Tipi diversi
La demenza è un termine usato per descrivere i gravi cambiamenti nel cervello che causano la perdita di memoria. Questi cambiamenti rendono anche difficile per le persone svolgere attività quotidiane di base. Nella maggior parte delle persone, la demenza causa cambiamenti nel comportamento e nella personalità.
La demenza colpisce tre aree del cervello:
- linguaggio
- memoria
- il processo decisionale
La maggior parte dei casi di demenza sono causati da una malattia e non possono essere invertiti. L'abuso di alcol e droghe a volte può causare demenza. In quei casi, può essere possibile invertire il danno nel cervello. Ma secondo la Cleveland Clinic, l'inversione avviene in meno del 20% delle persone con demenza.
Il morbo di Alzheimer
La malattia di Alzheimer è il tipo più comune di demenza. Secondo il morbo di Alzheimer, tra il 60 e l'80 per cento dei casi di demenza sono causati da questa malattia. I primi segni del morbo di Alzheimer comprendono la depressione, i nomi dimenticati e gli eventi recenti e l'umore depresso. Tuttavia, la depressione non fa parte della malattia di Alzheimer. È un disturbo separato che deve essere trattato in modo specifico. Occasionalmente, gli adulti più anziani depressi sono mal diagnosticati con la malattia di Alzheimer.
La malattia di Alzheimer è caratterizzata dalla morte delle cellule cerebrali. Con il progredire della malattia, le persone sperimentano confusione e cambiamenti di umore. Hanno anche problemi a parlare e camminare.
Gli adulti più anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare l'Alzheimer. Circa il 5% dei casi di Alzheimer sono ad esordio precoce dell'Alzheimer, che si verificano in persone di 40 o 50 anni.
Demenza vascolare
Il secondo tipo più comune di demenza è la demenza vascolare. È causato da una mancanza di flusso di sangue al cervello. La demenza vascolare può accadere con l'avanzare dell'età e può essere correlata alla malattia aterosclerotica o all'ictus.
I sintomi della demenza vascolare possono comparire lentamente o improvvisamente, a seconda di cosa lo causa. Confusione e disorientamento sono i primi segni comuni. Successivamente, le persone hanno difficoltà a completare le attività oa concentrarsi per lunghi periodi di tempo.
La demenza vascolare può causare problemi alla vista e talvolta anche allucinazioni.
Demenza con corpi di Lewy
La demenza con corpi di Lewy, nota anche come demenza del corpo di Lewy, è causata da depositi di proteine nelle cellule nervose. Questo interrompe i messaggi chimici nel cervello e provoca perdita di memoria e disorientamento.
Le persone con questo tipo di demenza sperimentano anche allucinazioni visive e hanno difficoltà ad addormentarsi di notte o ad addormentarsi improvvisamente durante il giorno. Inoltre potrebbero svenire o essere persi o disorientati.
La demenza con corpi di Lewy condivide molti sintomi con le malattie di Parkinson e Alzheimer. Ad esempio, molte persone sviluppano tremori nelle loro mani, hanno difficoltà a camminare e si sentono deboli.
morbo di Parkinson
Molte persone con malattia di Parkinson avanzata svilupperanno demenza. I primi segni di questo tipo di demenza sono problemi di ragionamento e giudizio. Ad esempio, una persona affetta da demenza da morbo di Parkinson potrebbe avere difficoltà a comprendere le informazioni visive o ricordare come eseguire semplici attività quotidiane. Potrebbero anche avere allucinazioni confuse o spaventose.
Questo tipo di demenza può anche causare una persona irritabile. Molte persone diventano depresse o paranoiche mentre la malattia progredisce. Altri hanno problemi a parlare e potrebbero dimenticare le parole o perdersi durante una conversazione.
Scopri come riconoscere i primi sintomi della malattia di Parkinson "
Demenza frontotemporale
La demenza frontotemporale è un nome usato per descrivere diversi tipi di demenza, tutti con una cosa in comune: colpiscono le parti frontali e laterali del cervello, che sono le aree che controllano la lingua e il comportamento. È anche conosciuto come la malattia di Pick.
La demenza frontotemporale colpisce persone di 45 anni. Sebbene gli scienziati non sappiano cosa lo causa, funziona in famiglie e le persone con esso hanno mutazioni in alcuni geni, secondo la Società di Alzheimer.
Questa demenza causa la perdita di inibizioni e motivazione, oltre al comportamento compulsivo. Inoltre, le persone hanno problemi con la parola, compreso il dimenticare il significato delle parole comuni.
malattia di Creutzfeldt-Jakob
La malattia di Creutzfeldt-Jakob (CJD) è una delle forme più rare di demenza. Solo 1 su 1 milione di persone viene diagnosticato ogni anno, secondo l'Alzheimer's Association. La CJD progredisce molto rapidamente e le persone muoiono spesso entro un anno dalla diagnosi.
