Cos'è il delirio da astinenza da alcol?
Il delirio da ritiro di alcool (AWD) è la forma più grave di ritiro di alcol. Provoca problemi improvvisi e gravi nel cervello e nel sistema nervoso.
Si stima che il 50% delle persone che hanno una dipendenza da alcol avvertirà sintomi di astinenza se smetteranno bruscamente di bere. Di queste persone, dal 3 al 5 percento avverranno sintomi AWD come le crisi epilettiche e la grave confusione.
Cause del delirio da astinenza da alcol
AWD colpisce solo le persone con una storia di uso di alcolici pesanti. I forti bevitori possono sviluppare questa condizione se:
- improvvisamente smettere di bere
- ridurre il consumo di alcol troppo rapidamente
- non mangiare abbastanza quando si riduce l'uso di alcol
- avere un trauma cranico
- sono malati o hanno un'infezione
Eccessivo bere eccita e irrita il sistema nervoso. Se bevi ogni giorno, il tuo corpo diventa dipendente dall'alcol nel tempo. Quando ciò accade, il tuo sistema nervoso centrale non può più adattarsi facilmente alla mancanza di alcol.
L'alcol può influenzare i neurotrasmettitori del tuo cervello. Si tratta di sostanze chimiche che agiscono come messaggeri del cervello in altre parti del cervello e del sistema nervoso.
Quando bevi, l'alcol sopprime alcuni neurotrasmettitori nel cervello. Questo è ciò che può farti sentire rilassato quando bevi.
Quando i neurotrasmettitori non sono più soppressi, ma sono abituati a lavorare di più per superare la soppressione, entrano in uno stato di sovraeccitazione. Se improvvisamente smetti di bere o riduci significativamente la quantità di alcol che bevi, può causare il ritiro di alcol.
Chi è a rischio di delirio da astinenza da alcol
Sei a rischio di AWD se hai:
- ho bevuto molto per molto tempo
- una storia di astinenza da alcol
- una storia di AWD
- altri problemi di salute oltre all'alcolismo
- una storia di disturbi convulsivi o altri danni cerebrali
Tutti i bevitori pesanti a lungo termine sono a rischio di AWD. I Centers for Disease Control and Prevention definiscono il consumo pesante di 15 bevande a settimana per gli uomini e otto bevande a settimana per le donne.
Quanto segue è l'equivalente di una bevanda:
- 1,5 once di distillati o liquori, tra cui gin, rum, vodka e whisky
- 5 once di vino
- 8 once di liquore al malto
- 12 once di birra
Binge drinking è la forma più comune di alcolismo. Per le donne, è definito come quattro o più bevande in una sola seduta. Per gli uomini, è definito come cinque o più bevande in una sola seduta.
Parlate con il vostro medico se siete preoccupati per le vostre abitudini di consumo. Possono consigliare programmi che ti aiuteranno a smettere di bere. Possono anche aiutarti a gestire i sintomi di astinenza da alcol che senti quando smetti di bere.
I sintomi del delirio da astinenza da alcol
I sintomi di AWD si verificano in genere entro tre giorni dall'arresto o dalla diminuzione dell'uso di alcol. Tuttavia, a volte possono richiedere una settimana o più per apparire. I sintomi di AWD possono includere:
- agitazione o irritabilità
- ansia
- dolore al petto
- confusione
- delirio (uno stato mentale estremamente disturbato)
- delusioni (credere in modo irrazionale alle cose che non sono vere)
- sudorazione eccessiva
- eccitazione
- problemi di movimento degli occhi e dei muscoli
- fatica
- paura
- febbre
- allucinazioni (vedere o sentire cose che non ci sono)
- aumento della frequenza cardiaca o della frequenza respiratoria
- aumento del riflesso dello startle (reazione esagerata a stimoli imprevisti)
- contrazioni muscolari involontarie
- nausea
- incubi
- irrequietezza
- convulsioni
- sensibilità alla luce, al suono o al tocco
- mal di stomaco
- cambiamenti d'umore improvvisi
Cronologia del ritiro di alcol
I sintomi di astinenza da alcol possono iniziare già due ore dopo l'ultimo drink, ma è più probabile che inizino da sei ore a un giorno dopo l'ultimo drink, secondo le linee guida di American Family Physician.
Il ritiro può essere suddiviso in quattro fasi con sintomi distinti.
