Cos'è la germaphobia?
Germaphobia (anche a volte compitato germophobia) è la paura dei germi. In questo caso, "germi? si riferisce ampiamente a qualsiasi microrganismo che causa malattie, ad esempio batteri, virus o parassiti.
La germaphobia può essere indicata con altri nomi, tra cui:
- Bacillofobia
- bacteriophobia
- mysophobia
- verminophobia
Continuate a leggere per saperne di più sui sintomi di germaphobia e quando cercare aiuto.
Sintomi di germaphobia
Abbiamo tutti paura, ma le fobie tendono a essere considerate irragionevoli o eccessive rispetto alle paure standard.
L'angoscia e l'angoscia causate da una fobia del germe sono sproporzionate rispetto al danno che i germi possono causare. Qualcuno che ha la germaphobia potrebbe andare a lunghezze estreme per evitare la contaminazione.
I sintomi della germafobia sono gli stessi dei sintomi di altre fobie specifiche. In questo caso, si applicano a pensieri e situazioni che coinvolgono i germi.
I sintomi emotivi e psicologici della germafobia includono:
- intenso terrore o paura dei germi
- ansia, preoccupazioni o nervosismo legati all'esposizione ai germi
- pensieri di esposizione ai germi che causano malattie o altre conseguenze negative
- pensieri di essere sopraffatti dalla paura in situazioni in cui sono presenti germi
- cercando di distrarti da pensieri su germi o situazioni che coinvolgono i germi
- sentirsi impotenti per controllare una paura di germi che tu consideri irragionevoli o estremi
I sintomi comportamentali della germafobia includono:
- evitare o lasciare le situazioni percepite come risultato dell'esposizione ai germi
- trascorrere una quantità eccessiva di tempo a pensare, a preparare oa rimandare a situazioni che potrebbero coinvolgere i germi
- cercare aiuto per far fronte alla paura o alle situazioni che causano paura
- Difficoltà a funzionare a casa, al lavoro oa scuola a causa della paura dei germi (ad esempio, la necessità di lavarsi eccessivamente le mani può limitare la produttività in luoghi in cui si percepiscono molti germi)
I sintomi fisici della germafobia sono simili a quelli di altri disturbi d'ansia e possono verificarsi durante entrambi i pensieri di germi e situazioni che coinvolgono i germi. Loro includono:
- battito cardiaco accelerato
- sudorazione o brividi
- mancanza di respiro
- senso di oppressione al petto o dolore
- stordimento
- formicolio
- tremori o tremori
- tensione muscolare
- irrequietezza
- nausea o vomito
- mal di testa
- difficoltà di rilassamento
I bambini che hanno paura dei germi possono anche provare i sintomi sopra elencati. A seconda dell'età, potrebbero verificarsi ulteriori sintomi, come ad esempio:
- capricci, pianto o urla
- aggrapparsi o rifiutarsi di lasciare i genitori
- difficoltà a dormire
- movimenti nervosi
- problemi di autostima
A volte una paura dei germi può portare al disturbo ossessivo-compulsivo. Ulteriori informazioni su come determinare se il bambino ha questa condizione.
Impatto sullo stile di vita
Con la germafobia, la paura dei germi è abbastanza persistente da influire sulla tua vita quotidiana. Le persone con questa paura potrebbero fare di tutto per evitare azioni che potrebbero causare contaminazione, come mangiare fuori in un ristorante o fare sesso.
Potrebbero anche evitare luoghi in cui i germi sono abbondanti, come bagni pubblici, ristoranti o autobus. Alcuni posti sono più difficili da evitare, come la scuola o il lavoro. In questi luoghi, azioni come toccare una maniglia o stringere la mano a qualcuno possono portare a un'ansia significativa.
A volte, questa ansia porta a comportamenti compulsivi. Qualcuno con la germaphobia potrebbe lavarsi spesso le mani, fare la doccia o pulire le superfici.
Mentre queste azioni ripetute potrebbero effettivamente ridurre il rischio di contaminazione, possono essere onnipotenti, rendendo difficile concentrarsi su qualsiasi altra cosa.
Relazione con il disturbo ossessivo-compulsivo
Passare a preoccupazioni su germi o malattie non è necessariamente un segno di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).
Con l'OCD, ossessioni ricorrenti e persistenti determinano ansia e angoscia significative. Queste sensazioni si traducono in comportamenti compulsivi e ripetitivi che forniscono un certo sollievo. La pulizia è una compulsione comune tra le persone che hanno il DOC.
È possibile avere una germaphobia senza DOC, e viceversa. Alcune persone hanno sia germaphobia e OCD.
La differenza principale è che le persone con germaphobia si puliscono nel tentativo di ridurre i germi, mentre le persone con disturbo ossessivo compulsivo (alias si impegnano nel comportamento rituale) per ridurre la loro ansia.
Cause di germaphobia
Come altre fobie, la germaphobia inizia spesso tra l'infanzia e la giovane età adulta. Si ritiene che diversi fattori contribuiscano allo sviluppo di una fobia. Questi includono:
- Esperienze negative nell'infanzia. Molte persone con germaphobia possono ricordare un evento specifico o un'esperienza traumatica che ha portato a paure legate ai germi.
- Storia famigliare. Le fobie possono avere un legame genetico. Avere un familiare stretto con una fobia o un altro disturbo d'ansia può aumentare il rischio. Tuttavia, potrebbero non avere la stessa fobia di te.
