Comprendere l'anemia falciforme
Anemia falciforme (SCA), noto anche come anemia falciforme, è un disturbo ereditario dei globuli rossi (RBC). È il risultato di una mutazione genetica che causa RBC deformi.
SCA prende il nome dalla forma crescente dei globuli rossi che assomigliano a uno strumento agricolo chiamato falcetto. Di solito, i globuli rossi hanno la forma di dischi.
I globuli rossi trasportano l'ossigeno agli organi e ai tessuti del corpo. SCA rende più difficile per i globuli rossi trasportare abbastanza ossigeno.
Le cellule falciformi possono anche impigliarsi nei vasi sanguigni, ostruendo il flusso di sangue verso i vostri organi. Ciò può causare una condizione dolorosa nota come crisi falciforme. Può anche contribuire allo sviluppo di una serie di complicazioni.
Continuate a leggere per saperne di più su queste complicazioni e su come ridurre il rischio di svilupparle.
1. Danni all'organo
La SCA fa sì che il sangue abbia meno ossigeno e questo di solito non è abbastanza grave da causare danni agli organi. Ma se una cellula falciforme si blocca in un vaso sanguigno e blocca il flusso di sangue verso un organo, può causare danni permanenti agli organi, inclusi reni, fegato e milza.
Mentre il danno d'organo non è reversibile, puoi rallentare il processo se lo prendi in una fase iniziale. Questa è una delle ragioni per cui i controlli medici periodici sono importanti per le persone con SCA.
2. Sindrome toracica acuta
La sindrome toracica acuta risulta dalle cellule falciformi che ostruiscono i vasi sanguigni che portano ai polmoni.
I suoi sintomi includono:
- tosse
- dolore al petto
- respirazione difficoltosa
Se hai SCA e noti questi sintomi, cerca un trattamento medico immediato. La sindrome toracica acuta può essere pericolosa per la vita
3. Sindrome mano-piede
La sindrome mano-piede, a volte chiamata dattilite, si verifica quando le cellule falciformi bloccano i vasi sanguigni delle mani o dei piedi. Per alcuni, questo potrebbe essere il primo sintomo evidente di SCA.
È segnato da un doloroso gonfiore alle mani o ai piedi. Può anche causare la febbre in alcune persone.
Trattare la sindrome mano-piede di solito comporta una combinazione di bere più liquidi e farmaci antidolorifici.
4. Crescita ritardata
I globuli rossi supportano la crescita del tuo corpo fornendo ossigeno e altri nutrienti necessari per lo sviluppo. Quando non contengono ossigeno e sostanze nutritive dovute a SCA, ciò può portare a tassi di crescita più lenti nei bambini e ad un più tardivo inizio della pubertà negli adolescenti. Nei maschi, può anche portare alla sterilità.
5. Perdita della vista
Nel corso del tempo, i piccoli vasi sanguigni che forniscono sangue agli occhi possono bloccarsi con le cellule falciformi, causando danni alla retina. Alcune persone sviluppano anche vasi sanguigni extra a causa della ridotta quantità di ossigeno. Entrambi possono contribuire alla perdita della vista.
Questo perché i medici raccomandano fortemente che le persone con SCA seguano con esami oftalmici annuali.
6. calcoli biliari
Quando il tuo fegato scompone i globuli rossi, il tuo corpo produce una sostanza chiamata bilirubina. Le cellule falciformi si degradano più velocemente rispetto ai globuli rossi tipici, determinando una maggiore quantità di bilirubina. Troppa bilirubina può formare calcoli biliari nella cistifellea, un piccolo organo che immagazzina la bile e aiuta con la digestione.
I sintomi di calcoli biliari includono:
- dolore nella parte in alto a destra del tuo addome
- dolore al centro del tuo addome appena sotto il tuo sterno
- dolore alla schiena tra le scapole
- dolore alla spalla destra
- nausea e vomito
In alcuni casi, i calcoli biliari possono essere sciolti con i farmaci. In altri, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente.
