Panoramica
Il neuroma di Morton è una condizione benigna ma dolorosa che colpisce la pianta del piede. È anche chiamato neuroma intermetatarsale perché si trova nella sfera del piede tra le ossa metatarsali.
Succede quando il tessuto attorno a un nervo che porta a un dito del piede si ispessisce per irritazione o compressione. Si verifica più spesso tra il terzo e il quarto dito, ma può verificarsi anche tra il secondo e il terzo dito. Si presenta più comunemente nelle persone di mezza età, specialmente nelle donne di mezza età.
Quali sono i sintomi?
Il dolore, spesso intermittente, è il sintomo principale del neuroma di Morton. Può sembrare un bruciore alla palla o al piede o come se ti trovassi su un marmo o un sassolino nella scarpa o in un calzino ammucchiato.
Le dita dei piedi possono sentirsi insensibili o formicolio mentre il dolore si irradia. Potresti avere difficoltà a camminare normalmente a causa del dolore. Non avrai alcun gonfiore evidente sul piede, però.
A volte potresti avere il neuroma di Morton senza alcun sintomo. Un piccolo studio del 2000 ha esaminato le cartelle cliniche di 85 persone che avevano i piedi imaged con la risonanza magnetica (MRI). Lo studio ha rilevato che il 33% dei partecipanti aveva il neuroma di Morton ma nessun dolore.
Che cosa causa il neuroma di Morton?
Il neuroma di Morton è spesso causato da scarpe troppo strette o con tacchi alti. Queste scarpe possono causare la compressione o l'irritazione dei nervi dei piedi. Il nervo irritato si ispessisce e gradualmente diventa più doloroso a causa della pressione su di esso.
Un'altra possibile causa è un'anomalia del piede o dell'andatura, che può portare all'instabilità e può anche mettere sotto pressione un nervo del piede.
Il neuroma di Morton è spesso associato a:
- piedi piatti
- archi alti
- borsiti
- martello dita dei piedi
È anche associato ad attività come:
- attività sportive ripetitive, come la corsa o lo sport da racchetta, che aumentano la pressione sulla pianta del piede
- sport che richiedono scarpe strette, come lo sci o il balletto
A volte, un neuroma deriva da un infortunio al piede.
Quando dovresti vedere un dottore?
Se soffre di dolore al piede che non va via anche dopo aver cambiato le scarpe o fermato le attività che potrebbero essere responsabili, consultare il medico. Il neuroma di Morton è curabile, ma se non viene trattato tempestivamente può portare a danni permanenti ai nervi.
Il medico ti chiederà come è iniziato il dolore e esaminerà fisicamente il tuo piede. Faranno pressione sulla pianta del piede e muoveranno le dita dei piedi per vedere dove hai dolore. Un medico di solito è in grado di diagnosticare il neuroma di Morton solo da un esame fisico e discutendo i sintomi.
Per escludere altre possibili cause del dolore, come l'artrite o una frattura da stress, il medico può talvolta ordinare test di imaging. Questi possono includere:
- Raggi X per escludere l'artrite o le fratture
- immagini ad ultrasuoni per identificare anomalie nei tessuti molli
- una risonanza magnetica per identificare anomalie dei tessuti molli
Se il medico sospetta un'altra condizione nervosa, può anche eseguire un'elettromiografia. Questo test misura l'attività elettrica prodotta dai muscoli, che può aiutare il medico a capire meglio come stanno funzionando i tuoi nervi.
Come viene trattato il neuroma di Morton?
Il trattamento dipende dalla gravità dei sintomi. Il tuo medico userà solitamente un piano graduato. Ciò significa che inizierai con un trattamento conservativo e passerai a trattamenti più aggressivi se il tuo dolore persiste.
Trattamenti conservativi e domiciliari
Il trattamento conservativo inizia con l'uso di plantari o cuscinetti per le scarpe. Questi aiutano ad alleviare la pressione sul nervo interessato. Possono essere inserti over-the-counter (OTC) o personalizzati su misura per adattarsi al tuo piede. Il medico può anche suggerire antidolorifici OTC o farmaci antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o l'aspirina.
Altri trattamenti conservativi includono:
- Fisioterapia
- esercizi di stretching per sciogliere tendini e legamenti
- massaggiare la palla del piede
- esercizi per rafforzare le caviglie e le dita dei piedi
- appoggiando il piede
- applicare ghiaccio alle zone dolenti
iniezioni
Se il tuo dolore persiste, il medico può provare l'iniezione di corticosteroidi o farmaci anti-infiammatori nell'area del dolore. Un'iniezione anestetica locale può anche essere utilizzata per intorpidire il nervo interessato. Questo può aiutare ad alleviare temporaneamente il dolore.
