La spondilite anchilosante (AS) è una condizione cronica che può causare infiammazione alle articolazioni della colonna vertebrale. Le articolazioni spinali infiammate possono fondersi gradualmente, innescando dolore e rigidità a livello della spina dorsale, dell'anca, della zona lombare e del collo. Questa condizione può anche portare all'arrotondamento della colonna vertebrale e della disabilità.
Farmaci da banco (OTC) come naprossene sodico (Aleve) e ibuprofene (Motrin, Advil) possono migliorare i casi più lievi di AS. Alcune persone, tuttavia, richiedono un farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD) per il sollievo e la remissione. Questi farmaci di prescrizione sopprimono il sistema immunitario e riducono l'infiammazione nel corpo.
I biologici sono un'altra opzione per il trattamento di AS. Questo tipo di terapia agisce prendendo di mira specifiche proteine che attivano l'infiammazione.
Sei tipi di prodotti biologici sono stati approvati per il trattamento di AS:
- adalimumab (Humira)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- etanercept (Enbrel)
- golimumab (Simponi; Simponi ARIA)
- infliximab (Remicade)
- secukinumab (Cosentyx)
Se non hai familiarità con i prodotti biologici, puoi chiedere se funzioneranno per te.
Come con qualsiasi tipo di terapia, i risultati non sono garantiti. Ma puoi farti alcune domande per capire come il tuo corpo possa rispondere ai biologici.
1. Altri farmaci hanno fornito sollievo?
I medici non raccomandano la terapia biologica per tutti con AS. In genere, i farmaci biologici sono destinati a soggetti con AS lieve o moderata, se non rispondono ad altri tipi di trattamenti.
I biologici non sono generalmente la prima linea di trattamento per questa condizione. Dopo che ti è stato diagnosticato, il tuo medico potrebbe consigliarti dei farmaci da banco per vedere se ti aiuteranno a gestire i sintomi. In caso contrario, il medico può prescrivere un farmaco immunosoppressore o, in rari casi, somministrare un'iniezione di steroidi in una delle articolazioni sacro-iliache del bacino. Entrambi possono sopprimere il tuo sistema immunitario, alleviare l'infiammazione cronica e aiutarti a raggiungere la remissione.
A volte i sintomi di AS possono migliorare con i cambiamenti dello stile di vita. Questi cambiamenti includono essere fisicamente più attivi per aumentare la flessibilità articolare, perdere peso per ridurre la pressione sulle articolazioni e imparare a controllare lo stress, che può anche scatenare l'infiammazione nel corpo.
Se i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), i DMARD e le modifiche allo stile di vita sono efficaci, potrebbe non essere necessaria la terapia biologica. Tuttavia, se non migliorano le tue condizioni, i biologici potrebbero funzionare per il tuo AS.
2. Posso tenere il passo con i trattamenti programmati?
La terapia biologica non è disponibile in pillola o in forma orale. Invece, riceverai delle infusioni nell'ambulatorio del tuo dottore alcune volte all'anno. A seconda del farmaco specifico, puoi anche darti iniezioni ogni una o due settimane.
Il trattamento biologico mira alle proteine del tuo corpo allo scopo di sopprimere il tuo sistema immunitario iperattivo e calmare la risposta infiammatoria del tuo corpo. Perché questa terapia funzioni, devi stare al passo con le iniezioni e le infusioni programmate. Se interrompi il trattamento, i sintomi possono riaffiorare.
Tieni presente che i biologici non sono destinati a curare AS - non esiste una cura per la condizione.
3. Prenderò altri farmaci con un biologico?
Se sei un candidato per una terapia mirata, il medico può prescrivere solo un biologico, oppure potresti ricevere un DMARD da prendere con il tuo trattamento biologico.
Anche se i farmaci biologici sono efficaci per il trattamento dell'AS, alcune persone non rispondono al trattamento da soli e hanno bisogno di una combinazione di terapie. Non puoi prendere due farmaci biologici contemporaneamente, ma è sicuro combinare un farmaco biologico con un farmaco antireumatico.
4. Chi non dovrebbe prendere i farmaci biologici?
Nonostante l'efficacia dei farmaci biologici, questo tipo di trattamento non è giusto per tutti.
Anche se i biologici non sono come gli immunosoppressori tradizionali che sopprimono l'intero sistema immunitario, possono compromettere il sistema immunitario e renderti più suscettibile alle malattie e alle infezioni. Diventa anche più difficile combattere le infezioni mentre si assumono farmaci biologici.
Il medico potrebbe non consigliare la terapia biologica se ha un sistema immunitario indebolito: ad esempio, se è in trattamento per cancro o se è stato diagnosticato un HIV o epatite C.
L'effetto di soppressione immunitaria dei farmaci biologici potrebbe peggiorare un'infezione esistente. Pertanto, se hai un'infezione attiva, devi aspettare che l'infezione scompaia prima di iniziare il trattamento.
Inoltre, l'uso a lungo termine di prodotti biologici può aumentare il rischio di alcuni tumori, in particolare il linfoma. Dopo aver iniziato un biologico, se sviluppi un raffreddore o un'influenza che non migliora, o se manifesti altri sintomi come lividi, perdita di peso o affaticamento, assicurati di consultare il medico.
5. Cosa dovrei sapere prima di prendere un biologico?
Poiché le persone rispondono in modo diverso ai biologici, non c'è modo di sapere se il trattamento funzionerà per il tuo AS fino a dopo l'inizio.
La terapia biologica non è una soluzione rapida per l'infiammazione. Alcune persone vedono un miglioramento subito dopo l'inizio della terapia, ma possono trascorrere da quattro settimane a tre mesi per notare una differenza significativa nella tua condizione.
Se prendi un biologico e non vedi un miglioramento dei sintomi, non rinunciare alla ricerca di sollievo. Parla con il tuo medico per vedere se sei un candidato per un altro biologico.
Anche se trovi un biologico che funziona per il tuo AS, potrebbe smettere di fare straordinari. In tal caso, il medico può passare a un altro biologico o includere un farmaco antireumatico con la terapia.
Trovare la giusta combinazione di farmaci può tenere i sintomi sotto controllo a lungo termine e rallentare la progressione della malattia.
Il takeaway
Non ignorare dolore o rigidità alle articolazioni. Consultare il proprio medico non appena si notano i sintomi e ottenere una diagnosi.
AS può limitare la mobilità e causare dolore in corso, ma è disponibile un sollievo. Se non viene trattato, AS può progredire e peggiorare. Sebbene l'outlook sia positivo con il trattamento, è imperativo trovare il giusto biologico e tenere il passo con i trattamenti programmati.
