Cos'è la timpanite?
La timpanite è il termine medico per una membrana timpanica infiammata, nota anche come timpano. Questa membrana può infiammarsi per una serie di motivi, dai batteri ai traumi. Quando la membrana è infiammata, può avere un grave impatto sull'udito.
Funzione del timpano
Il timpano è una membrana sottile, fragile e flessibile che si estende attraverso il canale uditivo, proprio come la pelle si estende su un tamburo. Questa barriera a forma di foglio separa il condotto uditivo dall'orecchio medio e svolge un ruolo importante nell'udito.
Quando le onde sonore colpiscono il timpano, piccole ossa nell'orecchio medio vibrano, trasmettendo impulsi nervosi all'orecchio interno e quindi al cervello, dove i suoni vengono infine interpretati. Quando il timpano è infiammato, tuttavia, i suoni non vibrano correttamente. Il gonfiore provoca dolore e l'udito diventa distorto.
Se il timpano rimane infiammato o si gonfia continuamente, non solo l'udito può essere influenzato, ma lo stesso può fare la parola, specialmente nei bambini piccoli che hanno bisogno di ascoltare chiaramente per imitare correttamente il discorso.
Usa questo diagramma 3D interattivo per esplorare il timpano.
Cause comuni di timpanite
L'infiammazione che causa la timpanite può derivare da una serie di fattori, tra cui:
Infezioni dell'orecchio medio
Il tipo più comune di infezione all'orecchio è l'otite media acuta (AOM), un'infezione all'orecchio dell'orecchio medio. Mentre gli adulti non sono immuni, l'AOM è generalmente un disturbo dei bambini, che hanno trombe di Eustachio più corte degli adulti.
I tubi di Eustachio aiutano a drenare il fluido dall'orecchio medio. Quando le trombe di Eustachio si bloccano - di solito a causa della congestione da un raffreddore o di allergie - il liquido si accumula, alla fine premendo contro e irritando il delicato timpano. Intrappolato nell'ambiente umido e scuro dell'orecchio medio, è probabile che questo liquido inizi a generare batteri, causando un'infezione all'orecchio. Secondo la ricerca, fino all'85% dei bambini avrà AOM nel primo anno di vita.
Trauma
Il timpano è uno strato di tessuto molto sottile e sensibile, facilmente lesionato quando viene colpito o colpito.
Metti un batuffolo di cotone, un dito, un auricolare o qualsiasi oggetto estraneo troppo lontano lungo il condotto uditivo e puoi facilmente graffiare il timpano, causando infiammazione e dolore. Scava troppo lontano e potresti persino scoppiare il timpano (chiamato timpano perforato). Il timpano può anche essere ferito da un colpo alla testa.
Miringite bollosa
Questa è un'infezione del timpano, solitamente causata dagli stessi batteri che causano infezioni dell'orecchio medio. In realtà, spesso si verificano contemporaneamente. La miringite bollosa è caratterizzata da vesciche piene di liquido sul timpano.
Swimmer's Ear
Mentre l'orecchio del nuotatore (chiamato anche otite esterna) è tecnicamente un'infezione del condotto uditivo, può irritare il timpano, causando la timpanite. Questa condizione è causata da batteri o funghi ed è comune nei nuotatori perché l'eccessiva umidità può rompere la pelle, permettendo l'accesso ai germi.
Sintomi di timpanite
Un timpano sporgente si verifica generalmente in concomitanza con altri disturbi dell'orecchio o problemi, i cui sintomi possono essere tutti intrecciati. Alcuni di essi includono:
- dolore in una o entrambe le orecchie
- una sensazione di pienezza nell'orecchio, dovuta al liquido intrappolato dietro un timpano sporgente
- una scarica sanguinolenta e acquosa dall'orecchio colpito (se il timpano si gonfia a tal punto che esplode)
- perdita dell'udito, solitamente temporanea
- possibile febbre
- irritabilità, insonnia e orecchio che trascina i bambini piccoli
Come viene diagnosticata la timpanite
Per visualizzare il condotto uditivo e il timpano per segni di infiammazione e infezione (rigonfiamento, ispessimento, tessuto rosso e / o vesciche), il medico userà un otoscopio. Questo è uno strumento con una luce e una lente d'ingrandimento che viene inserita nel condotto uditivo.
