L'antigene prostatico specifico (PSA) è un tipo di proteina prodotta dalle normali cellule della prostata e anche dalle cellule tumorali. Si trova nel sangue e nello sperma di un uomo. I medici misurano la quantità trovata nel sangue per scoprire il rischio di avere un cancro alla prostata.
Quando sei trattato per il cancro alla prostata, un modo per vedere se il trattamento sta funzionando è quello di tenere traccia dei livelli di PSA. L'aumento dei livelli di PSA potrebbe significare che il tuo cancro è tornato.
Ma un risultato elevato del test del PSA non è causa di panico. Monitorare i livelli di PSA non è una scienza esatta. Ci sono molti fattori che spiegano perché i numeri di un uomo potrebbero essere alti, oltre al cancro.
Il medico non prenderà decisioni terapeutiche basandosi esclusivamente sulla misurazione del PSA. Avranno bisogno di ulteriori test per confermare che il cancro è tornato. Se i tuoi numeri tornano alti, non aver paura di porre domande al tuo dottore. Discutere su tutte le opzioni possibili è un buon modo per entrambi di lavorare insieme per escludere altre cause.
Ecco alcune domande che puoi porre sui risultati del tuo PSA per aiutarti a capire meglio cosa significano.
C'è un'altra condizione che potrebbe causare un aumento dei miei livelli?
Il cancro alla prostata non è l'unica condizione medica che può aumentare i livelli di PSA.
Altri includono:
- Prostata ingrandita: Quando si invecchia, la tua prostata può ingrandirsi. Ma questo non significa necessariamente che hai il cancro.
- Infiammazione: Una ghiandola prostatica può provocare un'infezione, che causa infiammazione e può anche far salire il PSA.
- Infezione del tratto urinario: Un test delle urine può essere fatto per escludere qualsiasi infezione che possa interferire con i numeri di PSA.
È possibile che il mio test stia dando un falso positivo?
Una misurazione di alti livelli di PSA dopo il trattamento del cancro non garantisce il ritorno del cancro. È possibile che il test dia un risultato falso positivo. Per evitare confusione, il medico potrebbe farti fare un secondo test o confrontare i numeri degli altri test che portano a questo.
Esistono anche test speciali per misurare il PSA che possono aiutare il medico a ottenere maggiori informazioni.
Il test PSA (fPSA) gratuito misura la percentuale del PSA totale fluttuante nel flusso sanguigno. Se si dispone di un fPSA inferiore al rapporto PSA totale, si ha un maggiore rischio di avere il cancro alla prostata.
Il PSA complesso misura solo il PSA collegato ad altre proteine nel sangue.
Potrei aver fatto qualcosa prima di essere testato per aumentare i miei livelli?
A volte fattori esterni possono causare livelli di PSA più elevati al momento del test. Questi includono:
- eiaculare un giorno o due prima del test
- prendendo un multivitaminico o un altro integratore
- prendendo alcuni farmaci
- avendo un esame della prostata prima del test del PSA
Se riesci a spuntare qualcosa da questo elenco, chiedi al tuo medico se ciò potrebbe contribuire ai tuoi risultati.
I miei livelli sono aumentati nel tempo o è il primo test che ha mostrato motivi di preoccupazione?
Durante il trattamento per il cancro alla prostata, il medico probabilmente verificherà regolarmente i livelli di PSA. Parte del determinare se il cancro è tornato o diffuso sta monitorando la velocità con cui i livelli sono aumentati. Questo è chiamato misurare la velocità. Chiedi al tuo medico come questo test del PSA è paragonabile ai tuoi ultimi.
Qualche aumento lento quando si invecchia è normale, ma un aumento più rapido in un breve periodo non lo è.
Non ho altri sintomi Questo significa che dovrei essere ancora preoccupato?
I sintomi del cancro alla prostata possono includere problemi nella minzione e difficoltà nell'ottenere un'erezione ed eiaculare. Ma è anche possibile avere il cancro senza notare alcun sintomo.
Che tu stia vivendo un qualsiasi tipo di sintomi o nessuno, vale la pena portarlo dal medico. Questi dettagli possono aiutarli a capire test e trattamenti futuri. I sintomi del cancro alla prostata possono anche essere sintomi di altri problemi, come l'allargamento o l'infezione.
Raccomandi una biopsia? Perché?
Molte volte i medici non riescono a ottenere un'immagine chiara basandosi solo sui numeri del PSA, quindi potrebbero voler fare una biopsia. In questa procedura, il medico preleva un campione di tessuto prostatico per verificare la presenza di cellule cancerose. Questo è il modo più accurato per scoprire se il cancro è tornato.
Se il medico consiglia una biopsia basata su questi numeri, non c'è nulla di sbagliato nel chiedere ulteriori informazioni. Dillo al dottore che vorresti che spiegasse perché una biopsia è l'opzione migliore per la tua situazione.