7. Sequestro splenico
La milza è un organo responsabile del filtraggio del sangue per rimuovere i rifiuti cellulari, mantenendo l'equilibrio dei liquidi e attivando i globuli bianchi per il sistema immunitario. Il sequestro splenico avviene quando i vasi splenici vengono bloccati da un numero elevato di cellule falciformi.
I sintomi del sequestro splenico includono:
- labbra pallide
- respirazione veloce
- sete estrema
- battito cardiaco accelerato
- debolezza improvvisa
- dolore nell'addome sinistro
Il sequestro splenico richiede un trattamento immediato, di solito con una trasfusione di sangue. Se succede regolarmente, potrebbe essere necessario rimuovere la milza.
8. Infezioni
La milza aiuta anche a filtrare il sangue ea combattere i batteri potenzialmente dannosi. Le cellule falciformi possono danneggiare la milza, rendendola più suscettibile alle infezioni, tra cui l'influenza, la polmonite e la meningite
Questi tipi di infezione possono diventare rapidamente gravi in quelli con SCA, quindi è importante consultare un medico se si dispone di:
- la febbre
- dolori muscolari
- tosse
- fatica
9. Ulcere alle gambe
Le ulcere delle gambe sono ferite aperte sulla pelle della gamba. Le persone con SCA sono più inclini a svilupparle.
I sintomi di un'ulcera alle gambe includono:
- gonfiore
- sensazione di dolore alle gambe
- sensazione di pesantezza nelle gambe
- pelle irritata che circonda la ferita aperta
Le ulcere delle gambe sono trattate con bendaggi compressivi e unguenti topici. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un antibiotico per prevenire o curare un'infezione nella ferita.
10. Corsa
Un blocco in uno qualsiasi dei vasi sanguigni nel cervello può portare ad un ictus. Questa è una condizione seria che può avere conseguenze durature.
Cercare un trattamento di emergenza se si verificano:
- biascicamento
- incapacità di alzare un braccio
- pendente su un lato del viso
- intorpidimento, spesso su un solo lato del corpo
- difficoltà a camminare o a muovere le braccia
- confusione
- problemi di memoria
- difficoltà a parlare o capire la lingua parlata
- mal di testa
- perdita di coscienza o coma
Lo stile di vita cambia per ridurre il rischio di complicanze
Le complicanze della SCA non sono sempre prevenibili. Ma alcuni importanti cambiamenti nello stile di vita possono ridurre il rischio o ridurre la gravità.
Fai un esercizio moderato
È importante che sia gli adulti che i bambini con SCA esercitino regolarmente.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) consigliano alle persone con SCA di ottenere un totale di 150 minuti di attività aerobica moderata, come andare in bicicletta o camminare, a settimana. Potresti considerare di interrompere il tempo totale raccomandato in cinque sessioni di 30 minuti settimanali.
Il CDC suggerisce anche di eseguire attività di rafforzamento della luce, come il sollevamento pesi, almeno due giorni alla settimana.
Mentre è importante essere attivi, cerca di evitare un allenamento pesante o attività faticose, poiché possono causare difficoltà respiratorie.
Mangia un equilibrio
Per aiutare il tuo corpo a produrre più globuli rossi, mangiare una dieta ricca di frutta colorata, verdura e cereali integrali. Cerca di limitare il consumo di zuccheri raffinati e cibi fritti.
Si potrebbe anche prendere in considerazione l'assunzione di un supplemento di acido folico. Il midollo osseo richiede l'acido folico per produrre nuovi globuli rossi.
Bere acqua
Dovresti bere molti liquidi durante il giorno, specialmente quando fa caldo o quando fai attività fisica. La disidratazione aumenta il rischio di una crisi falciforme. Punta da 8 a 10 bicchieri d'acqua ogni giorno. Pianifica di averne qualcuna in più se fa caldo o stai per esercitarti più del solito.
Gestire lo stress
Lo stress può anche innescare una crisi falciforme. Mentre è impossibile evitare tutte le forme di stress, alcune pratiche per la gestione dello stress includono:
- stare organizzato e pianificare la giornata
- prendersi del tempo per rilassarsi e riposare
- dormire bene
- esercizi di respirazione
- praticare yoga o tai chi
- scrivere in un diario
- parlando con un amico
- ascoltare la musica
- andare a fare passeggiate nella natura
Cerca di tenere d'occhio il modo in cui ti senti durante il giorno. Questo può aiutarti a identificare le situazioni che ti fanno sentire stressato in modo da poter lavorare per evitarli o ridurli.
