Come qualcuno che vive con carcinoma epatocellulare (HCC), è necessario sapere tutto il possibile sulle opzioni di trattamento a breve e lungo termine. Questa guida alla discussione del medico ti aiuterà a iniziare la conversazione con il tuo team sanitario e ad andare avanti mentre procedi con il trattamento.
Domande sul carcinoma epatocellulare
Che fase è?
Come funziona il mio fegato?
Perchè importa
La stadiazione indica se il tumore è localizzato o regionale o si è diffuso in siti distanti. Lo stadio del cancro e il funzionamento del fegato possono darti un'idea della tua prospettiva generale. Questi fattori aiutano anche il medico a determinare quali trattamenti sono i migliori per te.
Domande sulla chirurgia
Qual è l'obiettivo di questo intervento chirurgico?
Quali sono i potenziali rischi ed effetti collaterali?
Dove e quando sarà fatto l'intervento?
Come sarà la guarigione?
Cosa succede se non opto per (o non posso avere) un intervento chirurgico?
Perchè importa
La resezione chirurgica o il trapianto di fegato offrono la migliore speranza per la sopravvivenza a lungo termine.
Se il tuo fegato è ancora sano e la malattia è nelle sue fasi iniziali, puoi sottoporti a un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e parte del fegato (epatectomia parziale). Questo potrebbe non essere un'opzione se il fegato non funziona bene a causa della cirrosi.
In alcuni casi è possibile un trapianto di fegato, ma non se il tumore si è diffuso a organi distanti. C'è anche una disponibilità limitata di donatori di fegato. Se hai un trapianto di fegato, assumerai farmaci antirigetto per il resto della tua vita.
Queste domande possono aiutarti a pianificare interventi chirurgici e recupero, oltre a eventuali implicazioni a lungo termine.
Domande sulla terapia farmacologica mirata
Qual è l'obiettivo di questo trattamento?
Perché raccomandi questo particolare farmaco?
Come lo prenderò?
Quali sono i rischi a breve termine, gli effetti collaterali e le interazioni farmacologiche?
Possiamo fare qualcosa per alleviare quegli effetti collaterali?
Ci sono effetti a lungo termine?
Perchè importa
I farmaci mirati possono attaccare le cellule tumorali senza danneggiare le cellule sane. Ecco perché tendono ad avere meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia. E possono essere utili quando il cancro si è diffuso fuori dal fegato.
Ci sono due terapie mirate approvate per le persone con HCC.
Sorafenib (Nexavar) ha due scopi. Impedisce ai tumori di formare nuovi vasi sanguigni, che è qualcosa che devono continuare a crescere. Distrugge anche certe proteine sulle cellule tumorali che favoriscono la crescita. Anche se sorafenib funziona bene inizialmente, alla fine può perdere la sua efficacia.
Regorafenib (Stivarga) funziona allo stesso modo. È approvato per l'uso in persone precedentemente trattate con sorafenib.
Un terzo farmaco, nivolumab (Opdivo), è stato approvato nel 2017 per il trattamento di persone con HCC che hanno già provato sorafenib. Funziona attivando il tuo sistema immunitario per attaccare e uccidere le cellule tumorali. Gli studi mostrano risultati promettenti nel trattamento del carcinoma epatico avanzato.
Ognuno di questi potenti farmaci ha potenziali rischi ed effetti collaterali. Avrai voglia di capire come prendere questi farmaci e cosa aspettarsi.
Domande sulla radioterapia
Qual è l'obiettivo della radioterapia?
Dove riceverò il trattamento?
Quante sessioni ci vorranno?
Avrò bisogno che qualcuno venga con me?
Quali sono i potenziali rischi e gli effetti collaterali e cosa possiamo fare per loro?
Perchè importa
La radioterapia utilizza raggi X ad alta energia per distruggere le cellule tumorali. Le radiazioni possono facilmente danneggiare il fegato, quindi è usato con parsimonia per il cancro del fegato. Di solito viene dato cinque giorni alla settimana per alcune settimane, quindi è necessario pianificare.
Domande sulle tecniche ablative
Qual è l'obiettivo di questo trattamento?
Come viene eseguita la procedura?
Quali sono i potenziali effetti collaterali?
C'è un periodo di recupero?
Perchè importa
Esistono diverse tecniche ablative utilizzate per distruggere le cellule di cancro del fegato. La radiofrequenza e l'ablazione a microonde sfruttano il calore estremo. La crioablazione usa il freddo estremo sotto forma di azoto liquido. E l'alcol può anche essere iniettato direttamente in un tumore del fegato per distruggere le cellule tumorali.
Queste tecniche possono essere eseguite durante la chirurgia a cielo aperto, per via laparoscopica, o mediante iniezione attraverso la pelle nel fegato.
Domande sulla chemioterapia
Che tipo di chemioterapia stai raccomandando e perché?
Di quanti trattamenti avrò bisogno?
Dove andrò per il trattamento?
Quali sono i potenziali rischi e gli effetti collaterali ora e nel lungo periodo?
Gli effetti collaterali possono essere ridotti o trattati?
Avrò bisogno che qualcuno venga con me?
Perchè importa
La chemioterapia sistemica (somministrata per via endovenosa) per l'HCC avanzato non ha dimostrato di migliorare la sopravvivenza. Ma i farmaci chemioterapici possono a volte essere iniettati direttamente in un tumore epatico per il trattamento.
Domande sulle sperimentazioni cliniche
Perchè importa
Le prove cliniche aiutano a spianare la strada a nuovi trattamenti. Possono anche fornire accesso a terapie sperimentali che non si possono ottenere da nessun'altra parte.
Le prove hanno generalmente criteri severi e potrebbero richiedere più tempo del trattamento standard. Il tuo oncologo può fornire informazioni sulle sperimentazioni cliniche per le quali potresti qualificarti. Dovrai valutare attentamente tutti i pro e i contro.
Domande su altri trattamenti
Perchè importa
Le cure palliative o di supporto si concentrano sul sollievo dai sintomi. Gli specialisti di cure palliative possono collaborare con il tuo team di oncologia per migliorare la qualità della vita durante il trattamento.
Altri trattamenti complementari come il massaggio, la digitopressione e la musicoterapia possono anche essere utili, in particolare nella gestione di alcuni degli effetti collaterali correlati al trattamento. Il medico può aiutare a capire quale di queste terapie è appropriata e non interferirà con l'altra terapia. Possono anche indirizzarti a professionisti qualificati.
Domande sui cambiamenti dello stile di vita
Perchè importa
Probabilmente ti verrà consigliato di interrompere il consumo di alcol, che può danneggiare il fegato. Il medico può anche dare suggerimenti specifici su dieta, esercizio fisico e altri fattori che svolgono un ruolo nella vostra salute generale. Alcuni cambiamenti possono anche aiutare a migliorare gli effetti collaterali del trattamento.
Se non capisci le risposte, chiedi domande di follow-up.
È una buona idea annotare le domande prima della tua visita e prendere appunti mentre sei lì. È anche utile avere un familiare o un amico con te durante la visita per ricordare alcune delle risposte fornite dai medici. Gli oncologi si aspettano domande e comprendono il tuo bisogno di chiarimenti.