- Fattori ambientali. Credenze e pratiche sulla pulizia o l'igiene a cui sei esposto da giovane possono influenzare lo sviluppo della germafobia.
- Fattori cerebrali Si ritiene che alcuni cambiamenti nella chimica e nella funzione del cervello svolgano un ruolo nello sviluppo delle fobie.
I trigger sono oggetti, luoghi o situazioni che aggravano i sintomi della fobia. La germaphobia innesca quella causa che i sintomi possono includere:
- fluidi corporei come muco, saliva o sperma
- oggetti e superfici non puliti, come le maniglie delle porte, le tastiere dei computer o gli indumenti non lavati
- luoghi in cui sono noti i germi da raccogliere, come aeroplani o ospedali
- pratiche o persone non igieniche
Come viene diagnosticata la germaphobia
La germaphobia rientra nella categoria delle fobie specifiche nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, Quinta edizione (DSM-5).
Per diagnosticare una fobia, un clinico condurrà un colloquio. L'intervista potrebbe includere domande sui tuoi sintomi attuali, così come sulla tua storia medica, psichiatrica e familiare.
Il DSM-5 include un elenco di criteri usati per diagnosticare fobie. Oltre a sperimentare determinati sintomi, una fobia in genere causa un disagio significativo, influisce sulla capacità di funzionare e dura per un periodo di sei mesi o più.
Durante il processo di diagnosi, il medico può anche porre domande per identificare se la paura dei germi è causata dal disturbo ossessivo-compulsivo.
Paura di germi sana e "irragionevole"
La maggior parte delle persone prende precauzioni per evitare malattie comuni, come raffreddori e influenza. Dovremmo essere tutti piuttosto preoccupati per i germi durante la stagione influenzale, per esempio.
In effetti, è una buona idea prendere alcuni provvedimenti per ridurre il rischio di contrarre una malattia contagiosa e potenzialmente trasmetterla ad altri. È importante avere un vaccino antinfluenzale stagionale e lavarsi regolarmente le mani per evitare di ammalarsi di influenza.
La preoccupazione per i germi diventa malsana quando la quantità di angoscia che provoca supera l'angoscia che impedisce. C'è solo così tanto che puoi fare per evitare i germi.
Potrebbero esserci segni che la tua paura dei germi è dannosa per te. Per esempio:
- Se le tue preoccupazioni riguardo ai germi mettono dei limiti significativi su ciò che fai, dove vai e chi vedi, ci possono essere motivi di preoccupazione.
- Se sei consapevole che la tua paura dei germi è irrazionale, ma senti impotente di fermarla, potresti aver bisogno di aiuto.
- Se le routine e i rituali che ti senti obbligato a svolgere per evitare la contaminazione ti lascia vergognare o mentalmente malato, le tue paure potrebbero aver attraversato la linea in una fobia più seria.
Cerca aiuto da un medico o un terapista. C'è una terapia disponibile per la germaphobia.
Trattamento per la germafobia
L'obiettivo del trattamento con la germaphobia è quello di aiutarti a diventare più a tuo agio con i germi, migliorando così la qualità della tua vita. La germaphobia viene trattata con terapia, farmaci e misure di auto-aiuto.
Terapia
La terapia, nota anche come psicoterapia o counseling, può aiutarti ad affrontare la paura dei germi. I trattamenti di maggior successo per le fobie sono la terapia espositiva e la terapia cognitivo comportamentale (CBT).
La terapia dell'esposizione o desensibilizzazione comporta una graduale esposizione a fattori scatenanti della germaphobia. L'obiettivo è ridurre l'ansia e la paura causate dai germi. Nel corso del tempo, riprendi il controllo dei tuoi pensieri sui germi.
La CBT viene solitamente utilizzata in combinazione con la terapia di esposizione. Include una serie di abilità di coping che puoi applicare in situazioni in cui la paura dei germi diventa schiacciante.
medicazione
La terapia è di solito sufficiente per trattare una fobia. In alcuni casi, i farmaci vengono utilizzati per alleviare i sintomi di ansia associati all'esposizione ai germi a breve termine. Questi farmaci includono:
- inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
- inibitori del reuptake della serotonina e norepinefrina (SNRI)
È inoltre disponibile un farmaco per affrontare i sintomi di ansia durante situazioni specifiche. Questi includono:
- beta bloccanti
- antistaminici
- sedativi
Auto-aiuto
Certi cambiamenti di stile di vita e rimedi casalinghi potrebbero aiutare ad alleviare la paura dei germi. Questi includono:
- praticare la consapevolezza o la meditazione per colpire l'ansia
- applicare altre tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda o lo yoga
- rimanendo attivo
- dormire abbastanza
- mangiare sano
- in cerca di un gruppo di supporto
- confrontarsi con situazioni temute quando possibile
- ridurre la caffeina o il consumo di altri stimolanti
Il takeaway
È normale sentirsi preoccupati per i germi. Ma le preoccupazioni sui germi potrebbero essere un segno di qualcosa di più serio quando iniziano a interferire con la tua capacità di lavorare, studiare o socializzare.
Prendi un appuntamento con un dottore o terapista se senti che le tue ansie che circondano i germi stanno limitando la tua qualità di vita. Esistono numerosi metodi di trattamento che possono aiutarti.
