Carcinoma polmonare e BPCO
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una condizione polmonare grave riscontrata principalmente nei fumatori. La malattia, che peggiora nel tempo, causa tosse cronica con muco, respiro sibilante, oppressione toracica e mancanza di respiro.
La BPCO è un importante fattore di rischio per il cancro del polmone. Questo perché la BPCO e il cancro del polmone condividono cause comuni, tra cui il fumo di sigaretta e l'invecchiamento prematuro del polmone.
Anche se non tutti con la BPCO svilupperanno il cancro del polmone, avere la BPCO aumenta il rischio. Ogni anno circa l'1% delle persone affette da BPCO sviluppa un cancro ai polmoni.
Continua a leggere per ulteriori informazioni su questa connessione, su come viene diagnosticata e su cosa puoi fare per impedirlo.
Cosa dice la ricerca
La BPCO e il cancro del polmone sono malattie strettamente collegate. Ricercatori dietro uno studio del 2015 hanno scoperto che le persone con BPCO hanno il doppio delle probabilità di sviluppare il cancro ai polmoni. È anche più probabile che le due condizioni polmonari compaiano simultaneamente anziché verificarsi separatamente.
Alcune ricerche suggeriscono che le persone che convivono con BPCO e carcinoma polmonare hanno una prospettiva peggiore rispetto a quelle che hanno un cancro ai polmoni senza BPCO. I risultati di uno studio del 2010 hanno dimostrato che le persone con BPCO avevano una maggiore probabilità di cancro del polmone che si ripeteva entro 10 anni rispetto a quelli senza BPCO - 21,3% rispetto al 13,5%.
Anche il tasso di sopravvivenza a cinque anni è significativamente più basso. Ricercatori in uno studio del 2012 hanno rilevato che circa il 91% delle persone senza BPCO vive per almeno cinque anni dopo la diagnosi di cancro al polmone. Lo stesso si può dire per solo il 77 per cento delle persone con BPCO.
Ciò può essere dovuto a una scarsa funzionalità polmonare e alla qualità della vita. Può anche indicare una vulnerabilità genetica sia per la BPCO che per il tumore polmonare.
Altri fattori di rischio per il cancro del polmone
La BPCO non è l'unico fattore di rischio per il cancro del polmone.
Il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie elenca il radon, un gas radioattivo, come la seconda causa del cancro del polmone.
Il radon è inodore e incolore, quindi il gas naturale può passare inosservato se viene intrappolato in case ed edifici. Si pensa che circa una su 15 case americane contenga alti livelli di radon.
L'agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente stima che il radon causi circa 21.000 decessi per cancro al polmone ogni anno. Le persone che fumano e sono anche esposte al radon rappresentano circa 18.000 di quelle 21.000 morti per cancro al polmone.
Il tuo rischio di cancro ai polmoni può anche essere aumentato di quanto segue:
- esposizione al fumo passivo
- storia familiare di cancro ai polmoni
- Infezione da HIV
- malattie autoimmuni, come il lupus sistemico e l'artrite reumatoide
- radioterapia al torace
L'esposizione a determinate tossine sul posto di lavoro può anche aumentare il rischio di cancro. Questi includono:
- polvere di silice
- scarico diesel
- polvere
- catrame
- cromo
- amianto
- arsenico
- cadmio
- nichel
- berillio
Quando vedere il tuo dottore
Una volta determinato che hai la BPCO, il tuo medico dovrebbe tenere d'occhio tutti i segni che potrebbero indicare il cancro ai polmoni.
Dovresti anche prestare molta attenzione ai tuoi sintomi. Sebbene il cancro del polmone condivida alcuni sintomi con la BPCO, come la tosse e la difficoltà di respirazione, ci sono alcune sottili differenze.
Se si verifica uno dei seguenti sintomi, consultare subito il medico:
- fatica
- perdita di appetito
- perdita di peso inspiegabile
- dolore al torace non correlato alla tosse
- raucedine
- bronchite, polmonite o altre infezioni polmonari ricorrenti
- tossendo sangue o muco segnato con sangue
- una tosse fastidiosa, anche secca, che non andrà via
Quando il cancro al polmone si diffonde nel tuo corpo, può anche causare:
- mal di testa
- intorpidimento
- vertigini
- dolore addominale
- ingiallimento degli occhi e della pelle (ittero)
- dolore osseo
Come viene diagnosticato il cancro del polmone?