Fase 1: da 6 a 12 ore dopo l'ultima bevanda
Il primo stadio di astinenza da alcol di solito inizia tra 6 e 12 ore dopo l'ultima bevanda. Questi sintomi di astinenza minori possono includere:
- ansia
- insonnia
- nausea
- perdita di appetito
- sudorazione
- mal di testa
- heartrate aumentato o irregolare
Fase 2: da 12 a 24 ore dopo l'ultima bevanda
L'allucinosi alcolica può verificarsi dalle 12 alle 24 ore dopo l'ultima bevanda e può continuare fino a 48 ore dopo l'ultima bevanda. Può coinvolgere i seguenti tipi di allucinazioni:
- allucinazioni tattili, come avere un senso di prurito, bruciore o intorpidimento che in realtà non si verificano
- allucinazioni uditive o suoni uditivi che non esistono
- allucinazioni visive o vedere immagini che non esistono
È raro che le persone che si sottopongono al prelievo di alcolici sperimentino allucinazioni più di 48 ore dopo il loro ultimo drink.
Fase 3: da 24 a 48 ore dopo l'ultima bevanda
Le crisi di astinenza si verificano in genere tra le 24 e le 48 ore dopo l'ultima bevanda.
Fase 4: da 48 a 72 ore dopo l'ultima bevanda
L'AWD è in funzione tra le 48 e le 72 ore dopo l'ultima bevanda. La maggior parte dei sintomi tipicamente raggiunge il picco cinque giorni dopo l'inizio e inizieranno a diminuire da cinque a sette giorni dopo l'inizio.
Come viene diagnosticato il delirio da astinenza da alcol
Rivolgersi al proprio medico subito se siete preoccupati per i sintomi che stai vivendo durante il ritiro di alcol.
Il medico esaminerà la tua storia medica, chiederà informazioni sui sintomi e condurrà un esame fisico. Alcuni segni che il medico cercherà comprendono:
- tremori alle mani
- battito cardiaco irregolare
- disidratazione
- febbre
Il medico può anche eseguire uno screening tossicologico. Questo prova quanto l'alcol è nel tuo corpo. Lo screening tossicologico viene tipicamente eseguito con un campione di sangue o di urina e può anche indicare se nel corpo sono presenti altre sostanze. Se si riceve un trattamento ospedaliero, il medico può eseguire più di una volta gli schermi di tossicologia per monitorare i livelli di alcol.
Altri test che possono essere ordinati per valutare la tua dipendenza dall'alcol o la gravità del ritiro includono:
Livello di magnesio nel sangue: La valutazione del livello di magnesio nel sangue o del livello di magnesio nel siero può essere eseguita con un semplice esame del sangue. Bassi livelli di magnesio possono indicare alcolismo o grave ritiro di alcol. I normali livelli di magnesio sono necessari per mantenere il cuore funzionante correttamente.
Livello di fosfato nel sangue: Questo può anche essere valutato con un esame del sangue. Bassi livelli di fosfato possono anche indicare alcolismo.
Pannello metabolico completo: Questo è un esame del sangue che richiede il digiuno. Risultati anormali possono indicare alcolismo. Può anche dire ai medici della tua salute generale, incluso il funzionamento del fegato e dei reni.
ECG: Un ECG o un elettrocardiografo controlla eventuali anomalie dell'attività elettrica nel cuore. Poiché alcuni soggetti che subiscono il ritiro da alcol hanno palpitazioni cardiache o aritmie, questo può valutare la salute del cuore e la gravità del ritiro.
EEG: Un EEG, o elettroencefalogramma, può rilevare anomalie elettriche nel cervello. Questo può essere usato per valutare le persone sottoposte a grave astinenza da alcol, specialmente in coloro che sono soggetti a crisi epilettiche.
La valutazione di ritiro degli alcolici nell'istituto clinico (CIWA-Ar) è una serie di domande utilizzate per misurare il ritiro di alcol. Il medico può utilizzare questo test per diagnosticare il ritiro di alcol. Può anche essere usato per determinare la gravità dei sintomi. La scala misura i seguenti 10 sintomi:
- agitazione
- ansia
- disturbi uditivi
- annebbiamento del sensorio, o incapacità di pensare chiaramente
- mal di testa
- nausea
- sudorazioni parossistiche o sudorazione improvvisa e incontrollabile
- disturbi tattili
- tremori
- disturbi visivi
- vomito
Le domande che il medico potrebbe porre includono:
- Chi sono?
- Che giorno è questo?
- Ti sembra che ci sia una fascia attorno alla tua testa?
- Ti senti male allo stomaco?
- Senti gli insetti che strisciano sotto la tua pelle?
