Panoramica
La valvola mitrale si trova sul lato sinistro del cuore, tra due camere: l'atrio e il ventricolo. L'atrio è la camera superiore e il ventricolo è la camera inferiore. Il sangue viene pompato dall'atrio sinistro, attraverso la valvola mitrale e nel ventricolo sinistro nel suo percorso verso l'aorta. La valvola mitrale sana consente al sangue di passare attraverso, ma impedisce di scorrere indietro. Vedi qui una BodyMap della valvola mitrale.
La stenosi della valvola mitrale, nota anche come stenosi mitralica, si verifica quando l'apertura della valvola mitrale si restringe. Ciò significa che non abbastanza sangue può fluire attraverso di esso.
La stenosi della valvola mitrale può portare a una serie di problemi, tra cui affaticamento, difficoltà di respirazione, coaguli di sangue e insufficienza cardiaca.
La cicatrice causata dalla febbre reumatica è la causa principale della stenosi della valvola mitrale. Sebbene la febbre reumatica sia comune in alcuni paesi, è diventata rara negli Stati Uniti a causa del riconoscimento precoce e del trattamento delle infezioni da streptococco.
Che cosa causa la stenosi della valvola mitrale?
La stenosi della valvola mitrale è tipicamente causata dalla febbre reumatica. Questo di solito è una malattia infantile. La febbre reumatica deriva dalla risposta immunitaria del corpo a un'infezione da batteri streptococco. È una complicanza grave di mal di gola o scarlattina.
Le articolazioni e il cuore sono gli organi più colpiti dalla febbre reumatica acuta. Le articolazioni possono diventare molto infiammate e possono portare a disabilità temporanea e talvolta cronica. Durante la febbre reumatica acuta, varie parti del cuore possono infiammarsi, portando a:
- L'endocardite. Questo disturbo colpisce il rivestimento del cuore (chiamato endocardio).
- Miocardite. Questa malattia colpisce il muscolo cardiaco (chiamato il miocardio).
- pericardite. Questa condizione colpisce la membrana che circonda il cuore (chiamato pericardio).
Quando la valvola mitrale o una qualsiasi delle valvole cardiache viene coinvolta, porta a una condizione cardiaca cronica chiamata cardiopatia reumatica. I segni e i sintomi clinici di questa condizione potrebbero non verificarsi fino a 5-10 anni dopo l'episodio di febbre reumatica.
Nel 2005, la rivista Circulation ha osservato che la maggior parte dei casi di stenosi mitralica negli Stati Uniti sono stati trovati in persone che si erano trasferite da paesi in cui la febbre reumatica è comune.
I fattori di rischio per la condizione non sono chiari. Tuttavia, si stima che le donne siano due o tre volte più probabili rispetto agli uomini a sviluppare la condizione.
Un difetto cardiaco congenito può causare stenosi della valvola mitrale in un bambino. I bambini nati con questa condizione di solito hanno bisogno di un intervento chirurgico, secondo la rivista medica Research in Cardiovascular Medicine.
In rari casi, il calcio può accumularsi e portare al restringimento della valvola mitrale. Altre rare cause della stenosi della valvola mitrale includono:
- tumori
- coaguli di sangue
- trattamenti radianti
Quali sono i sintomi della stenosi della valvola mitrale?
La stenosi della valvola mitrale porta comunemente a mancanza di respiro, specialmente durante l'esercizio fisico o quando si è sdraiati.
Altri sintomi comuni includono:
- una tosse, con o senza sangue
- dolore al petto
- fatica
- gonfiore alle caviglie o ai piedi
- Infezioni respiratorie
- guance rosate o violacee
- Se la stenosi della valvola mitrale è grave, si può sentire il battito del cuore o battere rapidamente.
In rari casi, potresti sentire disagio al petto. Il tuo petto potrebbe sentirsi stretto o stretto, o potresti sentire dolore che si irradia verso l'esterno dal tuo petto.
In alcuni casi, la stenosi della valvola mitrale non può causare alcun sintomo, oi sintomi possono comparire solo durante l'esercizio. Potresti sviluppare sintomi quando il tuo corpo subisce stress come durante un'infezione o una gravidanza.
Oltre ai sintomi comuni, anche i bambini con stenosi della valvola mitrale potrebbero sperimentare una crescita più lenta.
Come viene diagnosticata la stenosi della valvola mitrale?
Esistono diversi test che il medico può utilizzare per diagnosticare la stenosi della valvola mitrale.
Esame fisico
Il tuo medico ascolterà il tuo cuore con uno stetoscopio. Nelle persone con questa condizione, il cuore spesso emette suoni insoliti come brontolii e scatti. Secondo la Mayo Clinic, un soffio al cuore, aritmia e liquido nei polmoni sono tutti indicatori della stenosi della valvola mitrale.
Test di imaging
Il medico può utilizzare una varietà di test di imaging per confermare la diagnosi e per dedurre la causa originale del problema. Questi test possono includere:
- ecocardiogramma. Questo test utilizza onde ultrasoniche per produrre immagini in diretta della struttura e della funzione del tuo cuore. È di gran lunga il test diagnostico più utilizzato per la stenosi della valvola mitrale.
