Cos'è il paraquat?
Il paraquat è un erbicida chimico o un diserbante, altamente tossico e usato in tutto il mondo. È anche conosciuto con il marchio Gramoxone.
Il paraquat è uno degli erbicidi più usati oggi, ma può causare avvelenamento mortale se ingerito o inalato.
Viene principalmente utilizzato per controllare la crescita di erba ed erba. Negli Stati Uniti, solo le persone che sono state autorizzate a gestirlo hanno accesso alla sostanza chimica. L'avvelenamento da paraquat non è un evento comune negli Stati Uniti. È, tuttavia, una delle principali cause di avvelenamento mortale in parti dell'Asia, nelle isole del Pacifico e nelle Americhe del Sud e Centro. È stato riferito che oltre il 70% degli avvelenamenti da paraquat provocano la morte.
Quali sono i sintomi dell'avvelenamento da paraquat?
L'avvelenamento da paraquat è un processo rapido e i sintomi si sviluppano rapidamente.
Immediatamente dopo l'ingestione o l'inalazione di una quantità tossica di paraquat, è probabile che un individuo abbia gonfiore e dolore alla bocca e alla gola. Il paraquat provoca danni immediati per contatto diretto. Subito dopo, potrebbero verificarsi:
- nausea
- dolore addominale
- vomito
- diarrea che potrebbe essere sanguinosa
I sintomi gastrointestinali sono spesso gravi. Possono portare sia alla disidratazione che alla pressione bassa. Si può anche sperimentare perdite di sangue dal naso e difficoltà respiratorie.
Anche l'ingestione di quantità medio-piccole di paraquat può portare ad avvelenamento mortale. Entro alcune settimane o diversi giorni dopo aver ingerito una piccola quantità, la persona può presentare cicatrici polmonari e il fallimento di più organi. Ciò include insufficienza cardiaca, insufficienza respiratoria, insufficienza renale e insufficienza epatica.
L'ingestione di grandi quantità di paraquat causerà sintomi gravi entro alcune ore o diversi giorni. Questi sintomi includono:
- confusione
- debolezza muscolare
- convulsioni
- insufficienza respiratoria e difficoltà di respirazione
- battito cardiaco accelerato
- coma
Diverse ore dopo aver ingerito o inalato grandi quantità, l'avvelenamento da paraquat può causare:
- insufficienza renale acuta
- insufficienza epatica
- cicatrici polmonari
- edema polmonare
- insufficienza respiratoria
Che cosa causa l'avvelenamento da paraquat?
L'avvelenamento da paraquat viene spesso dalla deglutizione della sostanza chimica. Questo può accadere dopo aver consumato cibi o bevande contaminati. I lavoratori che sono frequentemente in giro per la sostanza chimica sono anche suscettibili di avvelenamento che può portare a danni ai polmoni. In passato, alcune partite di marijuana avevano tracce di paraquat che, una volta inalate, potevano portare all'avvelenamento.
È anche possibile essere avvelenato dopo l'esposizione della pelle. Ciò è più probabile quando il contatto è prolungato e la concentrazione chimica del paraquat è elevata. È anche più comune se la sostanza chimica crea un contatto vicino a un taglio, una ferita o un'eruzione cutanea.
L'avvelenamento da paraquat è anche uno dei principali mezzi di suicidio, in particolare nei paesi in cui il suo uso non è regolamentato. I regolamenti del paraquat sembrano ridurre il numero di decessi suicidi legati al paraquat. Si stima che circa il 30 percento dei suicidi del mondo provenga dall'avvelenamento da pesticidi.
Come viene diagnosticata l'avvelenamento da paraquat?
Se credi che tu o il tuo bambino potreste essere stati avvelenati dal paraquat, cercate immediatamente assistenza medica di emergenza. Se hai il cibo che credi ti abbia avvelenato, portalo con te all'ospedale per i test.
Il medico può ordinare immediatamente esami del sangue o delle urine per verificare i livelli della sostanza chimica. Gli esami del sangue possono anche aiutare a valutare i danni agli organi. Questi test li aiuteranno anche a valutare e monitorare la tua salute generale, osservando fattori come l'idratazione, i livelli di elettroliti e qualsiasi peggioramento della funzione d'organo.
