Cos'è un aneurisma aortico ascendente?
L'aorta è il più grande vaso sanguigno nel corpo. Lascia il cuore e forma un arco.
La porzione discendente dell'arco, chiamata aorta discendente, è collegata a una rete di arterie che fornisce la maggior parte del corpo con sangue ricco di ossigeno. La parte ascendente dell'arco, che è la sezione più vicina al cuore, è chiamata aorta ascendente.
La parte dell'aorta nel petto è chiamata aorta toracica. La parte più in basso nel tronco è chiamata aorta addominale.
Un aneurisma è un rigonfiamento che si forma nel muro di un'arteria. Succede quando la parete dell'arteria si indebolisce. Gli aneurismi in qualsiasi parte del corpo sono pericolosi perché possono rompersi e causare un sanguinamento interno massiccio. Un aneurisma dell'aorta ascendente è particolarmente grave. Una rottura in questa parte del corpo può essere pericolosa per la vita.
Sintomi
Alcuni aneurismi dell'aorta ascendente non si rompono mai o causano sintomi evidenti. Spesso vengono scoperti per caso, quando una radiografia del torace o altro screening rivela un rigonfiamento nell'aorta.
Se i sintomi sono presenti, possono includere:
- dolore sordo o tenerezza al petto
- tosse o raucedine
- mancanza di respiro
- dolore alla schiena, alla mascella o al collo
Se l'aorta si rompe, sentirai un improvviso, acuto dolore al petto che si estende alla schiena, tra le scapole.
Cause e fattori di rischio
Non è ancora ben chiaro perché alcune persone sviluppino un aneurisma aortico mentre altre no. Diversi fattori possono aumentare il rischio, tra cui:
Malattia del cuore: La causa più comune degli aneurismi aortici è l'aterosclerosi, nota anche come indurimento delle arterie. Sei anche a più alto rischio di un aneurisma aortico ascendente se hai una malattia valvolare aortica. La valvola aortica rilascia sangue dal cuore nell'aorta. La maggior parte delle persone ha una valvola aortica con tre lembi o volantini che si aprono e si chiudono ad ogni battito cardiaco. Se sei nato con una valvola bicuspide (valvola aortica con due lembi), hai un rischio più elevato di aneurisma dell'aorta ascendente.
Età avanzata: Un aneurisma aortico ascendente di solito si forma nelle persone tra i 60 e gli 70 anni.
Storia famigliare: Circa il 20 percento di tutti gli aneurismi toracici si sviluppa in persone con anamnesi toracica anamnestica familiare. Questi casi tendono a svilupparsi nelle persone più giovani.
Genetica: Alcune condizioni ereditarie sono legate a un rischio più elevato di aneurisma aortico ascendente, tra cui:
- La sindrome di Marfan
- Sindrome di Loeys-Dietz
- sindrome di Turner
- Sindrome di Ehlers-Danlos
Questi sono chiamati disturbi del tessuto connettivo e possono portare a molte complicazioni in aggiunta agli aneurismi aortici.
Infezione: A volte, alcune infezioni possono anche indebolire le pareti delle arterie, comprese quelle dell'arco aortico. Queste infezioni includono la sifilide e la salmonella.
Come viene diagnosticato
Un aneurisma aortico ascendente si trova spesso durante un controllo di routine o un esame ordinato per un'altra condizione. Ad esempio, una radiografia del torace può mostrare un'aorta sporgente. Altri esami di imaging che possono rilevare un aneurisma aortico includono:
- Un ecocardiogramma, che utilizza le onde sonore per creare immagini del cuore. Può anche mostrare un cambiamento nell'aorta.
- Una scansione CT, che crea immagini stratificate del cuore o di altri organi interni. A volte, i medici inseriscono un colorante in un'arteria per rivelare possibili problemi di flusso sanguigno sulla TAC.
- Angiografia a risonanza magnetica (MRA), che è un tipo di risonanza magnetica (MRI). Usa una tintura iniettata nei vasi sanguigni per renderli più facili da vedere. Questo test utilizza un campo magnetico e le onde radio per creare immagini della parte del corpo in esame.
Una volta scoperto un aneurisma, la decisione di trattarlo solitamente dipende dalle sue dimensioni o dal tasso di crescita. Di solito, la riparazione chirurgica è necessaria una volta che un aneurisma raggiunge il diametro di 5 centimetri (cm).
Opzioni di trattamento
Un aneurisma inferiore a 5 cm può essere monitorato senza intervento chirurgico. Tuttavia, il medico può raccomandare la riparazione chirurgica di un piccolo aneurisma che sta crescendo più di 0,5 cm all'anno. Allo stesso modo, dovrebbe essere riparato anche un piccolo aneurisma che causa i sintomi.
Se hai la sindrome di Marfan, il tuo aneurisma aortico ascendente dovrebbe essere riparato una volta che raggiunge 4,5 cm di diametro. Un aneurisma di quelle dimensioni dovrebbe anche essere riparato se hai intenzione di avere un intervento chirurgico della valvola aortica.
I metodi di trattamento includono quanto segue.
Guarda-and-wait
Se tu e il tuo medico concordate che un approccio watch-and-wait è il migliore, potreste essere sottoposti a farmaci per aiutare ad abbassare la pressione sanguigna e il colesterolo.
I farmaci per abbassare la pressione sanguigna includono i beta-bloccanti, che rallentano anche la frequenza cardiaca e i bloccanti dei recettori dell'angiotensina (ARB). Gli ARB sono anche prescritti a persone con la sindrome di Marfan, indipendentemente dalla loro pressione sanguigna.
Le statine sono farmaci che possono aiutare a ridurre il colesterolo LDL.
Chirurgia aperta
In questa procedura, un chirurgo apre il torace e sostituisce la parte danneggiata dell'aorta con un tubo sintetico chiamato innesto. In alcuni casi, sostituiscono anche la valvola aortica con una valvola sintetica.
Chirurgia endovascolare
In questa procedura, la porzione indebolita dell'aorta rimane al suo posto. Il medico inserisce un catetere piccolo e flessibile in un'arteria della gamba e guida il tubo fino all'aorta. Il catetere quindi distribuisce un innesto che circonda la parte vulnerabile dell'aorta per rafforzarlo.
Chirurgia d'urgenza
A volte può essere necessario un intervento di emergenza per riparare un aneurisma che si rompe, anche se deve essere fatto in fretta. Il rischio di sanguinamento fatale è alto se l'emorragia non viene trattata tempestivamente. Anche con la chirurgia, c'è un alto rischio di complicazioni a seguito di una rottura.
Qual è la prospettiva per un aneurisma aortico ascendente?
Un intervento chirurgico aperto per riparare un aneurisma può richiedere un tempo di recupero di circa un mese. La tua età e la salute generale sono anche fattori che influenzano la tua velocità di recupero. Il tempo di recupero per una procedura endovascolare meno invasiva è più breve rispetto a un intervento chirurgico aperto. Tuttavia, deve essere eseguito un monitoraggio regolare per cercare perdite attraverso l'innesto.
Se hai un aneurisma, assicurati di seguire il consiglio del tuo medico riguardo i farmaci e gli esami di follow-up. Un aneurisma può crescere senza che tu lo sappia, quindi non correre rischi. Non trattato, una rottura può essere fatale.
E se si consiglia la riparazione chirurgica, non rimandarla. La prospettiva a lungo termine per qualcuno con un aneurisma aortico ascendente è buona se viene riparata prima che si rompa. La chirurgia elettiva per riparare un aneurisma ha solo un tasso di mortalità del 5%.
