Immunoterapia per il cancro al pancreas

Immunoterapia e carcinoma pancreatico

C'è un'urgente necessità di migliori opzioni di trattamento per il cancro del pancreas. È un tumore particolarmente difficile da trattare, anche nelle prime fasi. Negli Stati Uniti, è anche la quarta delle principali cause di morte per cancro.

Il trattamento più efficace è la resezione chirurgica completa (rimozione). Sfortunatamente, meno del 20 percento delle persone con cancro del pancreas è idoneo per l'intervento.

La malattia è anche più resistente alla chemioterapia rispetto ad altri tipi di cancro. Attualmente non esiste un trattamento a lungo termine efficace.

Cos'è l'immunoterapia?

L'immunoterapia (chiamata anche terapia biologica) viene utilizzata per trattare alcuni tipi di cancro. È un modo di usare il sistema di difesa interno del tuo corpo per combattere le malattie. Funziona da:

• stimolare il sistema immunitario per combattere le cellule tumorali
• rendendo i tumori più vulnerabili agli attacchi del sistema immunitario
• utilizzando le proteine ​​del sistema immunitario create dai biotecnici e progettate per attaccare le cellule tumorali

Ad oggi, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non ha approvato un'immunoterapia per il cancro del pancreas. Tuttavia, è oggetto di molte ricerche.

Continuate a leggere per sapere cosa dice la ricerca e cosa avete bisogno di sapere sulle sperimentazioni cliniche.

Come funziona l'immunoterapia?

Esistono diversi tipi di immunoterapia e funzionano in modi diversi.

Anticorpi monoclonali

Gli anticorpi monoclonali sono molecole generate dal laboratorio che prendono di mira specifici antigeni tumorali.

Inibitori di checkpoint immuni

Il tuo sistema immunitario agisce attaccando le cellule estranee. Non deve danneggiare le cellule sane durante questo processo.

Per produrre una risposta immunitaria, le molecole su particolari cellule immunitarie devono essere attivate o inattivate. Questo è chiamato un checkpoint, ed è quando il tuo sistema immunitario deve essere in grado di distinguere le cellule tumorali da quelle sane.

Sfortunatamente, il cancro è abbastanza efficace per evitare il rilevamento ai posti di blocco, quindi i farmaci chiamati inibitori del checkpoint immunitario prendono di mira questi checkpoint. Aiutano il sistema immunitario a riconoscere le cellule tumorali come estranee e ad uscire combattendo.

Vaccini contro il cancro

Questi vaccini sono progettati per aumentare la risposta immunitaria contro le cellule tumorali.

Trasferimento di cellule T adottrico

In questo trattamento, le cellule T (un tipo di globuli bianchi) vengono rimosse dal corpo. Sono geneticamente modificati o trattati per aumentare la loro attività. Quando vengono restituiti al tuo corpo, sono meglio in grado di svolgere il loro compito di uccidere le cellule tumorali.

Terapia virale oncolitica

In questa terapia, un virus trasporta geni modificati nelle cellule tumorali. Quei geni fanno autodistruggere le cellule tumorali. Questo, a sua volta, innesca il tuo sistema immunitario per andare all'attacco. Migliora anche la tua risposta immunitaria complessiva al cancro.

Cosa dice la ricerca?

I ricercatori stanno attualmente lavorando per:

• identificare più antigeni legati al cancro del pancreas
• sviluppare vaccini per prevenire le recidive dopo l'intervento chirurgico
• sviluppare vaccini per rallentare o arrestare la crescita del cancro nelle persone che non possono sottoporsi all'intervento chirurgico

I progressi sono stati fatti.

Gli inibitori del checkpoint immunitario, i vaccini e le immunoterapie combinate stanno mostrando risultati promettenti come trattamenti per il cancro del pancreas. Ecco alcuni esempi:

