introduzione
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è un termine usato per descrivere alcune gravi condizioni polmonari. Questi includono enfisema, bronchite cronica e asma non reversibile. I sintomi principali della BPCO sono:
- mancanza di respiro, specialmente quando sei attivo
- dispnea
- tosse
- accumulo di muco nelle vie respiratorie
Mentre non esiste una cura per la BPCO, sono disponibili diversi tipi di farmaci che possono spesso ridurre la gravità dei sintomi.
Gli steroidi sono tra i farmaci comunemente prescritti alle persone con BPCO. Aiutano a ridurre l'infiammazione dei polmoni causata da riacutizzazioni.
Gli steroidi sono disponibili in forma orale e inalatoria. Ci sono anche farmaci combinati che includono uno steroide e un altro farmaco. Ogni tipo di steroide funziona in modo leggermente diverso nel controllare o prevenire le riacutizzazioni dei sintomi.
Steroidi orali
Generalmente usi steroidi in forma di pillola o liquido per una riacutizzazione moderata o grave, nota anche come esacerbazione acuta.
Questi farmaci orali ad azione rapida sono generalmente prescritti per l'uso a breve termine, spesso da 5 a 14 giorni. Per gli adulti, le dosi possono essere ovunque da 5 a 60 milligrammi al giorno. Ma la dose dipenderà dalla gravità dei sintomi, dalla forza della particolare medicina e da altri fattori. La prescrizione di farmaci e altre decisioni terapeutiche dovrebbero sempre essere prese su base individuale.
Tra gli steroidi orali più comunemente prescritti per la BPCO ci sono:
- prednisone (Deltasone, Liquid Pred)
- idrocortisone (Cortef)
- prednisolone (Prelone)
- metilprednisolone (Medrol)
- desametasone (Decadron)
Benefici
Gli studi dimostrano che gli steroidi per via orale spesso aiutano a iniziare a respirare più facilmente molto rapidamente. Di solito sono anche prescritti per l'uso a breve termine. Questo ti rende meno probabile sperimentare complicazioni associate all'uso a lungo termine del farmaco.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali derivanti dall'uso a breve termine di steroidi sono di solito lievi se si verificano del tutto. Loro includono:
- ritenzione idrica
- gonfiore, di solito nelle mani e nei piedi
- aumento della pressione sanguigna
- sbalzi d'umore
L'uso prolungato di questi farmaci può aumentare il rischio di:
- diabete
- cataratta
- osteoporosi (perdita di densità ossea)
- infezione
Precauzioni
Gli steroidi orali possono abbassare il sistema immunitario. Prestare particolare attenzione al lavaggio delle mani e alla riduzione dell'esposizione a persone che potrebbero avere un'infezione che può essere facilmente trasmessa.
I farmaci possono anche contribuire all'osteoporosi, quindi il medico può consigliarti di aumentare l'assunzione di vitamina D e calcio o iniziare a prendere farmaci per combattere la perdita ossea.
Gli steroidi per via orale devono essere assunti con il cibo.
Steroidi per via inalatoria
È possibile utilizzare un inalatore per somministrare steroidi direttamente nei polmoni. A differenza degli steroidi orali, gli steroidi per via inalatoria tendono ad essere i migliori per le persone i cui sintomi sono stabili. Puoi anche usare un nebulizzatore. Questa è una macchina che trasforma la medicina in una nebulizzazione aerosol fine. Quindi pompa la nebbia attraverso un tubo flessibile e in una maschera che indossi attraverso il naso e la bocca.
Gli steroidi per inalazione tendono ad essere usati come farmaci di mantenimento per mantenere i sintomi sotto controllo a lungo termine. Le dosi sono misurate in microgrammi (mcg). Le dosi tipiche variano da 40 mcg per soffio da un inalatore a 250 mcg per boccata. Alcuni steroidi inalatori sono più concentrati e potenti per aiutare a controllare i sintomi della BPCO più avanzati. Le forme più lievi di BPCO possono essere controllate da dosi più deboli.
Esempi di steroidi per via inalatoria per BPCO includono:
- beclometasone dipropionato (Qvar)
- budesonide (Pulmicort)
- ciclesonide (Alvesco)
- flunisolide (Aerospan)
- fluticasone propionato (Flovent)
- mometasone (Asmanex)
Benefici
Se i sintomi stanno gradualmente peggiorando, gli steroidi inalatori possono aiutare a impedire loro di progredire troppo velocemente. La ricerca mostra che possono anche ridurre il numero di esacerbazioni acute che si verificano. Se l'asma è una parte della BPCO, un inalatore può essere particolarmente utile.
Effetti collaterali
I possibili effetti collaterali degli steroidi per inalazione comprendono mal di gola e tosse, nonché infezioni della bocca.
