Cos'è la oncocercosi?
L'oncocercosi, nota anche come cecità fluviale, è una malattia che colpisce la pelle e gli occhi. È causato dal verme Onchocerca volvulus.
Onchocerca volvulus è un parassita. Si diffonde agli uomini e al bestiame attraverso il morso di un tipo di mosca nera del genere Simulium. Questo tipo di lucertola si trova vicino a fiumi e torrenti. È lì che il nome? Cecità fluviale? viene da.
Continua a leggere per saperne di più su questa condizione.
Sintomi
Ci sono diverse fasi di oncocercosi. Nelle fasi precedenti, potresti non avere alcun sintomo. Può essere necessario fino a un anno perché i sintomi si manifestino e l'infezione diventi evidente.
Una volta che l'infezione diventa grave, i sintomi possono includere:
- eruzioni cutanee
- prurito estremo
- protuberanze sotto la pelle
- perdita di elasticità della pelle, che può rendere la pelle sottile e fragile
- prurito agli occhi
- modifiche alla pigmentazione della pelle
- inguine allargato
- cataratta
- sensibilità alla luce
- perdita della vista
In rari casi, potresti anche avere ghiandole linfatiche gonfie.
Immagini di oncocercosi
Le cause
Puoi sviluppare la cecità fluviale se sei morso ripetutamente da mosche infette. La mosca nera passa le larve del verme Onchocercidae attraverso il morso. Le larve si spostano nel tessuto sottocutaneo della pelle e maturano in vermi adulti da 6 a 12 mesi. Il ciclo si ripete quando una femmina di moscerino morde una persona infetta da oncocercosi e ingerisce il parassita.
I vermi adulti possono vivere da 10 a 15 anni e possono produrre milioni di microfilarie durante quel periodo. Le microfilfie sono vermi piccoli o larvali. I sintomi compaiono quando le microfilarie muoiono, quindi i sintomi possono continuare a peggiorare più a lungo si è infetti. I casi più estremi e di lunga durata portano alla cecità.
Fattori di rischio
Sei ad alto rischio di oncocercosi se vivi vicino a corsi d'acqua o fiumi a scorrimento veloce nelle aree intertropicali. Questo perché le mosche nere vivono e si riproducono in queste aree. Il 90% dei casi si trova in Africa, ma sono stati identificati anche casi nello Yemen e in sei paesi dell'America Latina. È raro che i viaggiatori occasionali contraggano la malattia perché sono necessari morsi ripetuti per trasmettere l'infezione. Residenti, volontari e missionari nelle aree dell'Africa sono maggiormente a rischio.
Diagnosi
Esistono diversi test utilizzati per diagnosticare l'oncocercosi. Di solito, il primo passo è che un clinico senta la pelle per cercare di identificare i noduli. Il tuo dottore eseguirà una biopsia cutanea, nota come un colpo di pelle. Durante questa procedura, rimuoveranno un campione di 2-5 milligrammi della pelle. La biopsia viene quindi posta in una soluzione salina, che fa emergere le larve. I tagli multipli, di solito sei, vengono presi da diverse parti del corpo.
Un test alternativo si chiama test di Mazzotti. Questo test è un patch test cutaneo che utilizza il farmaco dietilcarbamazina (DEC). Il DEC provoca la morte rapida delle microfilarie, che può portare a sintomi gravi. Ci sono due modi in cui i medici possono usare DEC per testare l'oncocercosi. Un modo è dandoti una dose orale del farmaco. Se sei infetto, questo dovrebbe causare un forte prurito entro due ore. L'altro metodo consiste nel mettere DEC su una skin patch. Ciò causerà prurito localizzato e un'eruzione cutanea nelle persone con cecità fluviale.
Un test più raramente utilizzato è la nodulectomia. Questo test comporta la rimozione chirurgica di un nodulo e quindi l'esame per i vermi. È anche possibile eseguire un test di saggio di immunoassorbimento enzimatico (ELISA), ma richiede attrezzature costose.
Due nuovi test, la reazione a catena della polimerasi (PCR) e i test delle carte anticorpali in formato rapido, promettono.
La PCR è altamente sensibile, quindi per eseguire il test è sufficiente un campione di pelle piccola, delle dimensioni di un piccolo graffio. Funziona amplificando il DNA delle larve. È abbastanza sensibile da poter rilevare anche infezioni di livello molto basso. Lo svantaggio di questo test è il costo.
Il test della scheda anticorpale in formato rapido richiede una goccia di sangue su una carta specializzata. La carta cambia colore se vengono rilevati anticorpi per l'infezione. Poiché richiede attrezzature minime, questo test è molto utile sul campo, il che significa che non è necessario accedere a un laboratorio. Questo tipo di test è ampiamente utilizzato e gli sforzi sono in corso per standardizzarlo.
Trattamento
Il trattamento più utilizzato per l'oncocercosi è l'ivermectina (Stromectol). È considerato sicuro per la maggior parte delle persone e deve essere preso una o due volte l'anno per essere efficace. Inoltre non richiede refrigerazione. Funziona impedendo alle femmine di moscerini di rilasciare le microfilarie.
A luglio 2015 sono stati condotti studi controllati per sapere se l'aggiunta o meno di doxiciclina (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs) alla ivermectina sarebbe stata più efficace nel trattamento dell'oncocercosi. I risultati non erano chiari, in parte a causa di problemi relativi alla conduzione delle prove.
complicazioni
La malattia annuendo, che è una rara forma di epilessia, è stata associata con oncocercosi. È relativamente raro e colpisce circa 10.000 bambini nell'Africa orientale. Le prove sono state condotte per sapere se la doxiciclina potrebbe aiutare a ridurre la neuroinfiammazione che si verifica.
prospettiva
Diversi programmi hanno migliorato le prospettive per l'oncocercosi. Il programma africano per il controllo dell'oncocercosi, attivo dal 1995, ha istituito un trattamento diretto dalla comunità con ivermectina (CDTi). L'eliminazione della malattia è a portata di mano per i paesi in cui il programma è stato operativo.
Nelle Americhe, un programma simile, chiamato Oncocerciasis Elimination Program for the Americas (OEPA), ha avuto un successo simile. L'Organizzazione mondiale della sanità riferisce che non ci sono nuovi casi di cecità a causa dell'oncocercosi entro la fine del 2007.
Prevenzione
Non esiste attualmente un vaccino per prevenire l'oncocercosi. Per la maggior parte delle persone, il rischio di contrarre l'oncocercosi è basso. I più a rischio sono i residenti in alcune regioni dell'Africa e dell'America Latina. La migliore prevenzione è evitare di essere morsi dalle mosche nere. Indossare maniche lunghe e pantaloni durante il giorno e utilizzare un repellente per insetti e indossare indumenti trattati con permetrina. Consultare un medico se si sospetta un'infezione in modo da poter iniziare il trattamento prima che i sintomi diventino gravi.
