Cos'è l'ureaplasma?
L'ureaplasma è un gruppo di minuscoli batteri che popolano il tratto respiratorio e urogenitale (urinario e riproduttivo). Appartengono a una classe di cellule batteriche chiamate micoplasma. Questi sono gli organismi viventi più piccoli al mondo. Sono così piccoli che non possono essere visti attraverso un microscopio.
L'ureaplasma è una parte normale del microbioma umano. I microbiomi sono i trilioni di piccole cellule che vivono dentro e sul corpo umano. Questi minuscoli organismi ti aiutano a digerire il cibo, a combattere le infezioni e a mantenere la salute riproduttiva.
A volte, però, i batteri generalmente innocui invadono i tessuti sani e si replicano. Questo crea una colonia di batteri che può portare a infezioni.
L'Ureaplasma è stato associato a una varietà di problemi medici, tra cui vaginosi batterica e complicanze della gravidanza. Le infezioni da ureaplasma sembrano associate ad un aumentato rischio di alcuni problemi, ma non alla causa diretta. Tuttavia, la ricerca è inconcludente.
Come hai capito?
L'ureaplasma viene tipicamente trasmesso attraverso il contatto sessuale. È molto comune tra gli adulti sessualmente attivi. Può entrare nel corpo attraverso la vagina o l'uretra.
L'Ureaplasma può anche essere trasmesso da madre a figlio. L'infezione di solito scompare entro pochi mesi. È raro tra i bambini e gli adulti sessualmente inattivi.
Le persone con un sistema immunitario indebolito hanno il più alto rischio di infezione da ureaplasma. Questo include persone che sono sieropositive e persone che hanno avuto un trapianto di organi.
Quali sono i sintomi?
La maggior parte delle persone con un'infezione da ureaplasma non presenta alcun sintomo. L'ureaplasma è una possibile causa di infiammazione nell'uretra. Questo è chiamato uretrite. Sia gli uomini che le donne possono sperimentare i seguenti sintomi di uretrite:
- dolore durante la minzione
- sensazione di bruciore
- scarico
L'ureaplasma è anche una possibile causa di vaginosi batterica. I sintomi possono includere:
- perdite vaginali acquose
- odore vaginale maleodorante
Ureaplasma può anche aumentare il rischio per altre condizioni, tra cui:
- calcoli renali
- parto prematuro
- malattie respiratorie nei neonati
L'ureaplasma influisce sulla fertilità?
I medici hanno studiato la presenza di ureaplasmi nelle coppie infertili negli anni '70 e '80, ma i risultati sono stati per lo più inconcludenti. Da allora sono state fatte poche ricerche.
Ureaplasma sembra svolgere un ruolo nel rischio di parto prematuro. È importante capire che l'ureaplasma non causa il parto prematuro. È solo una parte di una serie complessa di eventi.
L'infiammazione nei tessuti riproduttivi è una causa comune di parto prematuro. Molte cose possono portare a infiammazioni, comprese le infezioni batteriche nel sacco amniotico, nella cervice e nella vagina. I medici stanno studiando l'ureaplasma come possibile fattore che contribuisce all'infiammazione.
L'ureaplasma può svolgere un ruolo nelle seguenti complicanze della gravidanza:
- rottura prematura della membrana fetale
- lavoro pretermine
- infezione intra-amniotica
- chorioamniointis
- funisitis
- invasione placentare
- basso peso alla nascita
La presenza di ureaplasma è stata anche associata ad un aumentato rischio di endometriosi postpartum, che è l'infiammazione dell'utero. Tuttavia, non esiste una relazione definitiva.
Come viene diagnosticata?
La maggior parte dei medici normalmente non esegue il test per l'ureaplasma. Se si verificano sintomi e tutti gli altri problemi sono stati esclusi, i medici possono prelevare un campione da inviare a un laboratorio. Possono utilizzare uno dei seguenti test per diagnosticare l'ureaplasma:
- tampone cervicale
- campione di urina
- tampone endometriale
- una biopsia endometriale
Quali sono le opzioni di trattamento?
Il trattamento prevede in genere un ciclo di antibiotici. Gli antibiotici preferiti per l'infezione da ureaplasma sono l'azitromicina (Zithromax) o la doxiciclina (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs). Se non risponde al trattamento, il medico può prescrivere eritromicina o fluorochinoloni.
Prevenire l'ureaplasma
L'unico modo per prevenire un'infezione da ureaplasma è l'astinenza. Praticare sesso sicuro ridurrà significativamente il rischio di infezione da ureaplasma e altre malattie a trasmissione sessuale (MST).
Il controllo delle nascite non previene le malattie sessualmente trasmissibili. Avrai bisogno di usare metodi di barriera come preservativi e dighe dentali per aiutare a prevenire l'infezione.
Qual è la prospettiva?
Molte persone hanno l'ureaplasma come una parte normale del loro microbioma. La presenza di ureaplasma non dovrebbe essere un grosso problema a meno che tu non sia incinta.
I medici non hanno ancora concordato se le donne in gravidanza debbano essere testate e curate per le infezioni da ureaplasma. Se sei preoccupato per eventuali complicazioni della gravidanza, parla con il tuo medico delle opzioni.
