Definizione
La fibrosi polmonare idiopatica (IPF) è una malattia polmonare rara ma grave. Provoca un accumulo di tessuto cicatriziale nei polmoni, che irrigidisce i polmoni fino al punto in cui non sono in grado di espandersi e contrarsi. Questo rende più difficile respirare soprattutto perché i polmoni non sono in grado di assorbire la quantità di ossigeno necessaria.
Prevalenza
L'IPF è considerata una malattia rara e sporadica. Secondo il National Institutes of Health, circa 100.000 persone negli Stati Uniti hanno IPF e circa 30.000 a 40.000 nuovi casi vengono rilevati ogni anno. In tutto il mondo, l'IPF colpisce da 13 a 20 persone su 100.000.
demografia
Mentre è difficile individuare chi ottiene esattamente l'IPF, uno studio recente ha riportato che più uomini americani sono stati diagnosticati con la malattia rispetto alle donne. Un altro fattore predittivo è l'età. Diversi studi hanno riportato che l'età avanzata è un fattore di diagnosi comune di IPF.
Sintomi
L'IPF è difficile da diagnosticare, principalmente perché ci sono pochi o alcuni sintomi nelle sue prime fasi. Inoltre, i sintomi di IPF - come una tosse secca, hacking, mancanza di respiro e disagio al torace - imitano altre condizioni. Tuttavia, con la respirazione dell'IPF diventa così difficile che anche il fatto di stare a riposo tende a sforzarsi sul corpo. Altri sintomi comuni includono l'affaticamento estremo e il clubbing, dove i polpastrelli e le unghie sono ingranditi e arrotondati.
Fattori di rischio
Mentre la causa esatta dell'IPF è sconosciuta, alcuni fattori legati allo stile di vita possono avere un ruolo nello sviluppo di questa malattia. Questi fattori includono il fumo di sigarette, il lavoro in ambienti polverosi o sporchi e il costante bruciore di stomaco. Altre cause potenziali includono le infezioni virali, alcuni farmaci e la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
complicazioni
Esacerbazioni, o peggioramento dei sintomi, sono una delle principali complicazioni della convivenza con IPF. Una riacutizzazione acuta si verifica in genere dopo un'infezione, insufficienza cardiaca o embolia polmonare. Tuttavia, una riacutizzazione acuta può verificarsi anche senza alcuna causa nota. Una riacutizzazione può presentarsi come tosse secca o mancanza di respiro.
Possono anche presentarsi altre complicazioni più gravi, come lo sviluppo di coaguli di sangue nei polmoni o persino il cancro ai polmoni.
Se sei interessato a saperne di più su IPF, consulta i nostri articoli sulle opzioni di trattamento, la gestione e le prospettive.
