L'endometriosi è una condizione in cui il tessuto che normalmente si forma all'interno dell'utero cresce in altri punti del corpo, più comunemente nell'area pelvica. I sintomi variano da persona a persona. Alcune persone con endometriosi hanno un tremendo dolore e una ridotta qualità della vita, mentre altri non hanno alcun sintomo.
L'endometriosi colpisce più dell'11% delle donne in età mestruale negli Stati Uniti di età compresa tra i 15 ei 44 anni. Mentre può accadere a qualsiasi donna che ha iniziato ad avere periodi, ci sono fattori di rischio che aumentano le possibilità di sviluppare questa condizione.
1. Storia familiare
Se qualcuno nella tua famiglia ha endometriosi, il rischio di svilupparlo è da 7 a 10 volte superiore rispetto a quelli senza storia familiare della condizione.
L'endometriosi in familiari stretti, come tua madre, nonna o sorella, ti mette a rischio maggiore per lo sviluppo della condizione. Se hai parenti lontani come i cugini che ce l'hanno, questo aumenta anche le tue possibilità di essere diagnosticato.
L'endometriosi può essere trasmessa sia a livello materno che paterno.
2. Caratteristiche del ciclo mestruale
Maggiore è l'esposizione alle mestruazioni, maggiore è la possibilità di sviluppare endometriosi. I fattori che aumentano l'esposizione mestruale e quindi il rischio includono:
- avendo 27 giorni o meno tra ogni periodo
- iniziare il tuo primo periodo prima dei 12 anni
- vivendo periodi che durano sette giorni o più ogni mese
La gravidanza, che riduce il numero di volte in cui hai periodi, diminuisce il rischio. Se si ha endometriosi e si è in grado di rimanere incinta, i sintomi possono svanire durante la gravidanza. È normale che i sintomi tornino dopo la nascita del bambino.
3. Condizioni che interferiscono con il normale flusso mestruale
Una delle teorie sulle cause associate all'endometriosi è il flusso mestruale retrogrado, o flusso che si sposta all'indietro. Se si dispone di una condizione medica che aumenta, blocca o reindirizza il flusso mestruale, questo potrebbe essere un fattore di rischio. Le condizioni che possono comportare un flusso mestruale retrogrado includono:
- aumento della produzione di estrogeni
- escrescenze uterine, come fibromi o polipi
- anomalia strutturale del tuo utero, della cervice o della vagina
- ostruzioni nella cervice o nella vagina
- contrazioni uterine asincrone
4. Disturbi del sistema immunitario
I disturbi del sistema immunitario contribuiscono al rischio di endometriosi. Se il tuo sistema immunitario è debole, è meno probabile che riconosca il tessuto endometriale fuori posto. Il tessuto endometriale sparso viene lasciato all'impianto nei posti sbagliati. Questo può portare a problemi come lesioni, infiammazioni e cicatrici.
5. Chirurgia addominale
A volte la chirurgia addominale come un parto cesareo (comunemente noto come un taglio cesareo) o l'isterectomia può danneggiare il tessuto endometriale. Se questo tessuto fuori posto non viene distrutto dal tuo sistema immunitario, può portare all'endometriosi. Rivedi la tua storia chirurgica con il tuo medico quando discuti i sintomi dell'endometriosi.
6. Età
L'endometriosi coinvolge le cellule del rivestimento uterino, quindi qualsiasi donna o ragazza abbastanza vecchia per le mestruazioni può sviluppare la condizione. Nonostante questo, l'endometriosi è più comunemente diagnosticata nelle donne tra i 20 e i 30 anni.
Gli esperti teorizzano che questa è l'età in cui le donne cercano di concepire, e per alcuni l'infertilità è il sintomo principale dell'endometriosi. Le donne che non hanno forti dolori associati alle mestruazioni potrebbero non richiedere la valutazione dal proprio medico fino a quando non stanno cercando di rimanere incinta.
Ridurre il rischio
Finché non comprendiamo meglio cosa porta all'endometriosi, è difficile dire come prevenirlo.
Probabilmente puoi ridurre il rischio abbassando la quantità di estrogeni nel tuo sistema. Una delle funzioni dell'estrogeno è quella di addensare il rivestimento dell'utero o l'endometrio. Se il tuo livello di estrogeni è alto, il tuo endometrio sarà più spesso, il che può causare gravi emorragie. Se hai un sanguinamento mestruale pesante, sei a rischio di sviluppare endometriosi.
Essere in uno stato sano equilibra gli ormoni. Per mantenere ormoni come gli estrogeni a livelli normali o inferiori, prova queste strategie:
- Fare esercizio regolarmente.
- Mangia cibi integrali e cibi meno elaborati.
- Consumare meno alcol
- Riduci l'assunzione di caffeina.
- Parlate con il vostro medico del vostro farmaco per il controllo delle nascite per vedere se c'è un tipo che è possibile passare a quello che contiene meno estrogeni.
Il takeaway
Conoscere i fattori di rischio per l'endometriosi può aiutarti a gestire la tua salute. Queste informazioni non solo ti forniscono efficaci strategie di riduzione del rischio, ma possono anche aiutare il tuo medico a ottenere una diagnosi più accurata. Poiché l'endometriosi è facilmente erroneamente diagnosticata, l'identificazione dei fattori di rischio per questa condizione può limitare la ricerca della causa dei sintomi.
Con una diagnosi arriva la soluzione, quindi discutere i fattori di rischio per l'endometriosi con il medico.