Sii consapevole della temperatura e dell'altitudine
C'è meno ossigeno nell'aria ad altitudini più elevate. Questa mancanza di ossigeno può scatenare una crisi. Se possibile, eviti di viaggiare in zone ad alta quota.
Se hai SCA, dovresti anche cercare di evitare bruschi cambiamenti di temperatura, come saltare in una piscina o in un lago di acqua fredda. Quando esci, assicurati di essere vestito in modo appropriato per il tempo e considera di tenere a portata di mano un ulteriore strato.
Ridurre il rischio di infezione
Ricorda, le persone con SCA possono avere un maggiore rischio di infezione. Di conseguenza, è importante adottare misure per ridurre l'esposizione a virus, batteri e funghi.
Riduci il rischio di:
- lavarsi le mani spesso, soprattutto dopo essere andato in bagno e prima di mangiare
- evitando il contatto con persone che hanno un'infezione attiva e trascorrono del tempo in ambienti affollati
- cucinare e conservare il cibo, in particolare la carne, per prevenire adeguatamente l'intossicazione alimentare
- assicurandoti di essere aggiornato sulle tue vaccinazioni, compresa una vaccinazione antinfluenzale
- prendendo qualsiasi antibiotico secondo quanto prescritto dal medico
- prendere precauzioni extra quando si viaggia all'estero, ad esempio solo bere acqua in bottiglia o portare con sé antibiotici se consigliato dal medico
- evitando interazioni con i rettili, tra cui tartarughe, serpenti e lucertole, in quanto possono portare un danno Salmonella batteri
Dovresti contattare immediatamente il medico se pensi di avere un'infezione. Il trattamento precoce può prevenire una crisi falciforme in piena regola.
Evitare di fumare
Mentre il fumo fa male alla salute in generale, è più rischioso se si dispone di SCA. Può aumentare il rischio di sindrome toracica acuta, che in alcuni casi può essere pericolosa per la vita.
Può anche contribuire allo sviluppo di:
- una crisi falciforme
- ulcere alle gambe
- polmonite
Pronto a smettere di fumare? Ecco cosa devi sapere.
Sapere quando vedere un dottore
Se hai SCA, è importante consultare un medico non appena pensi di avere delle complicazioni. Quanto prima puoi trattare il problema, maggiori sono le tue possibilità di prevenire problemi a lungo termine.
Le complicanze della SCA possono improvvisamente verificarsi, quindi assicurati di sapere chi chiamare e dove andare per le cure mediche. Prendi in considerazione di dare queste informazioni anche a amici e parenti stretti.
È necessario rivolgersi al medico immediatamente se si presenta uno dei seguenti segni e sintomi:
- febbre superiore a 101 ° F
- dolore inspiegabile, forte
- vertigini
- torcicollo
- respirazione difficoltosa
- forte mal di testa
- pelle pallida o labbra
- erezione dolorosa della durata di oltre quattro ore
- debolezza su uno o entrambi i lati del corpo
- cambiamenti improvvisi di visione
- confusione o discorso confuso
- gonfiore improvviso nell'addome, nelle mani o nei piedi
- tinta gialla per la pelle o il bianco degli occhi
- sequestro
Controlli regolari con un medico sono anche essenziali per prevenire gravi problemi. I bambini con SCA dovrebbero consultare un medico ogni tre mesi. I bambini di età pari o superiore a 2 anni, così come i ragazzi e gli adulti, dovrebbero consultare il proprio medico almeno una volta all'anno, anche se non hanno alcun sintomo.
La linea di fondo
L'anemia falciforme può causare una serie di complicazioni, ma ci sono molte cose che puoi fare per ridurre il rischio di svilupparle. Assicurati di fare il check-in con il tuo dottore almeno una volta all'anno in modo da poter avere un vantaggio su come trattare eventuali problemi che si presentano.