• Un documento di ricerca del 2017 ha rilevato che la nanovaccina MUC4 ha bloccato la progressione del tumore. Gli autori dello studio affermano che esiste un valido argomento per valutare il vaccino in combinazione con gli inibitori del checkpoint immunitario.
• Uno studio del 2015 riportava una sopravvivenza prolungata con primer / boost eterologo con Cy / GVAX e CRS-207.
• Uno studio del 2013 ha utilizzato topi per testare un farmaco chiamato AMD3100 (plerixafor). Il farmaco è stato progettato per abbattere una barriera intorno ai tumori del pancreas che permetterebbe alle cellule T di attraversare. L'attività delle cellule T è stata potenziata con un anticorpo per bloccare un secondo bersaglio, portando ad una riduzione delle cellule tumorali.
• Uno studio di fase II del 2012 ha combinato algenpantucel-L con una terapia adiuvante standard (che ha lo scopo di uccidere le cellule tumorali che rimangono dopo il trattamento primario, per ridurre il rischio di un cancro che ritorna). Il tasso di sopravvivenza libera da malattia a 12 mesi era del 62%. Il tasso di sopravvivenza globale a 12 mesi era dell'86%.

Che dire delle prove cliniche?

Ci sono molti passi necessari per ottenere l'approvazione della FDA di nuove terapie. Uno di questi è una sperimentazione clinica. È il modo migliore per i ricercatori di valutare la sicurezza e l'efficacia dei trattamenti negli esseri umani. Anche quando i trattamenti non funzionano come previsto, le prove contribuiscono ancora a far progredire la scienza.

Partecipare a una sperimentazione clinica può essere l'unico modo per accedere a terapie rivoluzionarie. E partecipando potresti aiutare a spianare la strada agli altri.

Non tutti sono idonei per ogni prova, però. L'ammissibilità può essere basata su molti fattori, come l'età, il tipo specifico di cancro al pancreas e lo stadio alla diagnosi. Eventuali trattamenti precedenti possono anche essere presi in considerazione.

Se sei interessato ad unirti a una sperimentazione clinica, parla con il tuo oncologo. Puoi anche esplorare le opzioni nel database ricercabile su ClinicalTrials.gov.

Al momento, ci sono molti studi sulle immunoterapie per il cancro del pancreas. Alcuni sono attivamente alla ricerca di partecipanti. Questo è solo un piccolo esempio:

• NCT03193190: studio di fase Ib / II, in aperto, multicentrico, randomizzato progettato per valutare le combinazioni di trattamento basate sull'immunoterapia nei partecipanti con carcinoma pancreatico metastatico.
• NCT03136406: Studio di Fase Ib / II per valutare la terapia di combinazione metronomica in persone con carcinoma pancreatico che hanno avuto precedenti terapie e chemioterapia.
• NCT02305186: studio Ib / II in fase multicentrica randomizzata della terapia di chemioradioterapia (CRT) in combinazione con pembrolizumab (MK-3475) rispetto alla sola CRT. Lo studio è rivolto a persone con carcinoma pancreatico resecabile (o resecabile).
• NCT03086642: Studio di fase I di talimogene laherparepvec per il trattamento del tumore del pancreas localmente avanzato o metastatico resistente ad almeno un regime chemioterapico.

Qual è la prospettiva?

La tua prognosi dipende da un certo numero di cose. Il tipo di tumore, il grado e lo stadio alla diagnosi hanno tutti un ruolo. Ecco come funziona la scena.

Certo, alcune persone rispondono meglio ai trattamenti rispetto ad altri. Le persone che hanno un intervento chirurgico tendono a fare meglio delle persone che non lo fanno.

Questi sono tassi di sopravvivenza per il carcinoma pancreatico esocrino. È importante notare che si tratta di cifre dal 1992 al 1998:

Tassi di sopravvivenza a cinque anni per il carcinoma pancreatico esocrino per stadio:

Questi sono tassi di sopravvivenza per i tumori del pancreas neuroendocrino (NET) trattati con la chirurgia. Queste cifre sono basate su persone diagnosticate tra il 1985 e il 2004.

Tassi di sopravvivenza a 5 anni per NET trattati con chirurgia:

I tassi di sopravvivenza per il cancro del pancreas possono essere cambiati da quando queste statistiche sono state compilate.

Parla con il tuo oncologo della tua prospettiva personale. Saranno in grado di valutare il tuo profilo di salute personale e darti un'idea di cosa aspettarti.

La ricerca sta avanzando rapidamente ed è probabile che le immunoterapie per il cancro del pancreas continueranno a migliorare. Così facendo, possiamo avvicinarci a un trattamento efficace a lungo termine per il cancro del pancreas.