- Radiografia del torace. Questo test di imaging utilizza piccole quantità di radiazioni per produrre immagini del cuore e dei polmoni.
- Ecocardiogramma transesofageo (TEE). In questo test di imaging, il medico infila un piccolo dispositivo nell'esofago che emette onde ultrasoniche. Questo metodo crea un'immagine più dettagliata di un ecocardiogramma perché l'esofago è proprio dietro il cuore.
- Cateterismo cardiaco. In questa procedura, il medico inserisce un tubo lungo e sottile nel braccio, nella parte superiore della coscia o nel collo e lo infila nel cuore. Il medico può usare questo tubo per eseguire una serie di test, tra cui ottenere un'immagine dei vasi sanguigni del tuo cuore. Questa procedura è la più invasiva e rischiosa, ma anche la più accurata.
Test per irregolarità del ritmo cardiaco
I test che possono monitorare il tuo cuore per le anomalie del ritmo includono l'elettrocardiogramma e il monitoraggio Holter. Il elettrocardiogramma - noto anche come un ECG o EKG - è una registrazione dell'attività elettrica del tuo cuore. Durante Monitoraggio Holter, l'attività elettrica del tuo cuore viene registrata utilizzando un dispositivo di monitoraggio portatile indossato per un periodo di tempo. Di solito sei monitorato per un periodo di 24-48 ore.
Test di stress
Il medico potrebbe avere un'attività aerobica moderata e quindi monitorarti mentre ti alleni per determinare in che modo il tuo cuore risponde allo stress fisico. Scopri di più sugli stress test qui.
Come viene trattata la stenosi della valvola mitrale?
Il trattamento per la stenosi della valvola mitrale può variare notevolmente a seconda dei sintomi e della gravità della condizione. Se non si hanno sintomi e solo una leggera stenosi della valvola mitrale, potrebbe non essere necessario alcun trattamento.
Droghe e farmaci
Se la stenosi della valvola mitrale sta causando sintomi, il medico potrebbe prescrivere farmaci. Sebbene i farmaci non risolvano il problema con la valvola mitrale, possono aiutare a trattare i sintomi. I tipi di farmaci che il medico potrebbe prescrivere includono:
- anticoagulanti o fluidificanti del sangue, per ridurre il rischio di coaguli di sangue
- diuretici per ridurre l'accumulo di liquidi attraverso l'aumento della produzione di urina
- antiaritmici per il trattamento di ritmi cardiaci anormali
- beta-bloccanti per rallentare la frequenza cardiaca
valvuloplastica
Il medico può scegliere di eseguire una valvuloplastica con mitralico. Questa procedura è un'opzione se hai bisogno di più trattamenti rispetto ai soli farmaci, ma la valvola mitrale non è danneggiata abbastanza da richiedere un intervento chirurgico al cuore. Durante questa procedura, il medico infila un catetere con un palloncino attaccato ad esso attraverso una vena e nel cuore. Una volta nella valvola mitrale, il medico gonfia il palloncino per espandere la valvola. In alcuni casi, potrebbe essere necessario sottoporsi a questa procedura più di una volta.
Chirurgia
In alcuni casi, può essere necessario un intervento chirurgico. Il medico può riparare chirurgicamente la valvola mitrale esistente per farlo funzionare correttamente. Se ciò non è possibile, il medico potrebbe dover sostituire la valvola mitrale con una nuova. La tua valvola sostitutiva può essere biologica, cioè proviene da una mucca, un maiale o un cadavere umano. Oppure potrebbe essere meccanico, il che significa che la valvola è un dispositivo artificiale.
Quali sono le complicazioni che possono derivare dalla stenosi della valvola mitrale?
Se non rilevata o non trattata, la stenosi della valvola mitrale può causare gravi complicanze. Il più comune è l'aritmia. La fibrillazione atriale, in cui le camere superiori del cuore tremano, si svilupperà in molti casi.
Possono anche verificarsi endocardite e insufficienza cardiaca.
La stenosi della valvola mitrale colpisce anche i polmoni. L'edema polmonare, l'accumulo di liquidi e l'ipertensione arteriosa polmonare possono svilupparsi a seguito della stenosi della valvola mitrale.
Migliori pratiche per migliorare i risultati
Sebbene i cambiamenti dello stile di vita non possano riparare la stenosi della valvola mitrale, possono alleviare i sintomi o contribuire a evitare il peggioramento del problema.
Il medico potrebbe suggerirti di apportare modifiche alla tua dieta. Questi in genere comportano un consumo inferiore:
- alcool
- caffeina
- altri stimolanti, come la tosse e le medicine per il raffreddore
- sale
Dovresti raggiungere o mantenere un peso sano per te. Il medico può consigliarvi di esercitare per aiutarvi a rimanere o rimanere in forma. Tuttavia, il tuo regime di allenamento deve tenere conto delle tue condizioni. Esercitare troppo vigorosamente può causare l'infiammazione dei sintomi.
