nel mezzo delle ossa lunghe e delle vertebre.
La tubercolosi ossea è relativamente rara, ma negli ultimi decenni la prevalenza di questa malattia è aumentata parzialmente nelle nazioni in via di sviluppo a causa della diffusione dell'AIDS. Sebbene rara, la tubercolosi ossea è difficile da diagnosticare e può portare a gravi problemi se non trattata.
Come è la TB ossea?
Non è sempre facile riconoscere i sintomi della tubercolosi ossea finché non è molto avanzato. La TB ossea, in particolare la tubercolosi spinale, è difficile da diagnosticare perché è indolore nelle prime fasi e il paziente potrebbe non manifestare alcun sintomo. Quando la TB ossea viene finalmente diagnosticata, i segni e i sintomi sono in genere molto avanzati.
Inoltre, a volte la malattia può essere latente nei polmoni e diffondersi senza che il paziente sappia di avere alcuna forma di tubercolosi. Anche così, una volta che un paziente ha contratto la tubercolosi ossea ci sono alcuni sintomi a cui prestare attenzione:
- forte dolore alla schiena
- gonfiore
- rigidezza
- ascessi
Quando la tubercolosi ossea è più avanzata, alcuni sintomi pericolosi includono:
- complicazioni neurologiche
- paraplegia / paralisi
- accorciamento degli arti nei bambini
- deformità ossee
Inoltre, i pazienti con TB ossea possono o non possono presentare sintomi normali di tubercolosi, che possono includere:
- fatica
- febbre
- sudorazioni notturne
- perdita di peso
Trattamento della tubercolosi ossea
Mentre la tubercolosi ossea può portare ad alcuni effetti collaterali dolorosi, il danno è solitamente reversibile se trattato precocemente con il giusto regime di farmaci. In molti casi è necessaria la chirurgia spinale, come una laminectomia (dove viene rimossa una parte delle vertebre).
I farmaci sono la prima linea di difesa per la tubercolosi ossea e il corso del trattamento può durare da 6 a 18 mesi. I trattamenti includono:
- farmaci antitubercolari, come rifampicina, isoniazide, etambutolo e pirazinamide
- chirurgia
Porta via
La tubercolosi ossea è più rischiosa nei paesi in via di sviluppo o per le persone che vivono con l'AIDS. Tuttavia, mentre il rischio di tubercolosi è basso nelle nazioni sviluppate, la tubercolosi ossea è ancora qualcosa a cui fare attenzione. Quando viene diagnosticata questa malattia, può essere trattata con un regime di farmaci e in casi più gravi possono essere utilizzati farmaci oltre all'intervento chirurgico.
