Panoramica
L'appendice è un tubo che sembra un piccolo sacco o un sacchetto. È collegato al colon vicino all'inizio dell'intestino crasso. L'appendice non ha uno scopo noto. Tuttavia, potrebbe avere qualcosa a che fare con il sistema immunitario.
Il cancro dell'appendice è talvolta chiamato cancro appendicolare. Si verifica quando le cellule sane diventano anormali e crescono rapidamente. Queste cellule cancerose diventano una massa o un tumore all'interno dell'appendice. Quando il tumore è maligno, è considerato canceroso.
Appendice Il cancro è considerato molto raro. Negli Stati Uniti, ci sono circa 1,2 casi di cancro da appendice ogni 100.000 persone ogni anno, secondo una revisione del 2015.
Esistono diverse classificazioni dei cancri dell'appendice che non sono ben definiti. La mancanza di classificazioni ben definite è dovuta alla rarità di questo tipo di cancro, che limita la quantità di ricerca. Le classificazioni generali del cancro dell'appendice includono solitamente:
Tipi di cancro appendice
Adenocarcinoma di tipo colonico
Questo è il tipo più comune di cancro all'appendice. È simile al cancro al colon nell'aspetto e nel comportamento. Di solito appare nelle persone di età compresa tra 62 e 65 anni ed è più comune negli uomini rispetto alle donne.
Adenocarcinoma mucinoso dell'appendice
Questo è anche chiamato MAA. Ha due tipi: un basso grado e un alto grado.
Adenocarcinoma a cellule di calice
Questo è anche chiamato GCA. È raro, rappresentando meno del 20 percento di tutti i casi di cancro dell'appendice negli Stati Uniti. Implica la presenza di cellule caliciformi di tipo intestinale. Le cellule caliciformi risiedono nel tratto intestinale e respiratorio.
Carcinoma neuroendocrino
Questo è anche noto come carcinoide tipico. In questo tipo, un tumore si forma con alcune cellule dalla parete dell'intestino. Rappresenta circa la metà di tutti i cancri dell'appendice, secondo l'American Society of Clinical Oncology. Di solito non si metastatizza o si diffonde.
Adenocarcinoma ad anello con sigillo
Questo può essere considerato un sottotipo di adenocarcinoma di tipo colonico o adenocarcinoma mucinoso. Mentre è il tipo più aggressivo e più probabile che si diffonda ad altri organi, è molto raro. Questo tipo si verifica più comunemente nel colon o nello stomaco, ma può svilupparsi anche nell'appendice.
Quali sono i sintomi?
La maggior parte delle volte, il cancro dell'appendice non presenta sintomi evidenti. Di solito viene scoperto durante un intervento chirurgico o durante un test di imaging per un'altra condizione come l'appendicite. Il medico può anche scoprirlo durante una colonscopia di routine. Tuttavia, se ci sono sintomi, possono includere:
- appendicite
- addome gonfio
- masse ovariche
- dolore addominale cronico o grave
- disagio non specifico nell'addome in basso a destra
- ostruzione dell'intestino
- ernia
Molti di questi sintomi non si verificano fino a quando il cancro non ha raggiunto uno stadio avanzato e si diffonde ad altri organi.
Quali sono i fattori di rischio?
Non sono stati determinati fattori di rischio specifici per il cancro dell'appendice. Tuttavia, ci sono alcuni fattori comuni che possono essere considerati potenziali fattori di rischio. Questi possibili fattori di rischio variano leggermente per ogni classificazione del cancro dell'appendice. I possibili fattori di rischio per i principali tipi sono i seguenti:
Adenocarcinoma di tipo colonico
- età: circa 62 a 65 anni
- sesso: più maschi che femmine
Adenocarcinoma mucinoso dell'appendice
- età: circa 60
Adenocarcinoma a cellule di calice
- età: primi anni '50
- possibile associazione con la schistosomiasi, una malattia causata da un'infezione da vermi parassiti
Carcinoma neuroendocrino
- età: circa 38 a 48 anni
- sesso: leggermente più femmine rispetto ai maschi
- etnia: sembra essere più comune nei caucasici e negli afro-americani
Le condizioni di salute che possono aumentare il rischio di cancro da appendice possono includere:
- anemia perniciosa, una carenza di vitamina B-12
- gastrite atrofica o infiammazione a lungo termine del rivestimento dello stomaco
- Sindrome di Zollinger-Ellison, una condizione del tratto digestivo
- storia familiare di neoplasia endocrina multipla di tipo 1 (MEN1), una malattia che porta a tumori nelle ghiandole che producono ormoni
- fumo
Al momento non esiste un fattore di rischio che dimostri che il cancro dell'appendice è di per sé ereditario.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Il trattamento più comune per il cancro dell'appendice è la chirurgia. Questo intervento è di solito per rimuovere l'appendice. Questo è anche chiamato un appendicectomia.
Per alcuni tipi di cancro appendice o se il tumore è più grande, il medico può raccomandare di rimuovere metà del colon e anche alcuni linfonodi. La chirurgia per rimuovere metà del colon è chiamata emicolectomia.
Il trattamento può includere la chemioterapia prima o dopo l'intervento chirurgico se:
- il tumore è più grande di 2 centimetri
- il cancro si è diffuso, specialmente ai linfonodi
- il cancro è più aggressivo
In seguito, il medico seguirà i test di imaging, come una TAC o la risonanza magnetica, per assicurarsi che il tumore sia sparito.
Qual è il tasso di recidiva e di sopravvivenza?
Il tasso di recidiva è basso per lo stadio iniziale e forme meno aggressive di cancro all'appendice. Il tasso di sopravvivenza per il cancro dell'appendice è alto. In molti casi, rimuovere l'appendice con il tumore contenuto all'interno è tutto il trattamento che richiederete.
Secondo una revisione del 2011, i tassi di sopravvivenza a cinque anni per il cancro dell'appendice dopo la rimozione dell'appendice sono:
- 94 percento se il tumore carcinoide è confinato nell'appendice
- 85 per cento se il cancro si è diffuso a organi regionali o vicini
- 34 per cento se il cancro si è diffuso a organi distanti, ma questo è molto raro per i tumori carcinoidi
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni aumenta per alcuni casi di cancro all'appendice quando viene rimossa anche una parte del colon e viene usata la chemioterapia. Tuttavia, non tutti i casi di cancro all'appendice richiedono questi trattamenti aggiuntivi.
Qual è la prospettiva a lungo termine?
Il tasso di sopravvivenza e la prospettiva sono generalmente buoni per la maggior parte delle persone con cancro appendice. Il trattamento spesso richiede solo la rimozione dell'appendice.
Nella maggior parte dei casi, il cancro dell'appendice non viene rilevato fino a quando non viene eseguita un'appendicectomia per altri motivi. Tuttavia, dopo qualsiasi diagnosi di cancro, è importante seguire regolarmente il medico per accertarsi che non vi siano recidive di cancro.