Dopo aver valutato i sintomi e aver esaminato la tua storia clinica, il medico eseguirà un esame fisico.
Da lì, il medico eseguirà uno o più test diagnostici:
- una radiografia del torace per guardare il cuore e i polmoni
- una scansione TC per trovare eventuali piccole lesioni all'interno dei polmoni
- una citologia espettorato per rilevare le cellule del cancro del polmone nella miscela saliva-muco
- una biopsia tissutale per determinare se una qualsiasi massa presente nei polmoni è cancerosa
- una broncoscopia per esaminare le vie respiratorie dei tuoi polmoni
Se ti viene diagnosticato un cancro ai polmoni, il tuo medico dovrà determinare la gravità del tumore. Questo è chiamato staging. La stadiazione può aiutare il medico a decidere quale corso di trattamento è meglio per te.
La stadiazione di solito comporta uno o più test di imaging:
- TAC
- MRI
- scansione tomografia a emissione di positroni
- scansione ossea
Come viene trattato il cancro ai polmoni?
La chemioterapia è generalmente utilizzata per il trattamento del cancro del polmone, indipendentemente dal fatto che si abbia la BPCO.
Tuttavia, se hai la BPCO e sei nelle prime fasi del cancro ai polmoni, potresti subire una combinazione di:
- intervento chirurgico per rimuovere il tessuto canceroso
- chemioterapia
- radioterapia
Se ti viene diagnosticato un carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC), tuttavia, probabilmente non sei idoneo per un intervento chirurgico. Spesso con SCLC, il cancro si è già diffuso ad altre parti del corpo al momento della diagnosi. Per questi tumori che sono meno sensibili alla chirurgia, si usano radiazioni e chemioterapia.
Terapie più recenti per il cancro del polmone includono farmaci che mirano a specifiche mutazioni nel cancro che si pensa di guidare la sua crescita. Vengono anche utilizzate le immunoterapie, che insegnano al sistema immunitario del paziente a riconoscere e combattere meglio il cancro.
Parlate con il vostro medico delle opzioni a vostra disposizione e dei loro potenziali benefici e rischi. Possono fornire una guida e guidarvi attraverso ciò che aspettarsi.
Prospettive per BPCO e carcinoma polmonare
Avere BPCO peggiora la prospettiva quando si sviluppa il cancro del polmone.In uno studio su pazienti con carcinoma polmonare di stadio 1, il 77% di quelli con BPCO è sopravvissuto a cinque anni dalla diagnosi di cancro del polmone, rispetto al 92% di quelli che non avevano la BPCO. Ulteriori ricerche hanno dimostrato che anche in coloro i cui tumori sono andati incontro alla remissione, quelli con BPCO avevano quasi il doppio delle probabilità di riavere i loro cancri nei 10 anni di studio rispetto a quelli senza BPCO.
Il tuo medico è la tua migliore risorsa per informazioni sulla tua prospettiva individuale. Devono essere presi in considerazione diversi fattori, tra cui il tipo di tumore al polmone che hai, quanto è avanzato e come è influenzato da altre condizioni mediche che potresti avere.
Come prevenire il cancro ai polmoni
Il National Cancer Institute elenca tre principali passi che è possibile intraprendere per prevenire lo sviluppo del cancro del polmone:
- Se hai la BPCO e continua a fumare, esci immediatamente.
- Se lavori intorno a sostanze pericolose, riduci l'esposizione indossando indumenti protettivi, come una maschera facciale. Dovresti anche assicurarti che la tua azienda stia seguendo le leggi che proteggono i lavoratori dal contatto con materiali che causano il cancro.
- Controlla la tua casa per alti livelli di radon. I kit di test a casa sono disponibili nella maggior parte dei negozi di alimentari. Se i livelli di radon sono anormali, prendere le misure necessarie per fermare le perdite di radon, ad esempio sigillare il basamento.
Per ulteriori informazioni sulla prevenzione del cancro del polmone, parlare con il medico. Possono valutare il livello di rischio individuale e offrire una guida personalizzata.