Come viene trattato il delirio da astinenza da alcol
I trattamenti per AWD possono includere:
- fluidi per via endovenosa
- anticonvulsivi per prevenire o interrompere le convulsioni
- sedativi per calmare l'agitazione e curare l'ansia
- farmaci antipsicotici per prevenire allucinazioni
- farmaci per ridurre la febbre e dolori muscolari
- trattamento per altre condizioni legate all'alcol
- riabilitazione per aiutarti a smettere di bere
AWD può essere fatale. Il medico può suggerire di ricevere un trattamento in un ospedale in modo che il personale sanitario possa monitorare le sue condizioni e gestire eventuali complicanze. Potrebbe volerci fino a una settimana per farti sentire meglio.
La riabilitazione è un piano di trattamento a lungo termine inteso a contribuire alla cura della dipendenza da alcol.
Complicazioni del delirio da astinenza da alcol
In caso di grave alcolismo o di grave sospensione di alcol, possono insorgere complicanze che devono essere trattate. Questi sono in genere associati a frequenti e pesanti consumo di alcol. Altre condizioni relative al consumo eccessivo di alcol che potrebbero dover essere curate includono:
Malattia epatica legata all'alcol: Ciò si verifica dopo anni di forti bevute e provoca cicatrici e cirrosi epatica. Il trattamento può includere antibiotici,? Acqua pillole? per rimuovere l'accumulo di liquidi e la rimozione di liquidi dall'addome. Se non trattata, la malattia epatica alcolica può causare cancro al fegato e insufficienza renale.
Cardiomiopatia alcolica: Nella cardiomiopatia alcolica, l'uso a lungo termine dell'alcol porta a sentire il fallimento. Il trattamento può includere la riduzione dell'apporto di sodio e la prescrizione di beta-bloccanti e ACE inibitori. Un trapianto di cuore può essere necessario se la cardiomiopatia non è in grado di essere trattata efficacemente.
Neuropatia alcolica: La neuropatia alcolica è un danno ai nervi causato da bere eccessivo. I sintomi possono includere intorpidimento, formicolio, sensazioni dolorose e problemi muscolari. Il trattamento può basarsi sulla terapia fisica e sui sintomi di controllo. Il danno ai nervi è normalmente permanente.
Sindrome di Wernicke-Korsakoff: La sindrome di Wernicke-Korsakoff è una malattia del cervello legata all'alcolismo. Spesso provoca danni al cervello nel talamo e nell'ipotalamo e danni permanenti alle parti del cervello coinvolte nella memoria. La vitamina B-1 può migliorare i sintomi che includono i problemi muscolari, ma la perdita di memoria è spesso permanente.
Le persone con AWD sono anche a maggior rischio di:
- lesioni da cadute durante un attacco
- ferire se stessi o qualcun altro mentre è confuso
- sviluppando un battito cardiaco irregolare
Prospettive per il delirio da ritiro di alcol
Il trattamento precoce per AWD è importante. Il trattamento riduce significativamente i rischi di complicazioni e morte.
Con un trattamento medico tempestivo, AWD ha un tasso di mortalità molto basso. Tuttavia, alcuni sintomi di astinenza da alcol possono durare più di un anno. Questi includono:
- sbalzi d'umore
- fatica
- insonnia
Prevenire il delirio da astinenza da alcol
Il modo migliore per prevenire l'AWD è bere moderatamente o non farlo affatto. Parlate con il vostro medico se pensate di bere molto. Possono aiutarti a smettere di bere in un ambiente sicuro e prevenire gravi sintomi di astinenza da alcol. È importante affrontare i problemi legati al bere pesante in un ambiente medico piuttosto che provarlo da soli.
Ricevi assistenza medica di emergenza se pensi di avere sintomi di AWD. Hai una migliore possibilità di ottenere un recupero completo se ricevi un pronto soccorso medico.
Gruppi di supporto per il ritiro di alcol
Se hai intenzione di ridurre la tua dipendenza dall'alcol, consulta il tuo medico. Possono consigliare cure ospedaliere o ambulatoriali, a seconda del tuo attuale stato di salute.
Puoi anche trovare gruppi di supporto e risorse in un numero di luoghi, sia online che vicino a te. Questi includono:
- Alcolisti anonimi (AA), che ha sia risorse online che capitoli di supporto locale
- SMART Recovery, che ha incontri locali e risorse online
- Centri di dipendenza americana, che ha risorse e strutture online negli Stati Uniti
- Rehabs.com, che può aiutarti a trovare un centro di riabilitazione vicino a te
