Cos'è la menopausa?
La menopausa è una parte naturale del processo di invecchiamento. Il primo stadio della menopausa - perimenopausa - inizia a influenzare la capacità di riproduzione della donna. La perimenopausa inizia tipicamente tra la prima e la metà degli anni '40 e può durare da tre a cinque anni.
Una donna è considerata in menopausa quando ha passato 12 mesi senza avere le mestruazioni. L'età media della comparsa della menopausa negli Stati Uniti è 51.
La perimenopausa e la menopausa sono attivate da ormoni che fluttuano e diminuiscono. Molte parti del corpo sono interessate dal declino dei livelli ormonali. Questi includono:
- sistema riproduttivo
- tratto vaginale
- sistema urinario
- sistema nervoso
- cuore
- cervello
- ossatura
- pelle
Un sintomo comune spesso associato a cambiamenti ormonali è il dolore.
Cambiamenti ormonali
Il tuo ciclo mestruale è regolato dall'ormone luteinizzante e dall'ormone follicolo-stimolante. Questi due ormoni sono prodotti nella ghiandola pituitaria. Stimolano le ovaie a produrre estrogeni e progesterone. Durante la perimenopausa e la menopausa questi ormoni fluttuano e possono causare i seguenti sintomi dolorosi.
Crampi e tenerezza al seno
I cambiamenti nel tuo periodo possono essere accompagnati da crampi più dolorosi e intensi di quelli a cui eri abituato. Potrebbe anche verificarsi un aumento della sensibilità al seno prima e durante le mestruazioni. E potresti scoprire che il tuo flusso mestruale è leggero alcuni mesi e pesante durante gli altri.
Emicrania
Le fluttuazioni degli estrogeni sono legate all'emicrania. Potresti avere le emicranie per la prima volta o vedere un aumento della gravità o della frequenza durante la perimenopausa.
Alcune donne hanno la reazione contraria e vedono una riduzione dell'emergenza quando entrano in menopausa. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che livelli elevati di estrogeni possono scatenare il mal di testa e livelli decrescenti possono causare una diminuzione.
Dolori articolari
La menopausa può causare dolori articolari che possono colpire ginocchia, spalle, collo, gomiti o mani. Le vecchie lesioni alle articolazioni possono iniziare a causare dolore. Col passare del tempo, potresti iniziare a notare che ti senti più dolori e dolori in quelle zone rispetto al passato. Questo perché gli estrogeni aiutano a ridurre l'infiammazione. Poiché diminuisce i livelli, l'infiammazione può aumentare, causando disagio e artrite correlata alla menopausa.
lividi
L'esterno del corpo è anche influenzato da ormoni fluttuanti e in declino. Bassi livelli di estrogeni possono causare una diminuzione dell'elasticità della pelle. Riduce anche la capacità della pelle di trattenere l'acqua, che utilizza come tampone contro le lesioni. Questo rende la pelle più sottile e spesso sono il risultato di lividi dolorosi. Il dorso delle mani è particolarmente sensibile alle contusioni.
fibromialgia
Per le donne con diagnosi di fibromialgia, la menopausa può aumentare la sensibilità al dolore. La fibromialgia è una condizione di dolore cronico che viene spesso diagnosticata per la prima volta nelle donne che entrano in perimenopausa o menopausa.
Alcuni sintomi della menopausa come dolore, affaticamento e secchezza vaginale si sovrappongono a quelli associati alla fibromialgia. Per questo motivo, non è sempre facile determinare quale problema stia causando i sintomi.
Dolore durante il rapporto
Il dolore a volte può accompagnare il sesso quando sei in menopausa. Questo può rendere difficile mantenere l'intimità. Ma le donne possono trovare modi per mantenere piacevole la loro vita sessuale durante la perimenopausa, la menopausa e oltre.
L'estrogeno, l'ormone che scarseggia durante la menopausa, aiuta a mantenere elastici i tessuti vaginali. Supporta anche la produzione di umidità nella vagina, che aiuta a rendere il sesso confortevole. Quando i livelli di estrogeni si allontanano, i tessuti vaginali diventano più sottili. Questo può rendere doloroso il rapporto. La vagina diventa anche meno lubrificata e più soggetta a infiammazione, secchezza e lacrimazione.
Si può anche verificare atrofia vaginale. Questo può causare il restringimento della vagina e accorciare di lunghezza. L'atrofia vaginale è spesso accompagnata da sintomi del tratto urinario, come ad esempio:
- perdita urinaria
- bruciore durante la minzione
- urgente necessità di urinare
Cambiamenti nei livelli ormonali possono anche creare una riduzione del desiderio sessuale e una ridotta capacità di diventare sessualmente stimolati. Questo può rendere ancora più difficile la lubrificazione della vagina.
