Come posso fermare la progressione della BPCO?
L'unico modo comprovato per prevenire la progressione della BPCO è quello di rimuovere l'agente incriminato che ha causato la condizione in primo luogo. Nella stragrande maggioranza dei casi, è il fumo di sigaretta. Una volta che una persona smette di fumare, la perdita di capacità polmonare rallenta al ritmo di qualcuno che non fuma.
I sintomi di BPCO possono migliorare?
Sì. Ci sono una varietà di farmaci e trattamenti che possono migliorare notevolmente i sintomi della BPCO. I farmaci per la BPCO comprendono broncodilatatori e antinfiammatori. Altri trattamenti includono ossigenoterapia, chirurgia e cambiamenti dello stile di vita come smettere di fumare, fare attività fisica regolare e seguire una dieta sana.
Ci sono modi per prevenire le fiammate?
Sì. I principali fattori di rischio prevenibili delle riacutizzazioni di BPCO sono le infezioni respiratorie virali o batteriche. Pratiche comuni come il frequente lavaggio delle mani, l'evitare il contatto con persone malate e l'ottenimento di vaccinazioni appropriate contro la polmonite batterica possono ridurre la frequenza e la gravità delle riacutizzazioni di BPCO.
Che cosa è la respirazione labiale e come viene utilizzata per aiutare a gestire la BPCO?
La respirazione a labbra increspate è una tecnica in cui una persona espira attraverso le labbra serrate e inspira attraverso il naso. Ciò aumenta la contropressione nelle vie aeree e aiuta ad alleviare i sintomi dell'ostruzione delle vie aeree. Può essere un metodo efficace per ridurre la mancanza di respiro nelle persone con BPCO.
È sicuro viaggiare con la BPCO?
Per le persone con BPCO grave che hanno bassi livelli di ossigeno, i viaggi aerei a oltre 6.000 piedi possono essere pericolosi. Livelli di ossigeno inferiori nelle cabine degli aerei e l'altitudine possono influenzare i livelli di ossigeno nel sangue. Ciò può causare stress al cuore, al cervello e ad altri organi.
Le persone che vivono con BPCO dovrebbero consultare il proprio medico prima di viaggiare in aereo. Il test dei livelli di ossigeno con un test di simulazione dell'altitudine può aiutare a determinare se è sicuro volare.
È sicuro impegnarsi in attività fisica con BPCO? Se no, come posso rimanere in forma e in salute?
In generale, è sicuro impegnarsi nella maggior parte delle attività fisiche con BPCO. Tuttavia, prima di iniziare un esercizio vigoroso, dovresti essere valutato da un medico.
Esistono programmi di allenamento specifici, noti come programmi di riabilitazione polmonare, progettati per le persone con BPCO. Questi programmi sono supervisionati da terapisti respiratori. Sono progettati per aumentare la capacità di esercizio e migliorare la qualità della vita nelle persone con BPCO. Un medico deve prescrivere l'iscrizione a questi programmi.
Qual è l'aspettativa di vita per le persone con BPCO?
L'aspettativa di vita varia notevolmente nelle persone con BPCO. Dipende in modo significativo dalla gravità delle condizioni della persona, dal loro stato attuale di fumo e dalla nutrizione. Altre condizioni di salute come le malattie cardiache e il diabete hanno anche un effetto sull'aspettativa di vita.
Quanto è comune la BPCO? Ci sono gruppi di supporto?
La BPCO colpisce circa il 5% della popolazione degli Stati Uniti. Conta 120.000 morti all'anno. Esistono gruppi di supporto in tutti gli Stati Uniti. L'American Lung Association pubblica un elenco di capitoli del Better Breathers Club sul suo sito web.
Ho difficoltà a riposare abbastanza di notte. Hai qualche consiglio su come dormire meglio?
Una buona igiene del sonno è un componente chiave dell'auto-cura per chiunque abbia la BPCO o altre malattie polmonari croniche. Ecco alcuni semplici consigli:
- mantenere una routine di sonno regolare
- non rimanere sveglio a letto per più di 5 o 10 minuti
- non leggere o guardare la TV a letto
- evitare bevande contenenti caffeina, specialmente di notte
- mantieni la tua camera da letto silenziosa e confortevole
Quali opzioni di trattamento sono disponibili per la gestione della BPCO, oltre ai cambiamenti dello stile di vita?
I trattamenti farmacologici più comuni per la BPCO rientrano in due categorie principali: broncodilatatori e antinfiammatori.
I broncodilatatori sono farmaci per inalazione che aiutano a rilassare i piccoli muscoli delle vie aeree che possono contrarsi e ostruire il flusso d'aria.
Gli antinfiammatori sono farmaci per via inalatoria o orale che riducono l'infiammazione delle vie aeree che può causare l'ostruzione delle vie aeree o la secrezione di muco.
In un piccolo sottogruppo di persone con una forma ereditaria rara di BPCO, un enzima specifico nel corpo è carente o mancante. Dando integratori di quell'enzima per via endovenosa può rallentare la progressione della BPCO.
L'ossigenoterapia per le persone con BPCO avanzata e bassi livelli di ossigeno nel sangue può aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita - o addirittura a prolungarla.
Il Dr. Saad è un pneumologo e intensivista certificato a bordo che vive e lavora a Pasadena, in California.
