Cos'è il pericardio?
Il pericardio è un sacco sottile che avvolge il tuo cuore. Protegge e lubrifica il tuo cuore e lo mantiene in posizione all'interno del tuo petto.
Possono verificarsi problemi quando il pericardio si infiamma o si riempie di liquido. Il gonfiore può danneggiare il cuore e influire sulla sua funzione.
Che cosa fa?
Il pericardio ha alcuni ruoli importanti:
- Mantiene il tuo cuore fisso nella cavità toracica.
- Impedisce al tuo cuore di allungarsi troppo e di riempirsi eccessivamente di sangue.
- Lubrifica il tuo cuore per prevenire l'attrito con i tessuti che lo circondano mentre batte.
- Protegge il tuo cuore da eventuali infezioni che potrebbero diffondersi da organi vicini come i polmoni.
Strati di pericardio
Il pericardio ha due strati:
- Pericardio fibroso è lo strato esterno. È fatto da tessuto connettivo spesso ed è attaccato al diaframma. Tiene il cuore in posizione nella cavità toracica e protegge dalle infezioni.
- Pericardio sieroso è lo strato interno. È ulteriormente diviso in altri due strati: gli strati viscerali e parietali. Il pericardio sieroso aiuta a lubrificare il cuore.
Tra questi due strati c'è la cavità pericardica piena di liquido. Lubrifica il cuore e lo protegge dalle lesioni.
Versamento pericardico
L'effusione pericardica è l'accumulo di troppo fluido tra il pericardio e il cuore. Questo può accadere da danni o malattie nel pericardio. Il fluido può anche accumularsi se vi è un'emorragia nel pericardio dopo una lesione.
Possibili cause di versamento pericardico includono:
- malattie che causano infiammazione, come il lupus o l'artrite reumatoide
- grave tiroide iperattiva (ipotiroidismo)
- infezioni
- recente intervento al cuore
- il cancro che si è diffuso al tuo pericardio
- insufficienza renale
I sintomi di versamento pericardico includono:
- pressione al petto o dolore
- mancanza di respiro
- difficoltà a respirare quando si sdraia
- nausea
- una sensazione di pienezza nel tuo petto
- difficoltà a deglutire
Il fluido in eccesso dal versamento pericardico può causare un'intensa pressione sul cuore e danneggiarlo.
Cisti pericardica
Una cisti pericardica è una crescita non cancerosa e piena di liquido nel pericardio. Questo tipo di cisti è molto raro, colpisce solo 1 su 100.000 persone.
La maggior parte delle persone che hanno cisti pericardiche nascono con loro, ma spesso non vengono diagnosticate fino a quando non raggiungono i 20 o 30 anni.
Le cisti pericardiche si trovano solitamente durante una radiografia del torace che viene eseguita per un altro motivo poiché queste cisti non causano sintomi da soli.
I sintomi possono comparire solo quando la cisti preme su organi o strutture vicini e può includere:
- dolore alla spalla destra che si irradia alla tua spalla sinistra
- mancanza di respiro
- battito cardiaco rapido e forte (palpitazioni)
- una sensazione di pienezza nel tuo petto
Le cisti pericardiche non sono pericolose da sole. Tuttavia, se premono sui polmoni o su altre strutture del torace, possono causare complicazioni come infiammazione o sanguinamento grave. Raramente, una cisti pericardica può portare a insufficienza cardiaca.
Altri problemi con il pericardio
Alcune altre condizioni e complicazioni possono anche influenzare il pericardio.
pericardite
La pericardite è gonfiore del pericardio. Le possibili cause includono:
- infezione da virus, batteri o funghi
- disturbi autoimmuni come il lupus, l'artrite reumatoide e lo scleroderma
- attacco di cuore
- chirurgia cardiaca
- lesioni, come da un incidente d'auto
- insufficienza renale
- tubercolosi
- farmaci come la fenitoina (Dilantin), il warfarin (Coumadin) e la procainamide
La pericardite acuta inizia improvvisamente e dura solo poche settimane. La pericardite cronica si sviluppa più lentamente e può durare più a lungo.
Solitamente la pericardite è lieve e guarisce nel tempo. A volte migliorerà con un sacco di riposo. Pericardite più grave potrebbe dover essere trattata con farmaci o interventi chirurgici per evitare che danneggi il cuore.
Tamponamento cardiaco
Il tamponamento cardiaco è una condizione causata da un accumulo di liquido, sangue, gas o un tumore nella cavità pericardica. Questo accumulo mette sotto pressione il tuo cuore, impedendogli di riempirsi e svuotarsi correttamente.
Il tamponamento cardiaco non è lo stesso del versamento pericardico, sebbene possa essere una complicanza dell'accumulo di liquidi a causa del versamento pericardico.
Un segno di tamponamento cardiaco è un forte calo della pressione sanguigna. Il tamponamento cardiaco è un'emergenza medica. Può essere pericolosa per la vita se non viene trattata rapidamente.
Il takeaway
Il pericardio ancore e protegge il tuo cuore e gli permette di muoversi facilmente all'interno del petto. Quando nel pericardio si accumulano liquidi o altre sostanze, possono esercitare pressione sul cuore e influire sulla sua capacità di pompare sangue.
Alcune condizioni che influenzano il pericardio non sono gravi e miglioreranno da sole. Altri possono danneggiare il tuo cuore e sono considerati emergenze mediche.
Se hai sintomi come dolore al petto, mancanza di respiro e sensazione di pienezza al petto, consulta subito il medico. Possono eseguire test per trovare la causa del problema e consigliarti sui trattamenti per prevenire danni cardiaci.