I sintomi della CJD sono simili ad altre forme di demenza. Alcune persone provano agitazione, mentre altre soffrono di depressione. Confusione e perdita di memoria sono anche comuni.La CJD colpisce anche il corpo, causando contrazioni e rigidità muscolare.
Sindrome di Wernicke-Korsakoff
La malattia di Wernicke, o encefalopatia di Wernicke, è un tipo di disturbo cerebrale causato da una carenza di vitamina B-1, che porta a sanguinamento nella parte inferiore del cervello. La malattia di Wernicke può causare sintomi fisici come la doppia visione e una perdita di coordinazione muscolare. Ad un certo punto, i sintomi fisici della malattia di Wernicke non curata tendono a diminuire e cominciano a comparire i segni della sindrome di Korsakoff.
La sindrome di Korsakoff è un disturbo della memoria causato dall'avanzata malattia di Wernicke. Le persone con la sindrome di Korsakoff possono avere problemi:
- processando informazioni
- imparare nuove abilità
- ricordando le cose
Le due condizioni sono collegate e di solito sono raggruppate come un'unica condizione, nota come sindrome di Wernicke-Korsakoff. Tecnicamente non è una forma di demenza. Tuttavia, i sintomi sono simili alla demenza ed è spesso classificato con demenza.
La sindrome di Wernicke-Korsakoff può essere il risultato di malnutrizione o infezioni croniche. Tuttavia, la causa più comune di questa carenza vitaminica è l'alcolismo.
A volte le persone con la sindrome di Wernicke-Korsakoff inventano informazioni per colmare le lacune nelle loro memorie senza rendersi conto di quello che stanno facendo.
Demenza mista
La demenza mista si riferisce a una situazione in cui una persona ha più di un tipo di demenza. La demenza mista è molto comune e la combinazione più comune è la demenza vascolare e il morbo di Alzheimer. Secondo la Jersey Alzheimer's Association, fino al 45% delle persone con demenza hanno demenza mista ma non lo sanno.
La demenza mista può causare sintomi diversi a persone diverse. Alcune persone sperimentano prima la perdita di memoria e il disorientamento, mentre altre hanno comportamenti e cambiamenti di umore. La maggior parte delle persone con demenza mista avrà difficoltà a parlare e camminare mentre la malattia progredisce.
Idrocefalo a pressione normale
L'idrocefalia da pressione normale (NPH) è una condizione che induce una persona a sviluppare un eccesso di liquido nei ventricoli del cervello. I ventricoli sono spazi pieni di liquido progettati per attutire il cervello e il midollo spinale di una persona. Si affidano alla giusta quantità di fluido per funzionare correttamente. Quando il fluido si accumula eccessivamente, pone una pressione extra sul cervello. Questo può causare danni che portano a sintomi di demenza. Secondo Johns Hopkins Medicine, circa il 5% dei casi di demenza è dovuto all'NPH.
Alcune delle potenziali cause di NPH includono:
- ferita
- emorragia
- infezione
- tumore cerebrale
- precedenti interventi al cervello
Tuttavia, a volte i medici non conoscono la causa dell'NPH. I sintomi includono:
- scarso equilibrio
- dimenticanza
- cambiamenti di umore
- depressione
- frequenti cadute
- perdita di controllo dell'intestino o della vescica
Cercare un trattamento il più presto possibile può aiutare un medico a intervenire prima che si verifichi un danno cerebrale aggiuntivo. L'idrocefalo a pressione normale è uno dei tipi di demenza che a volte può essere curato con un intervento chirurgico.
malattia di Huntington
La malattia di Huntington è una condizione genetica che causa la demenza. Esistono due tipi: esordio giovanile e adulta. La forma giovanile è più rara e causa sintomi nell'infanzia o nell'adolescenza. La forma adulta in genere provoca prima sintomi in una persona quando hanno 30 o 40 anni. La condizione provoca una rottura prematura delle cellule nervose del cervello, che può portare alla demenza e al movimento alterato.
I sintomi associati alla malattia di Huntington includono movimenti alterati, come strappi, difficoltà a camminare e difficoltà a deglutire. I sintomi della demenza includono:
- difficoltà a concentrarsi sui compiti
- problemi di controllo degli impulsi
- problemi a parlare chiaramente
- apprendimento difficile nuove cose
Altre cause di demenza
Molte malattie possono causare demenza nelle fasi successive. Ad esempio, le persone con sclerosi multipla possono sviluppare demenza. È anche possibile che le persone con HIV sviluppino disturbi cognitivi e demenza, specialmente se non stanno assumendo farmaci antivirali.