Precauzioni
Gli steroidi per inalazione non sono pensati per un rapido sollievo da una riacutizzazione della BPCO. In questi casi, un farmaco inalato chiamato broncodilatatore può aiutare ad alleviare la tosse e aiutarti a riprendere fiato.
Per ridurre il rischio di infezioni orali, sciacquare la bocca e fare i gargarismi con acqua dopo aver usato l'inalatore.
Inalatori combinati
Gli steroidi possono anche essere combinati con broncodilatatori. Questi sono farmaci che aiutano a rilassare i muscoli che circondano le vie respiratorie. Vari farmaci usati in un inalatore combinato possono colpire le vie aeree grandi o piccole.
Alcuni inalatori combinati comuni includono:
- albuterolo e ipratropio bromuro (Combivent Respimat)
- fluticasone propionato e salmeterolo inalazione in polvere (Advair)
- formoterolo e budesonide (Symbicort)
- formoterolo e mometasone (Dulera)
Benefici
Gli inalatori combinati agiscono rapidamente per fermare il respiro sibilante e la tosse e per aiutare ad aprire le vie respiratorie per facilitare la respirazione. Alcuni inalatori combinati sono progettati per fornire quei benefici per un tempo prolungato dopo l'uso.
Effetti collaterali
I possibili effetti collaterali degli inalatori combinati includono:
- tosse e respiro affannoso
- palpitazioni
- nervosismo
- nausea
- mal di testa
- vertigini
Chiamare immediatamente l'ufficio del medico se si verifica uno di questi o altri effetti indesiderati dopo l'avvio di un inalatore combinato o di altri farmaci.
Precauzioni
I migliori risultati si verificano se si prende la combinazione di farmaci ogni giorno, anche se i sintomi sono sotto controllo. L'interruzione improvvisa può portare a sintomi peggiori.
Come con un inalatore steroideo standard, l'uso di un inalatore combinato deve essere seguito con un risciacquo orale per aiutare a prevenire le infezioni in bocca.
Rischi e avvertimenti
Gli steroidi in qualsiasi forma rappresentano un rischio se vengono utilizzati per un lungo periodo di tempo.
Gli steroidi possono anche interagire con altri farmaci. La miscelazione del prednisone con antidolorifici come l'aspirina (Bufferina) o l'ibuprofene (Advil), ad esempio, può ridurre l'efficacia degli antidolorifici. Ancora più importante, prendere i farmaci insieme può aumentare il rischio di ulcere e sanguinamento dello stomaco.
Devi informare il tuo medico di tutti i farmaci e integratori che prendi in modo che possano informarti sulle possibili interazioni. Questo include i farmaci che potresti assumere occasionalmente per il mal di testa.
Altri farmaci per la BPCO
Oltre a steroidi e broncodilatatori, altri farmaci possono essere utili per ridurre le riacutizzazioni e controllare i sintomi. Tra questi ci sono gli inibitori della fosfodiesterasi-4. Aiutano a ridurre l'infiammazione e rilassare le vie respiratorie e sono particolarmente utili per le persone con bronchite.
Potresti anche prescriverti degli antibiotici se hai un'infezione batterica che peggiora i sintomi della BPCO. Gli antibiotici possono anche aiutare a controllare le esacerbazioni acute, ma non sono pensate per il controllo dei sintomi a lungo termine.
La linea di fondo
Steroidi e altri farmaci sono solo alcune parti di un approccio generale per il trattamento della BPCO. Potrebbe anche essere necessaria l'ossigenoterapia. Con l'aiuto di serbatoi di ossigeno portatili e leggeri, puoi respirare ossigeno per assicurarti che il tuo corpo diventi abbastanza. Alcune persone si affidano all'ossigenoterapia quando dormono. Altri lo usano quando sono attivi durante il giorno.
Se hai recentemente ricevuto una diagnosi di BPCO, potresti aver bisogno di una riabilitazione polmonare. Questo è un programma educativo che ti aiuta a conoscere l'esercizio, la nutrizione e altri cambiamenti nello stile di vita che puoi fare per migliorare la tua salute polmonare.
Uno dei passi più importanti che puoi fare se fumi è smettere di fumare. Il fumo è la principale causa di BPCO, quindi abbandonare l'abitudine è fondamentale per ridurre i sintomi e rallentare il progresso di questa condizione pericolosa per la vita. Parlate con il vostro medico di prodotti e terapie che possono aiutarti a smettere.
Perdere peso ed esercizio quotidiano sono inoltre raccomandati per aiutare a minimizzare i sintomi. Mantenere uno stile di vita sano e attivo non cura la BPCO, ma ti aiuterà a migliorare la salute dei polmoni e ad aumentare i tuoi livelli di energia.
La BPCO è una tremenda sfida per la salute. Ma se segui gli ordini del tuo medico e apporti i cambiamenti necessari nella tua vita, puoi estendere la salute respiratoria e la qualità della tua vita.
