Cos'è l'elettromiografia?
L'elettromiografia (EMG) è una procedura diagnostica che valuta le condizioni di salute dei muscoli e delle cellule nervose che li controllano. Queste cellule nervose sono note come motoneuroni. Trasmettono segnali elettrici che fanno contrarre e rilassare i muscoli. Un EMG traduce questi segnali in grafici o numeri, aiutando i medici a fare una diagnosi.
Un medico ordinerà di solito un EMG quando qualcuno sta mostrando i sintomi di un disturbo muscolare o nervoso. Questi sintomi possono includere formicolio, intorpidimento o debolezza inspiegabile negli arti. I risultati dell'EMG possono aiutare il medico a diagnosticare i disturbi muscolari, i disturbi nervosi e i disturbi che interessano la connessione tra i nervi e i muscoli.
Alcuni medici possono riferirsi all'elettromiografia come esame elettrodiagnostico.
Perché viene eseguita l'elettromiografia?
Il medico può eseguire un EMG se si verificano sintomi che possono indicare un disturbo muscolare o nervoso. Alcuni sintomi che potrebbero richiedere un EMG includono:
- formicolio
- intorpidimento
- debolezza muscolare
- dolore muscolare o crampi
- paralisi
- spasmi muscolari involontari (o tic)
I risultati di un EMG possono aiutare il medico a determinare la causa sottostante di questi sintomi. Le possibili cause potrebbero includere:
- disturbi muscolari, come la distrofia muscolare
- disturbi che influenzano la capacità del motoneurone di inviare segnali elettrici al muscolo, come la miastenia grave
- radicolopatie
- disturbi dei nervi periferici che colpiscono i nervi al di fuori del midollo spinale, come la sindrome del tunnel carpale
- disturbi nervosi, come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA)
Come mi preparo per l'elettromiografia?
Assicurati di informare il tuo medico di eventuali farmaci da banco o prescrizione che potresti assumere. È anche importante informare il medico se si soffre di una patologia emorragica o se si dispone di un pacemaker o di un defibrillatore impiantabile. Potrebbe non essere possibile avere un EMG se si dispone di una di queste condizioni mediche o dispositivi.
Se sei in grado di avere un EMG, dovresti fare quanto segue in anticipo:
- Evitare di fumare per almeno tre ore prima della procedura.
- Fare il bagno o fare una doccia per rimuovere eventuali oli dalla pelle. Non applicare lozioni o creme dopo il lavaggio.
- Indossare abiti comodi che non ostruiscano l'area che il medico valuterà. Potrebbe esserti chiesto di cambiarti in abito da ospedale proprio prima della procedura.
Cosa succede durante un'elettromiografia?
Ti verrà chiesto di sdraiarti su un lettino o di sederti su una sedia reclinata. Il medico potrebbe chiederti di spostarti in posizioni diverse durante la procedura.
Ci sono due componenti per un test EMG: lo studio della conduzione nervosa e l'ago EMG. Lo studio della conduzione nervosa è la prima parte della procedura. Si tratta di posizionare piccoli sensori chiamati elettrodi di superficie sulla pelle per valutare la capacità dei motoneuroni di inviare segnali elettrici. Anche la seconda parte della procedura EMG, nota come ago EMG, utilizza sensori per valutare i segnali elettrici. I sensori sono chiamati elettrodi ad aghi e vengono inseriti direttamente nel tessuto muscolare per valutare l'attività muscolare a riposo e in caso di contrazione.
Lo studio della conduzione nervosa viene eseguito per primo. Durante questa parte della procedura, il medico applicherà diversi elettrodi sulla superficie della pelle, di solito nell'area in cui si verificano i sintomi. Questi elettrodi valuteranno quanto bene i tuoi neuroni motori comunicano con i tuoi muscoli. Una volta completato il test, gli elettrodi vengono rimossi dalla pelle.
Dopo lo studio della conduzione nervosa, il medico eseguirà l'EMG dell'ago. Il medico prima pulirà l'area interessata con un antisettico. Quindi, useranno un ago per inserire gli elettrodi nel tessuto muscolare. Potresti sentire un leggero fastidio o dolore mentre l'ago viene inserito.
Gli elettrodi ad ago valuteranno l'attività elettrica dei muscoli quando si contraggono e quando sono a riposo. Questi elettrodi saranno rimossi dopo la fine del test.
Durante entrambe le parti della procedura EMG, gli elettrodi forniranno piccoli segnali elettrici ai tuoi nervi. Un computer tradurrà questi segnali in grafici o valori numerici che possono essere interpretati dal medico. L'intera procedura dovrebbe richiedere tra 30 e 60 minuti.
Quali sono i rischi dell'elettromiografia?
Un EMG è un esame a basso rischio. Tuttavia, potresti sentirti dolorante nell'area che è stata testata. Il dolore può durare alcuni giorni e può essere alleviato con un antidolorifico da banco, come l'ibuprofene.
In rari casi, si possono verificare formicolio, lividi e gonfiore nei siti di inserimento dell'ago. Assicurati di dire al tuo medico se il gonfiore o il dolore peggiora.
Cosa significano i miei risultati elettromiografici?
Il medico può rivedere i risultati con voi subito dopo la procedura. Tuttavia, se un altro operatore sanitario ha ordinato l'EMG, non è possibile conoscere i risultati fino a quando non si presenta un appuntamento di follow-up con il proprio medico.
Se il tuo EMG mostra qualsiasi attività elettrica in un muscolo a riposo, allora potresti avere:
- un disturbo muscolare
- una malattia che colpisce i nervi che si connettono al muscolo
- infiammazione causata da una ferita
Se il tuo EMG mostra un'attività elettrica anomala quando un muscolo si contrae, allora potresti avere un'ernia del disco o un disturbo nervoso, come la SLA o la sindrome del tunnel carpale.
A seconda dei risultati, il medico parlerà di eventuali test o trattamenti aggiuntivi che potrebbero essere necessari.