Questi cambiamenti possono accadere in qualsiasi momento durante la perimenopausa o la menopausa.
Parlare con il medico
Non aspettare per cercare aiuto per il dolore. La maggior parte dei dolori legati alla menopausa può essere ridotta o eliminata con rimedi casalinghi, trattamenti medici o cambiamenti dello stile di vita.
Il tipo di disagio che hai potrebbe determinare quale tipo di medico vedi. Potresti voler iniziare con il tuo ginecologo.
Un buon modo per prepararsi per un appuntamento è annotare i sintomi. Più sei specifico, meglio è. Ad esempio, sono i tuoi mal di testa su un lato della tua testa, o dappertutto? Sei in grado di dire se il dolore che senti durante il rapporto sessuale è all'interno della vagina o nella tua vulva? (La vulva include le labbra interne ed esterne della vagina, il clitoride e l'apertura esterna della vagina.) Più dettagli sul dolore provi, più il tuo medico sarà armato per analizzare i sintomi e trattarli.
Il tuo medico ti fornirà un esame del sangue per determinare i tuoi livelli ormonali. Si può anche essere sottoposti a test per ipotiroidismo o tiroide non attiva. Questa condizione presenta molti sintomi simili a quelli della menopausa.
Come viene trattato il dolore alla menopausa?
Il dolore, il disagio e altri sintomi della menopausa possono essere trattati in modi diversi. I trattamenti per ridurre il dolore includono:
- I farmaci antidolorifici over the counter (OTC), come i FANS (ibuprofen), possono aiutare con dolori articolari o mal di testa.
- Gli impacchi di ghiaccio possono aiutare a ridurre il dolore al ginocchio e alla zona lombare.
- Gli integratori alimentari, come l'olio di enotera, possono aiutare a ridurre la tenerezza del seno.
Parlate con il vostro medico prima di iniziare i trattamenti a casa, per determinare i benefici contro i rischi per voi.
I fitoestrogeni o gli estrogeni a base vegetale, come i prodotti a base di soia, possono aiutare ad alleviare i sintomi della menopausa in alcune donne. Tuttavia, questo trattamento è controverso. Assicurati di discutere questa opzione con il tuo medico prima di iniziare.
Il rapporto doloroso può diminuire la qualità della vita se non viene trattato. Alcuni trattamenti includono:
- L'uso di lubrificanti vaginali prima del rapporto sessuale può aiutare a rendere il sesso più confortevole.
- L'uso quotidiano di idratanti vaginali allevia l'irritazione riducendo il disagio e la secchezza.
- Mangiare cibi ad alto contenuto di acidi grassi omega-3 può aiutare a sostenere maggiori livelli di umidità vaginale.
- Rimanere idratato bevendo molta acqua o altre bevande ad alto contenuto di elettroliti può aiutare a prevenire la secchezza.
- L'assunzione di estrogeni vaginali, una forma di terapia ormonale sostitutiva (HRT), può aiutare a ridurre la secchezza e aumentare il comfort durante il sesso.
- L'applicazione di creme topiche contenenti estrogeni può aiutare ad alleviare i sintomi vaginali.
- Mantenere una vita sessuale attiva può aiutare ad aumentare il flusso di sangue alla vagina e ridurre l'assottigliamento delle pareti vaginali.
Altri modi per aumentare il flusso di sangue alla vagina includono l'agopuntura, l'esercizio aerobico e lo yoga.
Suggerimenti per l'esercizio fisico per rimanere attivi
Mantenersi attivi può aiutare a ridurre i dolori muscolari e tonificare i muscoli, rendendoti meno suscettibili alle lesioni. Se trovi che le ginocchia doloranti rendono difficile la corsa, la danza o la camminata, prova a usare le maniche al ginocchio. Forniscono compressione, che può aiutare a mantenere le ginocchia attive comode. Inoltre rendono meno probabile l'infortunio. Puoi anche rinunciare alla pista da corsa per la piscina. Nuotare è un'alternativa facile sul corpo e può aiutarti a distogliere la mente da ogni dolore che senti.
Altri modi per ridurre il dolore possono includere il massaggio muscolare profondo, l'agopuntura, l'applicazione di calore o freddo e l'ipnosi. Se fumi o hai altre abitudini che influiscono negativamente sulla tua salute, lavora per eliminarli. Questo può aumentare la sensazione di vigore, migliorare la circolazione e ridurre lo stress, che può aiutare a ridurre il dolore.
Qual è la prospettiva per il dolore causato dalla menopausa?
Il dolore correlato alla menopausa è abbastanza comune. La maggior parte dei dolori e dolori, compresi quelli legati al rapporto sessuale, possono essere ridotti o eliminati con il trattamento. Il dolore e la menopausa non devono influire sulla qualità della vita di tutti i giorni.
