Panoramica
Un'ernia del cervello, o erniazione cerebrale, si verifica quando il tessuto cerebrale, il sangue e il liquido cerebrospinale (CSF) si spostano dalla loro posizione normale all'interno del cranio. La condizione è solitamente causata da gonfiore da una ferita alla testa, ictus, sanguinamento o tumore al cervello. Un'ernia del cervello è un'emergenza medica e richiede cure mediche immediate. Spesso è fatale se non viene trattato immediatamente.
Tipi di erniazione cerebrale
Un'ernia del cervello può essere classificata da dove il tessuto cerebrale si è spostato. Esistono tre tipi principali di erniazione cerebrale:
- Subfalcine. Il tessuto cerebrale si muove sotto una membrana conosciuta come la falx cerebri nel mezzo del cervello. Il tessuto cerebrale finisce per essere spinto dall'altra parte. Questo è il tipo più comune di ernia del cervello.
- Ernia transtentoriale. Questo tipo di ernia del cervello può essere ulteriormente suddiviso in due tipi:
- Decrescente transstorial o uncal. L'uncus, parte del lobo temporale, viene spostato verso il basso in un'area nota come fossa posteriore. Questo è il secondo tipo più comune di ernia del cervello.
- Ernia transstentoriale ascendente. Il cervelletto e il tronco cerebrale si muovono verso l'alto attraverso una tacca in una membrana chiamata tentorium cerebelli.
- Tonsillare cerebellare. Le tonsille cerebellari si muovono verso il basso attraverso il foramen magnum, un'apertura naturale alla base del cranio dove il midollo spinale si collega al cervello.
Un'ernia del cervello può anche verificarsi attraverso un foro creato precedentemente durante l'intervento chirurgico.
Sintomi di ernia cerebrale
Un'ernia del cervello è considerata un'emergenza grave. Segni e sintomi possono includere:
- pupille dilatate
- mal di testa
- sonnolenza
- difficoltà di concentrazione
- alta pressione sanguigna
- perdita di riflessi
- convulsioni
- posture anormali, movimenti corporei rigidi e posizioni anormali del corpo
- arresto cardiaco
- perdita di conoscenza
- coma
Cause di ernia cerebrale
Un'ernia del cervello è in genere il risultato di gonfiore nel cervello. Il gonfiore mette sotto pressione i tessuti cerebrali (indicati come aumento della pressione intracranica), causando la rimozione del tessuto dalla sua posizione normale.
Le cause più comuni di ernia del cervello includono:
- trauma cranico che porta a un ematoma subdurale (quando il sangue si accumula sulla superficie del cervello sotto il cranio) o gonfiore (edema cerebrale)
- ictus
- emorragia cerebrale (sanguinamento nel cervello)
- tumore cerebrale
Altre ragioni per un aumento della pressione nel cranio includono:
- ascesso (raccolta di pus) da un'infezione batterica o fungina
- accumulo di liquido nel cervello (idrocefalo)
- neurochirurgia
- un difetto nella struttura del cervello chiamato malformazione di Chiari
Le persone con tumori cerebrali o problemi ai vasi sanguigni, come un aneurisma, sono a più alto rischio di avere un'ernia cerebrale. Inoltre, qualsiasi attività o scelta di vita che ti mette a rischio di un trauma cranico può anche aumentare il rischio di un'ernia al cervello.
Trattare l'erniazione cerebrale
Il trattamento ha lo scopo di alleviare il gonfiore e la pressione all'interno del cervello che sta causando l'ernia del cervello da un compartimento all'altro. Il trattamento sarà necessario per salvare la vita di una persona.
Per ridurre il gonfiore e la pressione, il trattamento può comportare:
- chirurgia per rimuovere un tumore, ematoma (coagulo di sangue) o ascesso
- intervento chirurgico per posizionare uno scarico chiamato ventricolostomia attraverso un foro nel cranio per sbarazzarsi di liquidi
- terapia osmotica o diuretici (farmaci che rimuovono il fluido dal corpo) per estrarre il fluido dal tessuto cerebrale, come il mannitolo o la soluzione ipertonica
- corticosteroidi per ridurre il gonfiore
- intervento chirurgico per rimuovere una parte del cranio per fare più spazio (craniectomia)
Mentre viene affrontata la causa dell'ernia cerebrale, la persona trattata può anche ricevere:
- ossigeno
- un tubo posto nelle loro vie aeree per sostenere la respirazione
- sedazione
- farmaci per controllare le convulsioni
- antibiotici per il trattamento di un ascesso o per prevenire l'infezione
Inoltre, una persona con un'ernia cerebrale richiederà un attento monitoraggio attraverso test come:
- Radiografia del cranio e del collo
- TAC
- Scansione MRI
- analisi del sangue
Complicazioni dell'ernia del cervello
Se non viene trattato immediatamente, il movimento del tessuto cerebrale può compromettere le strutture vitali del corpo.
Complicazioni di ernia del cervello includono:
- morte cerebrale
- arresto respiratorio o cardiaco
- danno cerebrale permanente
- coma
- Morte
Outlook per ernia del cervello
La prospettiva dipende dal tipo e dalla gravità della lesione che ha causato l'erniazione e da dove nel cervello si verifica l'ernia. Un'ernia del cervello può interrompere l'afflusso di sangue al cervello. Per questo motivo, sarà probabilmente fatale se non trattato prontamente. Anche con il trattamento, un'ernia del cervello può portare a problemi gravi e permanenti nel cervello o alla morte.
Un'ernia del cervello è considerata un'emergenza medica. Dovresti chiamare il 911 o andare immediatamente al pronto soccorso se una persona con una lesione alla testa o un tumore al cervello diventa meno vigile o disorientata, ha un attacco o sviene.
