Panoramica
Un elettrocardiogramma è un test semplice e indolore che misura l'attività elettrica del cuore. È anche noto come ECG o ECG. Ogni battito cardiaco viene attivato da un segnale elettrico che parte dalla parte superiore del cuore e viaggia verso il basso. I problemi cardiaci spesso influenzano l'attività elettrica del cuore. Il medico può raccomandare un ECG se si verificano sintomi o segni che potrebbero suggerire un problema cardiaco, tra cui:
- dolore al petto
- problema respiratorio
- sentirsi stanco o debole
- battere, correre o fluttuare del tuo cuore
- una sensazione che il tuo cuore sta battendo in modo non uniforme
- rilevamento di suoni insoliti quando il medico ascolta il tuo cuore
Un ECG aiuterà il medico a determinare la causa dei sintomi e il tipo di trattamento che potrebbe essere necessario.
Se hai più di 50 anni o se hai una storia familiare di malattie cardiache, il medico può anche ordinare un ECG per cercare i primi segni di malattie cardiache.
Cosa succede durante un elettrocardiogramma?
Un ECG è veloce, indolore e innocuo. Dopo aver cambiato abito, un tecnico applica da 12 a 15 elettrodi morbidi con un gel sul petto, sulle braccia e sulle gambe. Il tecnico potrebbe dover radere piccole aree per garantire che gli elettrodi aderiscano correttamente alla pelle. Ogni elettrodo ha all'incirca le dimensioni di un quarto. Questi elettrodi sono collegati a cavi elettrici (fili), che vengono poi collegati alla macchina ECG.
Durante il test, dovrai stare fermo su un tavolo mentre la macchina registra l'attività elettrica del tuo cuore e posiziona le informazioni su un grafico. Assicurati di mentire il più fermo possibile e respira normalmente. Non dovresti parlare durante il test.
Dopo la procedura, gli elettrodi vengono rimossi e scartati. L'intera procedura richiede circa 10 minuti.
Tipi di elettrocardiogrammi
Un ECG registra un'immagine dell'attività elettrica del tuo cuore per il tempo che stai monitorando. Tuttavia, alcuni problemi cardiaci vanno e vengono. In questi casi, potrebbe essere necessario un monitoraggio più lungo o più specializzato.
Test di resistenza
Alcuni problemi cardiaci compaiono solo durante l'esercizio. Durante lo stress test, avrai un ECG mentre ti alleni. In genere, questo test viene eseguito mentre si è su un tapis roulant o su una bicicletta stazionaria.
Monitor Holter
Conosciuto anche come monitor ECG o ECG ambulatoriale, un monitor Holter registra l'attività del cuore da 24 a 48 ore mentre si mantiene un diario della propria attività per aiutare il medico a identificare la causa dei sintomi. Gli elettrodi attaccati al torace registrano le informazioni su un monitor portatile a batteria che puoi portare in tasca, sulla cintura o su una tracolla.
Registratore di eventi
I sintomi che non si verificano molto spesso possono richiedere un registratore di eventi. È simile a un monitor Holter, ma registra l'attività elettrica del tuo cuore proprio quando si manifestano i sintomi. Alcuni registratori di eventi si attivano automaticamente quando rilevano i sintomi. Altri registratori di eventi richiedono di premere un pulsante quando si avvertono i sintomi. È possibile inviare le informazioni direttamente al proprio medico tramite linea telefonica.
Quali rischi sono coinvolti?
Ci sono pochi, se non nessuno, rischi connessi a un ECG. Alcune persone possono sperimentare un rash cutaneo in cui sono stati collocati elettrodi, ma questo di solito va via senza trattamento.
Le persone sottoposte a stress test possono essere a rischio di infarto, ma questo è correlato all'esercizio, non all'EKG.
Un ECG controlla semplicemente l'attività elettrica del tuo cuore. Non emette elettricità ed è completamente sicuro.
Ti stai preparando per il tuo ECG
Evita di bere acqua fredda o di allenarti prima del tuo ECG. Bere acqua fredda può causare cambiamenti nei modelli elettrici registrati dal test. L'esercizio fisico può aumentare la frequenza cardiaca e influire sui risultati del test.
Interpretazione dei risultati di un ECG
Se il tuo ECG mostra risultati normali, il medico probabilmente li esaminerà durante una visita di controllo.
Il medico ti contatterà immediatamente se il tuo ECG mostra segni di seri problemi di salute.
Un ECG può aiutare il medico a determinare se:
- il tuo cuore batte troppo velocemente, troppo lentamente o irregolarmente
- stai avendo un infarto o hai precedentemente avuto un infarto
- hai difetti cardiaci, incluso un cuore ingrossato, una mancanza di flusso sanguigno o difetti alla nascita
- hai problemi con le valvole del tuo cuore
- hai bloccato le arterie o la malattia coronarica
Il medico utilizzerà i risultati del suo ECG per determinare se eventuali farmaci o trattamenti possono migliorare le condizioni del cuore.