Le iniezioni di sclerosante con alcool sono un altro rimedio che può fornire sollievo dal dolore a breve termine. Uno studio a lungo termine ha rilevato che solo il 29% delle persone che hanno avuto iniezioni di alcool è rimasto senza sintomi, tuttavia.
Chirurgia
Quando altri trattamenti non sono riusciti a fornire sollievo, il medico può suggerire un intervento chirurgico. Le opzioni chirurgiche possono includere:
- neurectomia, dove viene rimossa una parte del tessuto nervoso
- chirurgia criogenica, nota anche come neuroablazione criogenica, dove i nervi e la guaina mielinica che li ricopre vengono uccisi usando temperature estremamente fredde
- chirurgia di decompressione, in cui la pressione sul nervo viene alleviata tagliando i legamenti e altre strutture attorno al nervo
Cosa puoi aspettarti?
Il tempo di recupero dipende dalla gravità del neuroma di Morton e dal tipo di trattamento che ricevi. Per alcune persone, un cambiamento a scarpe più larghe o inserti di scarpe dà sollievo rapido. Altri possono richiedere iniezioni e antidolorifici per ottenere sollievo nel tempo.
Il tempo di recupero chirurgico varia. Il recupero dalla chirurgia di decompressione nervosa è veloce. Sarai in grado di sopportare il peso sul piede e usare una scarpa imbottita subito dopo l'intervento.
Il recupero è più lungo per una neurectomia, che va da 1 a 6 settimane, a seconda di dove viene effettuato il taglio chirurgico. Se l'incisione è nella parte inferiore del piede, potrebbe essere necessario essere in stampelle per tre settimane e avere un tempo di recupero più lungo.Se l'incisione si trova sulla parte superiore del piede, puoi mettere subito il peso sul piede indossando uno stivale speciale.
In entrambi i casi, dovrai limitare le tue attività e sederti con il piede sollevato sopra il livello del tuo cuore tutte le volte che puoi. Dovrai anche tenere il piede asciutto fino a quando l'incisione non guarirà. Il medico cambierà la medicazione in 10-14 giorni. Quanto tempo dopo potrai tornare al lavoro dipenderà da quanto il tuo lavoro richiede di essere in piedi.
In un piccolo numero di casi, il neuroma di Morton può ripresentarsi dopo il trattamento iniziale.
Qual è la prospettiva?
Il trattamento conservativo porta le persone con il sollievo dal neuroma di Morton l'80% delle volte. Esistono pochi studi a lungo termine sui risultati del trattamento chirurgico, ma la Cleveland Clinic riferisce che la chirurgia allevia efficacemente o riduce i sintomi nel 75-85% dei casi.
Le statistiche che confrontano i risultati di diversi trattamenti sono limitate. Un piccolo studio del 2011 ha rilevato che il 41% delle persone che hanno cambiato le calzature non ha richiesto ulteriori trattamenti. Tra le persone che hanno ricevuto iniezioni, il 47 per cento ha visto un miglioramento e non ha avuto bisogno di ulteriori trattamenti. Per le persone che necessitavano di un intervento chirurgico, il 96% è migliorato.
Cosa puoi fare per prevenire le recidive?
Uno dei modi più semplici per prevenire la recidiva del neuroma di Morton è quello di indossare il giusto tipo di scarpe.
- Evitare di indossare scarpe strette o scarpe con i tacchi alti per lunghi periodi di tempo.
- Scegli le scarpe con una punta ampia e un sacco di spazio per muovere le dita dei piedi.
- Se il medico lo consiglia, indossa un inserto ortesi per eliminare la pressione del piede.
- Indossa calze imbottite, che possono aiutarti a proteggere i tuoi piedi se stai in piedi o cammina molto.
- Se si partecipa all'atletica, indossare calzature imbottite per proteggere i piedi.
- Se rimani per lunghi periodi in cucina, in un registratore di cassa o in un tavolo in piedi, prendi un tappetino antifatica. Questi materassini imbottiti possono aiutarti a dare sollievo ai tuoi piedi.
Si potrebbe anche voler vedere un fisioterapista per una routine di tratti ed esercizi per rafforzare le gambe e le caviglie.