Il medico può anche indossare l'otoscopio con una lampadina che consente di forzare l'aria nel condotto uditivo, per vedere come si muove il timpano. Quando il pus e il fluido si raccolgono nell'orecchio medio causando un rigonfiamento del timpano, il timpano non si muove correttamente.
Opzioni di trattamento
Come viene trattata la timpanite dipende dalla sua causa.
Infezione dell'orecchio medio
Se un'infezione dell'orecchio medio causa problemi al timpano, il medico probabilmente consiglierà l'uso di antidolorifici come acetaminofene e ibuprofene.
Il medico può sospendere la prescrizione di un antibiotico, nonostante il fatto che molte infezioni dell'orecchio siano causate da batteri. Questo perché molti bambini con infezioni dell'orecchio migliorano da soli - con o senza trattamento - in pochi giorni. In effetti, la ricerca pubblicata su Informed Health Online ha rilevato che 78 bambini su 100 che non assumevano antibiotici erano privi di mal d'orecchi da 2 a 3 giorni dopo la diagnosi di un'infezione all'orecchio.
Nei bambini con ripetute infezioni dell'orecchio, possono essere utilizzati i tubi dell'orecchio (piccoli tubi a forma di cilindro posizionati chirurgicamente attraverso il timpano per consentire l'ingresso di aria nell'orecchio medio).
Miringite bollosa
Questa infezione del timpano è generalmente trattata con antibiotici. In alcuni casi, le bolle possono essere lance per alleviare il dolore. Solitamente i farmaci antidolorifici sono prescritti.
L'orecchio del nuotatore
I cerotti antibiotici che contengono anche steroidi per ridurre l'infiammazione e possibilmente antifungini sono il corso standard di trattamento.
Trauma
La maggior parte dei traumi causati da un timpano guarirà da solo. Anche i timpani più perforati guariranno senza intervento. Gli analgesici possono farti sentire meglio nel frattempo.
Q & A di chirurgia
D:
Ci sono casi in cui qualcuno con timpanite può aver bisogno di un intervento chirurgico?
UN:
La timpanite di solito si risolve da sola o con un trattamento antibiotico, a seconda della causa sottostante. Tuttavia, se qualcuno ha bisogno di un intervento chirurgico, è probabile a causa di una complicazione da un'infezione all'orecchio ricorrente o cronica.Infezioni dell'orecchio ricorrenti o croniche possono portare a un colesteatoma (a volte chiamato cheratoma), che è una crescita anormale dell'epitelio squamoso nell'orecchio medio e mastoide. Questa condizione richiede un intervento chirurgico per rimuovere la crescita e, in alcuni casi, per ripristinare l'udito. Inoltre, come menzionato in questo articolo, alcune persone richiedono il posizionamento di trombe di Eustachio per le infezioni ricorrenti.
Alana Biggers, MD, MPHAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non dovrebbe essere considerato un consiglio medico.Prevenzione e consigli per la cura di sé
- Praticare un lavaggio accurato delle mani e tenere le mani lontane dagli occhi, dalla bocca e dal naso per prevenire la diffusione di germi che causano il comune raffreddore e le infezioni alle orecchie associate.
- Usare impacchi caldi (non caldi) su un orecchio doloroso. Alternare alcuni minuti in poi, alcuni fuori.
- Non usare mai cotton fioc, forcine o oggetti simili per pulire le orecchie. Usa invece un panno umido.
- Fai una soluzione di parti uguali di alcol e aceto e, usando un contagocce, applica alcune gocce in un orecchio dove l'acqua si è raccolta. Fatelo dopo il nuoto, il bagno, la sudorazione eccessiva e altre attività che potrebbero causare l'ingresso di acqua nell'orecchio. Lascia che la soluzione rimanga nell'orecchio per circa 30 secondi prima di inclinare la testa per farlo scolare.
Il takeaway
L'infiammazione del timpano è un evento comune, specialmente nei bambini piccoli che sono inclini alle infezioni dell'orecchio e mettono le cose nelle orecchie. Mentre il timpano è fragile e suscettibile di danni (che può influenzare l'udito), tende a guarire se stesso. Quando lo fa, il dolore è generalmente risolto e la perdita dell'udito viene ripristinata.
Parli con il medico se lei o suo figlio ha un persistente dolore all'orecchio o altri sintomi associati alla timpanite. Possono diagnosticare la causa sottostante e determinare la migliore linea d'azione.
