Cosa fa il pancreas?

Qual è il pancreas?

Il pancreas è una ghiandola lunga sei pollici situata nell'addome vicino al fegato e parte dell'intestino tenue. Si trova subito dietro e leggermente sotto lo stomaco e davanti alla colonna vertebrale. La testa del pancreas è lungo la curva del tuo duodeno, la prima parte dell'intestino tenue appena oltre lo stomaco.

Il pancreas svolge un duplice ruolo nelle funzioni corporee:

• Sistema endocrino. Il pancreas secerne gli ormoni, compresi gli ormoni che regolano lo zucchero nel sangue: insulina e glucagone.
• Sistema esocrino. Il pancreas secerne anche gli enzimi nel tratto digestivo attraverso un dotto nel duodeno.

Qual è la funzione del pancreas?

Sistema endocrino

Come parte del sistema endocrino, il pancreas secerne due principali ormoni che sono fondamentali per regolare il livello di glucosio (noto anche come glicemia):

• Insulina. Il pancreas secerne questo ormone per abbassare il glucosio nel sangue quando i livelli diventano troppo alti.
• glucagone: Il pancreas secerne questo ormone per aumentare la glicemia quando i livelli diventano troppo bassi.

I livelli di glucosio nel sangue equilibrati svolgono un ruolo significativo nel fegato, nei reni e persino nel cervello. La corretta secrezione di questi ormoni è importante per molti sistemi corporei, come il sistema nervoso e il sistema cardiovascolare.

Sistema esocrino

Come parte del tuo sistema esocrino, il pancreas secerne gli enzimi che lavorano in tandem con la bile dal fegato e dalla cistifellea per aiutare ad abbattere le sostanze per una corretta digestione e assorbimento.

Gli enzimi prodotti dal pancreas per la digestione includono:

• lipasi per digerire i grassi
• amilasi per digerire i carboidrati
• chimotripsina e tripsina per digerire le proteine

Il pancreas fa parte di un processo digestivo più ampio che inizia nello stomaco:

1. Il pancreas produce enzimi non appena il cibo raggiunge lo stomaco.
2. Questi enzimi attraversano una serie di condotti fino a raggiungere il dotto pancreatico principale.
3. Il principale dotto pancreatico incontra il dotto biliare comune, che trasporta la bile dalla cistifellea e dal fegato verso il duodeno. Questo punto d'incontro è chiamato ampolla di Vater.
4. La bile dalla cistifellea e gli enzimi dal pancreas vengono rilasciati nel duodeno per aiutare a digerire i grassi, i carboidrati e le proteine ​​in modo che possano essere assorbiti dal sistema digestivo.

Quali condizioni influenzano il pancreas?

Il diabete mellito è una delle condizioni più conosciute che deriva dalla disfunzione del sistema endocrino.

Con alcuni tipi di diabete, il pancreas non produce abbastanza insulina per mantenere il livello di glucosio nel sangue. Questo può causare complicazioni in tutto il corpo, tra cui:

• sentendosi estremamente assetato
• sentirsi esausti senza una causa evidente
• perdere peso senza cambiare dieta o esercizio fisico
• minzione frequente
• visione sfocata
• sensazioni di formicolio alle mani e ai piedi
• gonfiore o sensibilità nelle gengive

Altre condizioni che possono influenzare il pancreas includono:

• Pancreatite. Questa infiammazione del tessuto pancreatico è causata dagli enzimi che iniziano prematuramente a lavorare nel pancreas, prima di essere secreti nel duodeno. La pancreatite acuta è più comunemente causata da calcoli biliari che ostruiscono il dotto pancreatico principale, o bevendo troppo alcol. Può durare solo pochi giorni in un'occasione improvvisa, ma può anche diventare una condizione cronica che dura per anni. La pancreatite può causare molteplici sintomi, tra cui dolore addominale, febbre e vomito.
• Cancro del pancreas. Questa condizione è causata da cellule cancerose nel pancreas. I tipi di cancri pancreatici primari includono quelli che colpiscono il pancreas endocrino ed esocrino e il linfoma pancreatico. Un cancro in un organo adiacente al pancreas, come il duodeno o il fegato, può anche invadere il pancreas. Il tumore al pancreas può essere difficile da rilevare in un primo momento perché il pancreas è nascosto dietro diversi organi di grandi dimensioni che possono rendere difficile per il medico individuare un tumore con un esame fisico o test di imaging. Inoltre, i sintomi potrebbero non essere presenti all'inizio della malattia.

Come mantenere il mio pancreas in buona salute?

Per prevenire la pancreatite e le condizioni associate alla disfunzione del pancreas:

• Mantenere la vostra dieta a basso contenuto di grassi. I grassi e il colesterolo possono contribuire allo sviluppo di calcoli biliari, che possono portare a pancreatite. Un livello molto alto di trigliceridi nel sangue può causare pancreatite. Mangia un sacco di cereali integrali, frutta e verdura, in particolare broccoli, cavolfiori o cavoli. Evitare di mangiare troppi cibi fritti o latticini ad alto contenuto di grassi.
• Perdere peso e rimanere in forma. Fare esercizio fisico regolare (da 20 a 30 minuti al giorno) e mantenere un peso sano per prevenire il diabete mellito ei calcoli biliari che possono portare a pancreatite e migliorare la salute fisica generale.
• Non seguire piani di dieta che promettono una rapida perdita di peso. Il tuo fegato può accumulare molto grasso quando segui questi programmi di dieta estrema, che aumenta il rischio di sviluppare calcoli biliari.
• Non bere troppo alcol. È noto che l'alcol aumenta il rischio di pancreatite e cancro al pancreas.
• Non fumare sigarette o usare altri prodotti a base di tabacco. Qualunque tipo di prodotto del tabacco può aumentare il rischio di cancro in tutto il corpo, compreso il pancreas. Tra il 20 e il 30% dei casi di cancro al pancreas sono legati all'uso del tabacco.
• Ottieni un fisico regolare. Il tumore al pancreas è difficile da individuare nelle sue fasi iniziali. Se si è trovato ad essere ad alto rischio, ottenere il pancreas regolarmente screening per il cancro a un fisico annuale per catturarlo presto prima che le cellule cancerogene aumentino e si diffondano.

Puoi vivere senza un pancreas?

Sì, puoi vivere senza un pancreas. Molti moderni interventi al pancreas non comportano la rimozione dell'intero pancreas.Anche senza un pancreas, puoi apportare modifiche al tuo stile di vita per compensare la mancanza di produzione di ormoni e enzimi e la secrezione.

Senza un pancreas, svilupperai il diabete mellito a causa della mancanza di insulina nel tuo corpo. Di conseguenza, dovrai eseguire uno o più dei seguenti passaggi:

• prendere una pillola sostitutiva enzimatica
• ottenere iniezioni sottocutanee di insulina
• seguire una dieta per diabetici
• fare esercizio regolarmente

Il takeaway

Il pancreas è un organo cruciale per i processi endocrini ed esocrini.

Senza di esso, il tuo corpo non può gestire correttamente molti sistemi vitali. Mantenerlo sano prendendosi cura del proprio corpo e controllando regolarmente la propria salute generale può aiutare a garantire che funzioni a pieno regime.