Come viene trattato l'avvelenamento da paraquat?
In ospedale, il primo obiettivo sarà quello di eliminare il paraquat dal sistema. Se l'ingestione è recente, ti daranno carbone attivo, sia per assumere oralmente o attraverso un tubo nasale. Questo può aiutare ad assorbire la sostanza chimica e diminuire la quantità che viene assorbita dal tuo corpo.
Se l'avvelenamento da paraquat è più avanzato, i medici possono ordinare un'emoperfusione. Questa procedura tenta di filtrare il sangue attraverso il carbone per cercare di rimuovere il paraquat dal sistema (in particolare i polmoni).
Ti verranno anche somministrati liquidi ed elettroliti attraverso una flebo per mantenerti idratato. Se il tuo respiro diventa affannoso o difficile, ti verrà dato supporto da un respiratore.
I medici continueranno a testare il sangue e le urine ea monitorare i segni vitali per controllare i danni causati dall'avvelenamento. Ordineranno una radiografia del torace o una TAC per valutare le lesioni polmonari. Possono anche tenerti attaccato a un monitor cardiaco o ordinare un ECG per valutare il funzionamento del tuo cuore.
Quando insorgono i sintomi, i medici amministreranno i farmaci e gli interventi medici per affrontarli. Questo può includere farmaci anti-vomito per i disturbi digestivi e anti-sequestro per le convulsioni che si verificano.
Spesso non è possibile invertire il danno che si è verificato o evitare conseguenze a lungo termine. Detto questo, il trattamento precoce può consentire a qualcuno di evitare effetti collaterali permanenti dell'avvelenamento. Sfortunatamente, il paraquat è altamente tossico e non esiste una cura o antidoto.
Qual è la prospettiva dell'avvelenamento da paraquat?
L'avvelenamento da paraquat è spesso fatale. La morte è altamente probabile se hai ingerito la sostanza chimica e non cerchi cure mediche immediate. La prospettiva dipende in ultima analisi dalla gravità dell'esposizione, dalla salute dell'individuo e dalla rapidità con cui l'individuo ha cercato assistenza medica.
Alcune persone che sopravvivono all'avvelenamento da paraquat svilupperanno sintomi respiratori, ma avranno comunque una completa guarigione. Molti hanno danni a lungo termine o permanenti e cicatrici nei polmoni. Anche le stenosi esofagee (o cicatrici nell'esofago) sono un effetto collaterale comune; questo rende difficile la deglutizione della persona.
Come prevenire l'avvelenamento da paraquat
Mentre ci sono opzioni di gestione disponibili per l'avvelenamento da paraquat, è molto preferibile evitare l'avvelenamento tutti insieme. Fortunatamente, ci sono metodi di prevenzione che puoi seguire per ridurre la probabilità di ingerire o inalare la sostanza chimica. Questi includono:
- Evita le aree che conosci usare il paraquat o gli erbicidi.
- Lavare tutti i prodotti accuratamente con acqua pulita prima di consumarli.
- Nelle aree note per l'uso del paraquat, bere solo acqua in bottiglia e altre bevande pre-confezionate.
- Se ritieni che cibo o bevande siano stati in contatto con il paraquat, non consumarlo.
- Se lavori con paraquat, assicurati di leggere attentamente tutte le etichette chimiche; doccia subito dopo aver usato la sostanza chimica.
- Se pensi di essere entrato in contatto con paraquat liquido, rimuovi immediatamente gli indumenti. Cerca di evitare di toccare le aree di abbigliamento che sono state contaminate. Lavare abbondantemente il paraquat dalla pelle con abbondante acqua e sapone. Se si indossano lenti a contatto, rimuoverle dopo aver lavato accuratamente le mani e smaltirle con gli indumenti. Lavare tutto il corpo con acqua e sapone.
Se ritieni di essere stato colpito da avvelenamento da paraquat, cerca immediatamente assistenza medica di emergenza. Se lavori regolarmente con paraquat e ti preoccupi della contaminazione, assicurati di sapere come gestire qualsiasi possibile esposizione.
